Kill Decision

abgelenkt durch sein MG-Feuer, die Leuchtspurgeschosse, die wild in die Nacht hinausspritzten. «Glauben Sie wirklich, dass Sie die Dinger bei diesem Tempo und auf solche Distanz treffen können?»
    Er feuerte weitere Garben auf die Drohne. «Wenn ich sie nahe genug herankriege.»
    «Höhe!» Sie sah den Boden rapide näherkommen – keine neuntausend Fuß mehr. Sie blickte nach oben und merkte, dass sie schon weit unter der Flughöhe der Jetdrohnen waren. Aber die, die umgekehrt war, folgte ihnen jetzt im Sturzflug.
    Sie würde sie kriegen.
    «Komm runter, Scheißding …»
    «Sie sind verrückt!» Sie fasste an ihren Auslösegriff, widerstand aber im letzten Moment der Versuchung. Ein Blick nach oben sagte ihr, dass die Drohne genau durch ihren Schirm pflügen könnte.
    Odin feuerte auf die Drohne, die von oben auf sie herabstieß. Seine Leuchtspurgeschosse stoben empor wie eine Funkenfontäne, als das Ding herandonnerte, nur wenige hundert Meter über ihnen und immer näher, und mit seinem Array von Insektenaugen auf sie herabstarrte.

    Mehrere Meilen entfernt falteten Foxy, Ripper, Hoov und die anderen ihre Fallschirme auf dem Wüstenboden zusammen und blickten hinauf zu dem Feuerwerk – Leuchtspurgeschosse, die in den Sternenhimmel spritzten, während Jet-Triebwerke donnerten und etwas weiter weg brennende Trümmer herabregneten.
    Foxy schüttelte den Kopf. «Großes Kino, Boss.»
    Hoov tippte ihm auf die Schulter und zeigte ihm etwas auf dem Display des Rover Tablets. «Sie stürmen das Camp.»
    Foxy sah Dutzende und Aberdutzende FBI- und Homeland-Security-Fahrzeuge mit blinkenden Lichtleisten auf das Lagezentrumscamp zurollen. Er nickte Hoov zu. «Zeit, sich neu zu gruppieren.»
    Ripper gab einem nahenden Hubschrauber Signale.

    Noch immer im freien Fall durch den Nachthimmel, zeigte Odin mit zwei behandschuhten Fingern auf seine Augen. «Bei mir bleiben, Professor …» Dann drehte er sich um und feuerte wieder auf die von oben herabstoßende Drohne. Fallende Patronenhülsen sammelten sich um sie herum in der Luft, und McKinney schlug sie weg.
    Sie sah ein Aufglühen, als etwas aus dem Bug der Drohne schoss. Ihr blieb kaum Zeit zu reagieren, bevor das, was eine Rakete sein musste, nur wenige Meter an ihnen vorbeisauste, aber ein ganzes Stück unter ihnen detonierte. Sie fühlte die Druckwelle, als eine weißglühende Lichtexplosion in ihrer Nachtsichtbrille erschien, doch die Phosphorschicht der Spitzennachtsichtbrille erholte sich schnell, anders als bei den älteren Modellen, die sie gelegentlich bei der Forschungsarbeit benutzt hatte. Dann fielen sie durch eine beißende Rauchwolke und wieder ins Dunkel. Die Drohne verwischte die Rauchwolke, als sie eine halbe Sekunde später hindurchschoss.
    Sie war nur noch hundert Meter entfernt, und Odins Leuchtspurgeschosse trafen ihren Bug. Flammen brachen daraus hervor, und die Drohne trudelte, eine Rauchfahne hinter sich herziehend, weg.
    McKinney blickte nach unten, und plötzlich schoss ihnen das dunkle Wüstenterrain entgegen. «David! Boden!»
    Er löste das Maschinengewehr von seinem Körper und warf es weg, damit es sich nicht in seinen Fallschirmleinen verheddern würde. Es trudelte ins Dunkel davon. «Noch nicht, Professor.»
    Die brennende Jetdrohne kreiselte an ihnen vorbei, stürzte auf die dunkle Landschaft hinab. Einen Augenblick fielen sie durch die schwarze Rauchfahne der Drohne. Sie war so dicht, dass McKinney sogar durch ihre Sauerstoffmaske verbrannten Kunststoff und Flugzeugkraftstoff roch.
    McKinney sah die Horizontlinie jetzt fast schon in waagerechter Blicklinie. «Wir sind praktisch unten!»
    «Ruhig … ganz ruhig …»
    Eine flammende Explosion in der Wüste unter ihnen erhellte das Terrain und offenbarte, wie tief sie waren – nicht viel über fünfzehnhundert Fuß.
    «Wir gehen drauf!»
    Durch das Vollvisier konnte sie seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen, aber seine Stimme klang ruhig. «Warten Sie.»
    Wieder schloss sie die behandschuhte Hand um den Auslösegriff. Sie waren in Base-Jumping-Höhe. Keine Chance, einen Reservefallschirm zu öffnen. Sie sah Odin mit erhobener Hand signalisieren: Warten … warten …
    Er machte das Handzeichen für Ziehen und rief: «Jetzt!»
    Sie zog den Auslösegriff und schloss die Augen, als der Hilfsschirm sie mit einem Ruck bremste. Als sie hochschaute und über sich den voll entfalteten Hauptschirm sah, fühlte sie einen neuerlichen Adrenalinschub, kombiniert mit Erleichterung – die