Klex in der Landschaft

Titel: Klex in der Landschaft Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Tom Sharpe

Vom Netzwerk:

hindurch und landete in einer von Häusern aus dem achtzehnten Jahrhundert gesäumten Straße. Hier fühlte er sich vorübergehend heimischer, doch seine Erleichterung verflog, als er die Innenstadt erreichte. Dunkle, enge Gassen, mittelalterliche Fachwerkhäuser ragten in den Bürgersteig hinein, kopfsteingepflasterte Straßen und Ladenfronten, deren Aufmachung aus einem vergangenen Zeitalter stammte. Vor einer Eisenwarenhandlung baumelten Töpfe und Pfannen, Spaten und Sicheln. Dufflecoats, Kordhosen und Hosenträger lagen vor einem Herrenausstattungsgeschäft. Auf der Marmorplatte eines Fischhändlers glitzerte eine Makrele, während Zügel, Zaumzeug und Lederriemen einen Sattlerladen schmückten. Kurz gesagt, Worford war ein völlig normaler Marktflecken, doch für Dundridge, der die wohltuende Anonymität von Supermärkten gewohnt war, hatte der Ort etwas Beunruhigendes, Archaisches. Er fuhr auf den Marktplatz und fragte den Parkwächter, wo das Regionale Planungsamt sei. Der Mann wußte es nicht, oder falls doch, war Dundridge trotzdem nicht klüger als zuvor. In South Worfordshire trafen die walisischen und englischen Dialekte aufeinander, sie trafen sich und wurden zu einem unverständlichen Mischmasch. Dundridge parkte und betrat eine Telefonzelle. Laut Telefonbuch befand sich die Planungsbehörde in Knacker’s Yard. »Wo liegt Knacker’s Yard?« fragte er den Parkwächter. »Giblet Walk runter.«
    »Höchst informativ«, sagte Dundridge und schüttelte sich. »Und wo ist Giblet Walk?«
    »Tja, also, warten Sie, entweder gehen Sie unten am Ziege und Becher vorbei, oder Sie nehmen ’ne Abkürzung durch die Trümmergasse«, sagte der Alte und spuckte in den Rinnstein. Dundridge dachte über diese nicht sehr verlockende Alternative nach. »Wo finde ich die Trümmergasse?« fragte er schließlich.
    »Hinter Ihnen«, sagte der Parkwächter.
    Dundridge drehte sich um und blickte in den Schatten einer schmalen Gasse. Sie war mit Kopfsteinen gepflastert, führte den Hügel hinunter und verschwand in der Ferne. Mit einem unguten Gefühl betrat er die Gasse. Etliche Häuser waren mit Brettern vernagelt, eins oder zwei schon in sich zusammengefallen, und ihm strömte ein seltsamer Geruch entgegen, der ihn an Wege und Unterführungen denken ließ, die unter Bahngeleisen hindurch verliefen. Mit angehaltenem Atem eilte Dundridge weiter und kam schließlich zum Knacker’s Yard, wo vor einem großen Backsteingebäude auf einem Schild die Worte »Regionale Planungsbehörde« standen. Er öffnete ein eisernes Tor und ging auf einem Fußweg bis zum Eingang. »Planungsbehörde ist im zweiten Stock«, meinte eine Zahnarzthelferin, die, eine Metallschüssel in den Händen, worin ein falsches Gebiß rosig ruhte, aus einem Zimmer auftauchte. »Wenn dort geöffnet ist, haben Sie allerdings wirklich Glück. Suchen Sie jemand Bestimmten?«
    »Mr. Hoskins«, antwortete Dundridge.
    »Versuchen Sie’s im Club«, sagte die Frau. »Zu dieser Tageszeit ist er in der Regel dort. Der ist im ersten Stock.«
    »Danke sehr«, sagte Dundridge und stieg die Treppe hoch. Auf dem ersten Absatz befand sich eine Tür mit der Aufschrift Gladstone Club, Worford und Umgebung. Dundridge musterte sie unschlüssig und ging weiter. Wie von der Frau angekündigt, war die Regionale Planungsbehörde geschlossen. Er marschierte wieder hinunter und blieb unsicher auf dem Treppenabsatz stehen. Dann rief er sich in Erinnerung, daß er schließlich Generalbevollmächtigter und Vermittler im ministeriellen Auftrag war, öffnete die Tür und schaute hinein. »Suchen sie wen?« fragte ein großer rotgesichtiger Mann, der neben einem Billardtisch stand.
    »Ich suche Mr. Hoskins, den leitenden Planungsbeamten«, sagte Dundridge. Der Mann mit dem roten Kopf setzte sein Queue ab und trat einen Schritt vor.
    »Da sind Sie hier richtig«, sagte er. »Bob, hier ist ’n Kerl, der dich sprechen will.«
    Ein anderer rotgesichtiger Mann, der in einer Ecke an der Theke saß, drehte sich um und glotzte Dundridge an. »Was kann ich für Sie tun?« erkundigte er sich.
    »Ich komme vom Umweltministerium«, sagte Dundridge. »Du lieber Himmel«, sagte Mr. Hoskins und stieg von seinem Barhocker. »Sie sind aber früh dran, was? Hab’ nicht vor morgen mit Ihnen gerechnet.«
    »Der Minister legt großen Wert darauf, daß ich mich so rasch wie irgend möglich an die Arbeit mache.«
    »Wie recht er hat«, meinte Mr. Hoskins nun freundlicher, als er sah, daß Dundridge keine sechzig