Kinsey Millhone 14 - Kopf in der Schlinge - N wie Niedertracht

Falls es etwas Anstößiges in seinem Leben gab... tja, dann werden das die Leute nicht über ihn wissen wollen. Nehmen Sie zum Beispiel jemanden wie Margarets Mann. Ich glaube, Sie haben im Tiny's mit ihm gesprochen. Hatch war ein Schützling von Tom, und der andere Mann, Wayne, ist von Tom aus einer schlechten Pflegefamilie herausgeholt worden. Verstehen Sie, worauf ich hinauswill? Sie können nicht herumlaufen und diese Leute fragen, wie Tom war. Sie nehmen es nicht besonders gut auf. Sie sind zwar höflich, aber es paßt ihnen nicht.« »Danke für die Warnung.«
    »Ich würde es nicht als Warnung bezeichnen. Ich möchte nur nicht, dass Sie einen falschen Eindruck bekommen. Es ist nur zu menschlich, dass wir die Personen schützen, die wir mögen. Ich sage lediglich, nichts überstürzen und nicht grundlos Ärger heraufbeschwören.« »Das würde mir nicht im Traum einfallen.«

11
    Ich fuhr zum Hotel zurück, machte allerdings einen kurzen Abstecher zum Rainbow Cafe, wo ich mir eine Tüte Chips und eine Dose Pepsi besorgte. Ich aß, um mich zu trösten, aber das half mir auch nicht weiter. Ich war seit drei Wochen nicht mehr gejoggt und spürte, wie mein Hintern mit jedem Bissen, den ich zu mir nahm, dicker wurde. Die junge Schwarze, die an den Grillplatten arbeitete, machte gerade Pause und sah sich auf einem kleinen Farbfernseher, der am Ende des Tresens stand, den Wetterbericht an. Sie war schlank und gutaussehend, und ihr Gesicht wurde von kringeligen Korkenzieherlocken eingerahmt. Ich sah sie kurz die Stirn runzeln, als sie die Wetteraussichten hörte. »O Mann! Ich hab's satt. Wo ist denn der Frühling hingekommen?« fragte sie an niemand Bestimmten gerichtet.
    Draußen auf dem Pazifik zeigte der Radar ein ähnlich gebündeltes Farbmuster wie die Computertomographie eines Gehirns. Sturmgebiete waren durch Blau, Grün- und Rotschattierungen dargestellt. Hoffentlich konnte ich mich auf den Nachhauseweg machen, bevor das schlechte Wetter hier ankam. Der März war unberechenbar, und ein schwerer Schneesturm könnte dazu führen, dass die Bergpässe geschlossen wurden. Nota Lake lag zwar eigentlich außer Reichweite solcher Hindernisse, aber der Mietwagen hatte keine Schneeketten, und ich hatte wenig Erfahrung damit, unter gefährlichen Bedingungen zu fahren.
    Wieder in der Hütte angelangt, tippte ich meine Notizen zu Ende und übersetzte all die sinnlosen Aktivitäten in die förmlich klingende Sprache eines schriftlichen Berichts. Was schließlich auf dem Papier stand, ergab genaugenommen gar nichts, da ich die nach wie vor unbekannte Ermittlerin aus dem Sheriffbüro, die sich für Tom Newquist interessierte oder nicht, geflissentlich unterschlagen hatte. San Benito oder Kern County - ja, sicher, Macon.
    Um zwei Uhr beschloß ich, mich auf den Weg in den Copy-Shop in der Stadt zu machen. Ich schloß die Hütte hinter mir ab und ging zu meinem Wagen. Cecilia mußte aus dem Fenster gesehen haben, da sie genau in dem Moment, als ich vorbeiging, an die Scheibe klopfte und mir zuwinkte. Sie kam an die Tür und hielt einen Zettel in der Hand. Cecilia war so klein, dass sie ihre Kleidung garantiert in der Kinderabteilung kaufen mußte. Ihre heutige Kluft bestand aus einem langen roten Sweatshirt mit einer Teddybären- Applikation auf der Brust sowie weißen Leggings und riesigen Jog-gingschuhen. Ihre Beine wirkten so spindeldürr wie die eines Fohlens, einschließlich der knochigen Knie. »Für Sie ist ein Anruf gekommen. Alice möchte, dass Sie sich bei ihr melden. Ich habe die Nummer diesmal aufgeschrieben, aber in Zukunft soll sie versuchen, Sie bei Selma zu erreichen. Ich leite hier ein Motel, keinen Auftragsdienst.«
    Ihr beleidigter Tonfall war ärgerlich und veranlaßte mich zu einer Gegenklage. »Ach, übrigens, wo ich Sie gerade treffe: Glauben Sie, Sie könnten vielleicht ein bißchen heizen? Die Hütte ist nahezu unbewohnbar; ich friere bald ein«, sagte ich.
    Ein Anflug von Wut zog über ihre Miene. »Am ersten März wird hier draußen das Heizöl abgestellt. Ich kann nicht einfach die Lieferung herbeipfeifen, bloß weil plötzlich ein paar Kurzurlauber auftauchen und einen mittleren Aufstand produzieren.« Ihr Tonfall ließ vermuten, dass sie im Lauf des Tages schon mit mehreren Beschwerden konfrontiert worden war. »Tja, tun Sie, was Sie können. Ich fände es nur schade, wenn ich mich bei Selma beschweren müßte, da sie ja die Rechnung übernimmt.« Cecilia versetzte der Tür einen kleinen Stoß,