Kind des Glücks

der Tinker, Buccaneers, Sparkies und Wayfaring Strangers, wie sie in der Anstaltsgesellschaft geführt wurden, ziemlich gleichgültig.
    Jedenfalls bis ich von den Gypsy Jokern hörte.
    Ich saß in einer Anstalt am Rande eines Miniaturcanyons, der die Grenze zwischen mittäglichen Wäldern und einer Wüstennacht darstellte, und knabberte abwesend an einem Eßblock, als zwei dieser legendären Wesen ihren Auftritt inszenierten.
    Zwei Jungen betraten die Anstalt, und ohne einen Blick oder ein Wort an uns zu richten, gingen sie direkt zu den Toiletten. Einer trug eine gelbgrüne Bluse, die mit einer seltsamen Schärpe von der Hose getrennt wurde; ich hielt die Schärpe für sehr alt, denn sie war so gründlich mit Dutzenden oder gar Hunderten unregelmäßiger, bunt zusammengestückelter Flicken besetzt, daß vom ursprünglichen Material nichts mehr zu sehen war. Der zweite, der in Rot und Blau gekleidet war, trug eine Baskenmütze aus dem gleichen Patchwork.
    Doch kaum hatten sie die Toilettentüren hinter sich geschlossen, begann der ganze Raum aufgeregt und erstaunt zu summen.
    »Gypsy Joker, no?« rief Jooni aus, die neben mir am Tisch saß; sie hatte ihre Bemerkung jedoch über den Tisch an Rand gerichtet, einen Jungen, der mit besonderer Hingabe sämtliche Geschichten und Gerüchte über die Stämme verfolgte; er war sogar für eine gewisse Pedanterie in dieser Sache bekannt.
    Rand nickte feierlich. »Du kannst es am Vielfarbigen Tuch erkennen; alle Gypsy Joker tragen angeblich ein Stück daraus. Es wird erzählt, daß Pater Pan einen großen Mantel davon trägt; manche sagen, es sei ein Mantel, und in anderen Versionen trägt er einen ganzen Anzug aus Patchwork, den sogenannten Traje de Luces.«
    »Aber ist ihr Camp nicht weit von hier entfernt – «
    »Bitte, was sind die Gypsy Joker, wer ist Pater Pan, und was soll die Aufregung?« fragte ich Rand.
    Er warf mir einen überlegenen Blick zu, doch natürlich war er nur zu gern bereit, meine schreckliche Unwissenheit mit seinem reichen Wissensschatz zu erhellen. »Die Gypsy Joker sind ein Stamm, naturellement, angeblich einer der größten auf Edoku und gewiß der reichste, denn sie gehen vielen Gewerben nach und allen mit großem Erfolg.«
    Das stachelte mein Interesse an. »Was für Arten von Gewerben?«
    »Handwerk, die Kochkunst, so das übliche, aber auch, was am einträglichsten ist, Geschichtenerzählen, Straßentheater, Zirkus, tantrische Vorstellungen und verschiedene Unterhaltungsgewerbe. Man sagt, sie hätten irgendwo ein eigenes Dorf, ein Edoku für die Kinder des Glücks. Oder genauer gesagt, für jene Glücklichen, die sie in ihren Stamm aufzunehmen geruhen.«
    »Wirklich?« sagte ich begeistert. Zum ersten Mal dachte ich daran, meine Tricks zu benutzen, um Zugang zu einem Stamm zu finden, denn das Leben eines Gypsy Joker schien viel aussichtsreicher als das eines Tinker oder Sparker. »Und dieser Pater Pan?«
    »Kennst du denn nicht die Geschichten von Pater Pan?« rief Rand anscheinend ehrlich erstaunt. »Er ist ihr Domo, heißt es. Das klügste, älteste und ausgeflippteste Kind des Glücks auf ganz Edoku, sagt man, vielleicht sogar auf allen Menschenwelten. Ein Zauberer in allen denkbaren Künsten, Ruegelt zu erwerben, sagt man…«
    Er hielt inne und zuckte die Achseln, als könnte er selbst nicht ganz die Geschichte glauben, die er erzählen wollte. »Man berichtet noch andere Dinge… Pater Pan ist tausend Jahre alt… Pater Pan wäre einmal ein Arkie gewesen… er sei auf der Erde geboren worden, bevor das Raumfahrende Zeitalter begann… er sei ein Roma und ein Hippie und ein Ronin gewesen… er sei der ewige Geist des Kindes des Glücks, dessen augenblickliche Inkarnation nur eine von vielen sei…«
    Bei diesem bizarren Gedanken schürzte ich die Lippen und schnaubte. Denn wie jeder wußte, lebten die Arkies im Ersten Raumfahrenden Zeitalter, und noch kein Mensch ist vierhundert Jahre alt geworden, und Reinkarnation ist nichts weiter als eine literarische Metapher.
    Andererseits mußte der wirkliche Pater Pan, falls ein solcher Typ tatsächlich existierte, ein sehr fähiger Bursche sein, um einen solchen Mythos um sich zu erschaffen, und die Gypsy Joker waren real genug, denn zwei von ihnen erleichterten sich gerade in eben dieser Anstalt, und ich war bereit, Rands Erzählung vom Reichtum des Stammes zu glauben.
    »Und wo kann man dieses Camp der Gypsy Joker finden?« fragte ich, während ich bereits praktische Schritte überlegte, zu