Killeralgen
fliegende Fische und verspielte Delphine. Die Schiffe sahen altertümlich aus. Die dargestellten Menschen waren elegant gekleidet und schienen sich eines Lebens in Wohlstand zu erfreuen.
Skye beugte sich auf ihrem Sitz vor und presste das Gesicht gegen die Kuppel wie ein Kind zu Weihnachten.
»Ich sehe wunderschöne Dinge«, sagte sie und zitierte Howard Carters erste Worte bei der Entdeckung des Grabmals von Tutanchamun.
Austin hatte den Eindruck, dass die Szenen auf unheimliche Art vertraut erschienen. »Ich bin schon einmal hier gewesen«, sagte er.
»
Hier.
In diesem Grabmal?«
»Nein. Aber ich habe ähnliche Zeichnungen in einer Höhle auf den Färöer-Inseln im Nordatlantik gesehen. Stil und Thematik waren praktisch die gleichen. Was sagen Sie dazu?«
»Wahrscheinlich liege ich mit meiner Vermutung völlig falsch, aber sie sehen minoisch aus. Sie ähneln Zeichnungen, die bei Ausgrabungen in Akrotiri auf der Insel Santorin oder auf Kreta gefunden wurden. Die minoische Kultur stand um 1500 vor Christus in voller Blüte.« Ihr dämmerte die Bedeutung dessen, was sie gerade gesagt hatte. »Wissen Sie, was das bedeutet?«, fragte sie aufgeregt. »Diese Zeichnungen und die, die Sie gesehen haben, deuten darauf hin, dass die Minoer viel weiter herumgekommen sind, als die meisten Fachleute vermuten.«
»Womit sie das berühmte
missing link
in Ihrer Theorie vom internationalen Handel wären, nicht wahr?«
»Richtig«, sagte sie. »Das ist die Bestätigung dafür, dass der Ost-West-Handel viel früher und umfangreicher stattgefunden hat, als man bisher annahm.« Sie klatschte in die Hände. »Ich kann es kaum erwarten, dieses Video meinen blasierten Kollegen in Paris vorzuführen.«
Das Tauchboot gelangte zum Ende der Wand, beschrieb eine Kurve und begann mit der Erkundung einer anderen Seite der rechteckigen Kammer. Diesmal zeigten die Zeichnungen den Lac du Dormeur und den Gletscher. Aber anstelle eines kahlen Ufers waren Häuser zu sehen, ja, es gab sogar eine Zeichnung von einem Grab, komplett mit Rundbögen, und vom Gletscher, so erhaben und unerschütterlich wie eh und je.
»Es scheint, als hätten Sie Recht hinsichtlich der Siedlungen am Seeufer und an der Flussmündung.«
»Das ist ja wunderbar! Wir können mithilfe dieser Zeichnungen Lagepläne von den Ruinen anfertigen.«
Als der unbekannte Künstler vor Jahrtausenden die Szene aus dem Stein meißelte, hatte das Eisfeld einen weitaus größeren Teil des Tals ausgefüllt. Dem Künstler war es gelungen, seinem Werk die Majestät und Kraft einzuhauchen, die weit über eine objektive Darstellung dessen, was er sah, hinausging. Sie unternahmen mehrere Fahrten durch die Kammer, fanden jedoch keinen Sarkophag.
»Ich habe mich wohl geirrt, was die Verwendung dieses Ortes betrifft«, stellte Skye fest. »Dies hier war kein Grabmal, sondern ein
Tempel
.«
»Angesichts der Tatsache, dass wir keine Toten gefunden haben, ist das eine durchaus einleuchtende Schlussfolgerung.
Wenn wir hier fertig sind, würde ich gerne ein weiteres Geheimnis dieses Sees aufklären.« Er faltete den Ausdruck des Side-Scan-Sonarbildes, das er zu diesem Ausflug mitgenommen hatte, auseinander und deutete auf die seltsame Erscheinung auf dem Grund des Sees.
»Es sieht aus wie ein Flugzeug«, sagte Skye. »Was hat ein Flugzeug da unten zu suchen?
Warten
Sie!
Der Mann im Eis?«
Austin reagierte mit einem geheimnisvollen Lächeln, die Horizontalschrauben des Tauchbootes surrten, und sie schwebten durch das Tempeltor zurück in den See. Er verlangsamte seine Fahrt, als sie sich der Position näherten, die auf dem Ausdruck angegeben war, und hielt aufmerksam Ausschau. Nicht lange, und das zigarrenförmige Objekt kam in Sicht.
Beim Näherkommen erkannte Austin, dass der walzenförmige Holzrahmen teilweise von einem zerfetzten und verblichenen roten Stoff bedeckt war. Das konische Motorgehäuse war abgerissen worden und lag auf dem Grund des Sees. Der Motor glänzte im Lichtschein der Tauchbootlampen. Die niedrige Wassertemperatur des Sees hatte den Rumpf von Wasserpflanzen frei gehalten. Bei wärmeren klimatischen Bedingungen wäre er mit Algen bedeckt gewesen. Vom Propeller war nichts zu sehen. Wahrscheinlich war er beim Absturz der Maschine abgerissen worden. Austin umkreiste den Rumpf und fand, was von der fehlenden Tragfläche noch übrig war, ein paar Meter weit entfernt. Dann lenkte er das Tauchboot wieder zurück zum Flugzeugwrack.
Skye deutete auf das Emblem am Heck. »Das
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