Kleines Herz in Not

ist eben eine Lady. Die versteht das. Ich hol jetzt meine Schuhe."
    Zane blickte seiner Tochter lächelnd nach. Als er sich gleich darauf Allie zuwandte, war seine Miene allerdings wie versteinert.
    Allie atmete tief durch. "Meinst du, dass wir genügend Fleisch haben?" fragte sie schnell, um das Schweigen zu brechen.
    "Interessiert dich das wirklich?"
    "Was soll das heißen, Zane? Natürlich interessiert es mich. Die Party soll doch ein voller Erfolg werden."
    "Was willst du eigentlich feiern? Dass ich ein Idiot war und dich geheiratet habe?"
    Sie ging zum Herd und rührte die Bohnen um. "Soweit ich mich erinnere, hast du doch darauf bestanden."
    "Warum musste es nur so weit kommen? Ich habe das nicht gewollt." Aus seiner Stimme war die Verzweiflung deutlich herauszuhören.
    Allie umklammerte den Löffel fester. "Gib mir nicht die Schuld, Zane Peters. Ich habe nicht mit einem anderen Mann geschlafen."
    "Du wirst mir nie vergeben, oder?"
    Sie drehte sich zu ihm um und funkelte ihn zornig an. "Was erwartest du denn? Du hast mich betrogen und belogen." Zane blickte sie schweigend an. Allie atmete tief durch. "Vielleicht ist es wirklich das Beste, die Vergangenheit ruhen zu lassen. Man kann sie ja doch nicht ändern." Sie wandte sich wieder dem Herd zu und begann zu rühren.
    Plötzlich stand er hinter ihr und legte die Arme um sie. "Wir könnten es doch noch einmal miteinander probieren, Allie. Du musst es nur wollen." Allie ließ den Löffel los und schloss die Augen. Ihre Reaktion auf seine flehenden Worte überraschte sie selbst. Wie gern hätte sie Ja gesagt! Aber sie traute sich nicht. Er hatte sie schon einmal verletzt - ein zweites Mal würde sie es nicht ertragen, das wusste sie schon jetzt.
    Eine Stimme tief in ihr sagte ihr, dass etwas ganz Wundervolles auf sie wartete, wenn sie sein Angebot annehmen würde. Es lag an ihr. Sie brauchte nur zuzugreifen.
    "Hallo! Irgendjemand zu Hause?" rief draußen eine laute Stimme.
    Zane ließ Allie los und trat einen Schritt zurück. "Vergiss es. Es ist zu spät für einen Neuanfang."
    Sie drehte sich zu ihm um. "Zane…" Die Kälte in seinen Augen ließ sie zusammenzucken.
    "Unsere Gäste sind da." Er wandte sich ab und ging hinaus. Allie blickte ihm starr hinterher.
    Zane war wütend auf sich selbst. Er war wohl von allen guten Geistern verlassen gewesen! Wieso hatte er Allie so einen Vorschlag gemacht? Aber als er sie in seiner Küche gesehen hatte, vor seinem Herd… Es war ihm vorgekommen, als hätte sich sein Traum endlich erfüllt. Du glaubst anscheinend immer noch daran, dass Märchen wahr werden, dachte Zane. Er war ein absoluter Idiot gewesen. Kein Wunder, dass sie ihm nicht geantwortet hatte, als er ihr den Vorschlag gemacht hatte, es noch einmal zu versuchen. Wenigstens hatte sie noch so viel Anstand besessen und ihn nicht offen ausgelacht.
    Und jetzt wusste er auch, warum sie Gäste eingeladen hatte. Sie wollte ihre Rache bis zur Neige auskosten. Obwohl sie, wie er sich eingestehen musste, wirklich überzeugend die Überraschte gespielt hatte, als sie Sean Doyle unter den Gästen entdeckt hatte. Ihn hatte sie jedoch nicht täuschen können. Wenigstens die Taylors bleiben mir erspart, überlegte Zane. Hannahs Großeltern hatten sich strikt geweigert zu kommen. Der einzige Lichtblick an diesem so trüben Tag!
    Zane beobachtete, wie Sean Doyle immer wieder zu Hannah hinüberblickte. Und als der Schauspieler plötzlich aufstand, verspannte sich Zane. Er würde es nicht zulassen, dass dieser Mann mit seiner Tochter auch nur ein Wort wechselte!
    "Sean, kommen Sie doch bitte einmal her. Wir brauchen Ihre Hilfe." Allie zeigte auf den leeren Stuhl neben sich. "Die Hälfte der Geschichten, die Jake über Hollywood verbreitet, sind geschwindelt. Vielleicht können Sie uns verraten, wann er uns auf den Arm nimmt und wann nicht."
    Sofort war Hannah vergessen. Der Schauspieler setzte sich neben Allie und lauschte gebannt den Worten von Jake Norton, einem der bekanntesten Regisseure Hollywoods, der zusammen mit Cheyenne und Thomas Steele zur Party gekommen war.
    Auch Zane ging zu ihnen hinüber. Eine kleine, dunkelhaarige hochschwangere Frau winkte ihm zu und bat ihn, neben ihr Platz zu nehmen. "Ich bin Kristy Norton, Jakes Frau. Endlich lerne ich den Mann kennen, der Allies Herz erobert hat. Ich freue mich so für Sie. Obwohl ich es überhaupt nicht nett fand, dass Sie ohne uns geheiratet haben. Wir sind erst gestern Abend in Aspen angekommen, und Sie können sich