Klappohrkatze - Wie ich vom Katzenhasser zum Dosenöffner wurde: "Wie ich vom Katzenhasser zum Dosenöffner wurde"

Ort zuhause fühlten, ausreichte, um daraus eine Beziehung entstehen zu lassen.
    Norm fand, dass es reichte – wenn die zwei Menschen endlich bereit für eine Beziehung waren. Er bemerkte außerdem, dass Janis etwas für sie völlig Ungewöhnliches getan hatte. Kurz bevor wir ins Auto stiegen, um zurück nach New York zu fahren, hatte sie sich über die Couch gebeugt und Norton gestreichelt. Einmal, ganz sanft.
    Auf der Fahrt hatte es angefangen zu regnen, und ich weiß noch, wie ich Norton im Rückspiegel ansah. Er hatte es sich auf der Rückbank bequem gemacht und döste entspannt. Ich fragte mich, ob ich wirklich eine Katze als Gradmesser für eine Beziehung nehmen konnte.
    Norton öffnete die Augen nicht, um meinen Blick zu erwidern. Er würde es mir nicht einfach machen.
    Mitte September hatte Janis Geburtstag. Und an ihrem Geburtstag beschlossen wir, unsere Beziehung auf eine andere Ebene zu bringen. Oder sie wieder auf die Ebene zu bringen, auf der sie schon einmal gewesen war. Oder sie weiterzuführen, aber anders. Wie Sie sehen, waren wir nicht ganz sicher, was wir da taten.
    Ich bin allerdings sehr sicher, dass wir das, was wir taten oder wurden, niemals getan hätten oder geworden wären ohne Norton.
    Mein Haus wurde zu unserem Haus – das von mir, Janis und Norton. Es machte Spaß, die Wochenenden mit Norton in Sag Harbor zu verbringen, und er brachte uns beide zum Lachen. Janis kam nicht über die Tatsache hinweg, dass er mich immer zum drei Blocks entfernten Sean’s Murray Hill Market begleitete. Anders als auf Fire Island gab es in Sag Harbor Verkehr, also war es schwierig, ihn zu nachmittäglichen Spaziergängen zu überreden. Aber früh am Morgen, bevor die Autos anfingen, die Straßen zu verstopfen, lief Norton entspannt hinter uns her und miaute laut wie immer. Er wartete geduldig vor dem Supermarkt, während wir einkauften, dann begleitete er uns wieder zurück. Anfangs wurde Janis immer ungeduldig, wenn Norton beschloss, für zwei Minuten (oder zehn Minuten, abhängig von seiner Laune) in die Büsche zu verschwinden. Sie versuchte mich dazu zu überreden, ihn zuhause zu lassen, wenn es Zeit wurde, Lebensmittel einzukaufen. Bald jedoch lockte auch sie ihn mit auf unsere Einkaufsbummel. Und wenn er uns tatsächlich begleitete, drängte sie mich, langsamer zu gehen, wenn ich so schnell lief, dass die Katze nicht mehr mitkam. »Sei nicht so ungeduldig«, schimpfte sie dann. Sie hörte auf, sich zu beschweren, wenn er abgelenkt wurde, und begrüßte ihn glücklich zurück, wenn er wieder zu uns stieß.
    Sie liebte es auch, Norton im Garten beim Herumschleichen zuzusehen. Es gab in Sag Harbor keine Blauhäher, die ihn quälen konnten, aber es gab eine Spottdrossel, die schnell zum neuen Angstgegner meiner Katze wurde. Als die Spottdrossel die Situation einschätzen konnte – das Macho-Level des grauhaarigen Tiers im Garten –, fing sie an, von ihrem Baum heruntergeschossen zu kommen und einen Meter von Norton entfernt auf der Wiese zu landen. Dort stand sie dann und schrie die arme Katze an. Norton war völlig eingeschüchtert. Janis versuchte immer, ihn anzutreiben, wollte, dass er den kümmerlichen Vogel fertigmachte, aber natürlich ohne Erfolg. Sie fing an, es als persönlichen Affront zu sehen, und oft erwischte ich sie dabei, wie sie Norton – genau wie ich vor Jahren auf Fire Island – die Gesetze des Dschungels und das Konzept der Nahrungskette erklärte.
    Sie pflanzte Katzenminze für ihn im Garten. Die wuchs jedoch nicht hoch genug, als dass wir sie hätten schneiden und trocknen können. Sobald sie welche pflanzte, stürzte Norton sich darauf, buddelte sie wieder aus und verbrachte ein paar fröhliche Stunden damit, sich im Dreck zu wälzen, während Janis in gespieltem Ernst mit ihm schimpfte.
    Es war so schön, die Beziehung zwischen diesen beiden sehr unabhängigen Wesen wachsen zu sehen. Ich hatte mich über die Jahre an Nortons beinahe magische Fähigkeiten gewöhnt, deshalb war es sehr erfrischend mitanzusehen, welche Wirkung er auf sie hatte, und ihr dabei zuzusehen, wie sie seine Wirkung auf andere beobachtete.
    Janis war bei uns, als wir eines Tages über den Long Island Expressway nach Sag Harbor fuhren. Ich saß am Steuer, Janis auf dem Beifahrersitz, und Norton befand sich auf seinem üblichen Platz auf der Rückbank, wo er durch das hintere Fenster nach draußen starrte. (Wenn nur wir beide fahren, sitzt Norton vorne, aber Janis mag es nicht, wenn er das in ihrem Beisein