Knapp am Herz vorbei

die schlechten Kritiken, die haben uns hart getroffen. Wenn die Cops sagten, der Raub lässt auf Amateure schließen, waren wir eine Woche lang geknickt. Kritiker sein kann jeder.
    Schreiber sieht auf Suttons Karte. Mr Sutton, da wir gerade bei Zeitungen sind, es sieht so aus, als wäre unser nächster Halt am Times Square. Dort sitzt die
New York Times
. Die Höhle des Löwen. Der Times Square ist für Journalisten, was eine Statue für Tauben ist, also bitte, Mr Sutton, ich flehe Sie an – nicht zum Times Square.
    Tut mir leid, Kleiner. Willie muss den Times Square sehen. Erst wenn Willie am Times Square war, ist er offiziell aus dem Gefängnis.
     
    Doc wartet, bis sie auf der Straße und fast am Times Square sind, bevor er explodiert. Um Himmels willen, Willie Boy, was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?
    Tut mir leid, Doc – der Ring hat zu mir gesprochen.
    Willie holt den Ring aus seiner Brusttasche und hält ihn in die Frühlingssonne.
    Steck das Ding weg, faucht Doc. Verdammt nochmal – ich dachte, deine Braut ist außer Landes.
    Bitte nenn sie nicht Braut. Ja, sie ist außer Landes. Aber ich will sie finden. Und wenn ich sie finde, will ich bereit sein. Und einen Ring bei mir haben.
    Doc strafft die Schultern, schiebt seinen Zylinder zurück und sieht aus, als wolle er Willie ein bisschen Verstand einbläuen. Doch dann fährt er sich seufzend mit den Fingern durchs Haar. Gut, gut. Ich zieh den Ring von deinem nächsten Anteil ab.
    Er tut so, als würde er Willie eine Rechte auf den Kiefer verpassen.
    Aber wenn in Zukunft ein Klunker zu dir spricht, fügt er hinzu, dann hör einfach nicht hin, Willie Boy. Verstanden? Und jetzt komm. Wir gehen in den Silver Slipper. Du musst mir einen Drink spendieren.
     
    Ich hätte Doc nie verlassen sollen, sagt Sutton. Ich war ihm was schuldig. Bevor ich ihn traf, war ich in nichts richtig gut. Ein Mann muss das Gefühl haben, dass er irgendetwas richtig gut kann, sonst ist er kein Mann, und Doc hat mir das Gefühl gegeben, dass ich gut im Juwelenraub war. Nicht nur gut. Absolut großartig.
    Warum sind Sie dann ausgestiegen?
    Wir machten ganz gut Kohle, aber ich brauchte einen Volltreffer. Oder besser: ein paar Volltreffer, wenn ich Bess suchen und ihr beweisen wollte, dass ich für sie sorgen konnte. Das hatte ich immer im Hinterkopf. Das war mein Traum. Dazu kam, wenn ich ehrlich bin, dass Doc Fehler zu machen begann.
     
    Es passiert in Boston. Der Safe ist ein ramponierter alter Mosler, ein Kinderspiel, aber Doc kommt einfach nicht auf die Zahlen. Er dreht das Rad vor und zurück, nichts zu machen. Keine Ahnung, was heute mit mir los ist, sagt er. Seine Stimme klingt anders.
    Sie holen den Bohrer. Eddie fängt an, bohrt schnell drei Löcher in die Platte, aber Willie zeigt auf seine Golduhr. Sie lassen alles liegen und ziehen ab.
    Im Nachtzug zurück nach New York sitzen sie schweigend zusammen. Willie sieht einen Ford Modell A mit nur einem Scheinwerfer in der Ferne auf einer dunklen Landstraße dahinrollen. Er dreht sich zu Doc, der die weißen Handschuhe auszieht und ein paar Schlucke aus einem silbernen Flachmann trinkt. Der Flachmann zittert.
    Willie nimmt sich eine Woche frei. Er sitzt in seinem Ledersessel, schaut auf die Stadt und denkt nach. Schließlich zieht er seinen besten Anzug an und geht zu Doc. Sie sitzen zwischen den Safes, trinken Kaffee, unterhalten sich über die Arbeit. Doc erwähnt den nächsten Job. Willie schüttelt den Kopf.
    Für mich gibt es keinen nächsten Job, Doc. Ich bin raus.
    Ach, Willie, nein.
    Doc. Du hast gewusst, dass ich mich irgendwann selbständig machen will.
    Aber warum jetzt? Warum in Herrgotts Namen jetzt? Wir haben ein spitzenmäßiges Ding am Laufen.
    Tu mir einen Gefallen, Doc. Streck deine Hände aus.
    Willie.
    Mach schon, Doc.
    Doc streckt die Arme aus, spreizt die weißbehandschuhten Finger.
    Hör zu, sagt Willie. Du spielst Ragtime.
    Verdammt, Kleiner – das liegt am Alter. Passiert den Besten von uns.
    Du hast den Bruch neulich versaut.
    War das erste Mal.
    Ein Grund mehr.
    Doc steht auf und geht an die Bar. Er kippt einen Whiskey, starrt zu den Jägern und dem Fuchs, der über eine Hecke springt. Vielleicht hast du recht, Willie. Wahrscheinlich hast du recht. Aber ich kann nicht aufhören. Ich liebe es zu sehr.
    Willie nickt.
    Viel Glück, Willie. Ich verfolge deine Kritiken in der Zeitung.
    Ein paar Tage später treffen Willie und Eddie sich zum Mittagessen in einem Steakhaus am Times Square. Über