Killeralgen

Zusammenprall warf die Kreaturen von dem Kabrio herunter, und die Fahrertür flog auf. Colonel Strega erschien auf der Fahrerseite, eine Pistole in der Hand. Seine sonst makellos gebügelte Uniform war blutverschmiert und zerfetzt. Blut strömte aus einem Dutzend Wunden an seinem Kopf und seinem Körper.
    Er stolperte ein paar Schritte weit und gab einen Schuss ab, der einen seiner Angreifer tötete, doch ehe er erneut zielen und schießen konnte, stießen die nachfolgenden Kreaturen den Colonel zu Boden. Trout konnte sehen, wie seine Arme und Beine unter den gierigen Leibern, die sich auf ihn stürzten, zappelten und zuckten. Dann bäumte der Colonel sich ein letztes Mal auf und rührte sich nicht mehr. Die Kreaturen zerrten das, was von ihm noch übrig war, in den Schatten. Die beiden Wächter hatten genug gesehen. Sie feuerten ein paar Schüsse ab, töteten eine oder zwei der Kreaturen und rannten dann um ihr Leben, ein Rudel rotäugiger Dämonen auf den Fersen.
    Trout scheuchte Gamay und die anderen auf, führte sie ins offene Gelände und umrundete die zuckenden Körper auf dem Weg zum Mercedes. Er setzte sich hinters Lenkrad und legte den Rückwärtsgang ein, doch das Fahrzeug hatte sich in der Wand des Wachhauses verkeilt. Er wies die Wissenschaftler an, zu ziehen und zu schieben; nach einigen Bemühungen kamen die Räder frei, und sie zwängten sich alle in das Kabriolett.
    Trout rammte den Fuß aufs Gaspedal. Der Wagen machte einen Satz nach vorne, brach durch das Tor, als existierte es nicht, und raste dann über die Straße, die sie zum Meer und, wie Trout hoffte, in die Freiheit brachte.

32
    Die Neuerwerbung der NUMA-Flotte schlug schon wenige Minuten nach Verlassen des Hafens leck. Der Übergang von nahezu spiegelglatter Wasseroberfläche zu einem Wellengang von gut einem halben Meter Höhe auf offener See war kein besonders krasser Wechsel, aber er reichte aus, um Nähte und Fugen im betagten Rumpf des Bootes nachgeben zu lassen.
    Austin, der am Ruder stand, bemerkte, dass das Rad sehr viel Spiel hatte und das Boot absackte. Er legte den Schalter der Bilgenpumpe um, doch der Motor weigerte sich, seine Arbeit aufzunehmen.
    »Sie hätten das Boot lieber
Löchrige Badewanne
nennen sollen«, schimpfte Austin.
    »Ich sehe mal nach«, sagte Zavala. Im Grunde ist jeder brillante Ingenieur ein Mechaniker, und Zavala war darin keine Ausnahme. Am glücklichsten war er, wenn er mit seinen Fingern in Motorschmiere herumwühlen konnte. Er stieg durch eine Luke nach unten und brüllte nach ein oder zwei Minuten zu Austin hoch: »Versuch’s noch mal.« Die Pumpe startete mit einem Hustenanfall und gequältem Ächzen. Als Zavala wieder auftauchte, sah er aus wie ein wandelnder Ölmessstab, aber auf seinem verschmierten Gesicht lag das strahlende Lächeln eines Siegers.
    »Maschinenreparaturanweisung 101. Wenn alles andere nicht hilft, halte Ausschau nach einem losen Draht«, sagte er.
    Die Reparatur war keine Minute zu früh erfolgt. Das Boot hing zur Seite, als hätte es einen platten Reifen. Aber die Bilgenpumpe arbeitete heldenhaft, hielt die Lecks in Schach, und nach ein paar Minuten lag die
Spooter
wieder mehr oder weniger gerade im Wasser und setzte ihre Fahrt fort.
    Mittlerweile hatte Austin festgestellt, dass die
Spooter
sich ganz gut manövrieren ließ, wenn sie nicht gerade sank. Der Kutter war für die hiesigen Bedingungen gebaut, und sein eleganter, erhöhter Bug schnitt leicht und glatt durch die Waschküchensee. Mit dem Wind im Rücken und der Maschine, die tapfer dahintuckerte und nur gelegentliche Aussetzer hatte, kamen sie schnell über die Bucht.
    Austin warf einen Blick auf den Radarschirm und sah, dass sie genau auf Kurs waren. Er schaute mit zusammengekniffenen Augen durch die von Gischt besprühte Windschutzscheibe, sah aber nur absolute Schwärze. Als Zavala das Ruder übernahm, trat er aus der Steuerkabine. Die kalte feuchte Luft schlug ihm ins Gesicht. Die schwarze Masse, die sich vor ihnen aus dem Meer erhob, spürte er mehr, als dass er sie sah. Er kehrte ins warme Ruderhaus zurück.
    »Die Insel muss direkt voraus sein«, sagte er.
    Das Boot stampfte durch die Nacht, und es dauerte nicht lange, bis die Silhouette der Insel schließlich vor dem blauschwarzen Nachthimmel deutlich zu erkennen war. Austin drehte das Ruder leicht nach Steuerbord und wich ein paar Kompassgrade von seinem ursprünglichen Kurs ab. Es war eigentlich zu erwarten, dass das Boot schon seit einiger Zeit überwacht