Knochen zu Asche

letzte Seite auf. Achtundsechzig. Leer.
    Ich schlug das Buch am Lesezeichen auf. Es markierte ein Gedicht mit demselben Titel wie die Sammlung.
    »Das ist Poesie, Tempe.« An Harrys Körpersprache merkte ich, dass sie aufgeregt war.
    »Von O’Connor House habe ich noch nie was gehört. Könnte ein Selbstkostenverlag sein.«

    »Was ist das?«
    »Bei einem Selbstkostenverlag muss der Autor Druck und Bindung aus eigener Tasche bezahlen.«
    Harry machte ein verwirrtes Gesicht.
    »Die Zielgruppe eines kommerziellen Verlags ist die Allgemeinheit. Die Zielgruppe eines Selbstkostenverlags ist der Autor oder die Autorin selber.«
    Die stark geschminkten Augen wurden rund.
    »Okay. Das passt zusammen. Évangéline wollte doch Dichterin werden, oder?«
    »Richtig.«
    »Was, wenn sie die Autorin ist?«
    Ich schaute in Harrys aufgeregtes Gesicht.
    »Wir haben absolut keinen Grund für diese Annahme«, sagte ich und hoffte dabei, eine der fantasiereichen, aber meist völlig unbegründeten Hypothesen meiner Schwester zu hören.
    »Kannst du dir vorstellen, warum ich gerade dieses kleine Bändchen geklaut habe?«
    Ich schüttelte den Kopf.
    »Hast du dir die Bücher in diesem Wohnzimmer angeschaut?« Sie wartete nicht auf meine Antwort. »Natürlich nicht. Du hast ja parliert. Aber ich schon. Es waren Dutzende. Unmengen. Und jedes einzelne auf Französisch. Im Schlafzimmer dasselbe. Das ich, nur damit du nicht wieder auf falsche Gedanken kommst, durchqueren musste, um aufs Klo zu kommen. Das einzige englische Buch im ganzen Haus war das da. Und es lag neben Obélines Bett.«
    »Worauf willst du hinaus?«
    »Ein einsames, kleines, englisches Taschenbuch? Direkt neben ihrem Bett?«
    »Das heißt doch nicht gleich –«
    »Vielleicht hat Obéline Évangélines Gedichte gesammelt und sie drucken lassen. Als Andenken. Du weißt schon. Den Traum ihrer Schwester doch noch verwirklicht.«

    »Könnte eine Möglichkeit sein. In dem Fall war es sehr falsch von uns, dass wir es genommen haben.«
    Harry lehnte sich enthusiastisch nach vorn. »Wir bringen es zurück. Es ist ein Hinweis. Wir spüren diesen Verlag auf, und vielleicht erfahren wir dort etwas über Évangéline. Vielleicht ziehen wir eine Niete. Na und? Dem Buch wird es nicht schaden. «
    Ich konnte ihr nicht widersprechen.
    »Ich denke, es ist einen Versuch wert.«
    »Morgen muss ich Ryan helfen. Und das Skelett will ich auch noch einmal untersuchen.«
    Harry krabbelte vom Bett und warf sich die Haare über die Schulter.
    »Überlass das alles deiner kleinen Schwester.«
     
    Ryan klingelte um sieben Uhr vierzig an. Als ich ihn hereinließ, kam mir der Gedanke, dass er nur so früh dran war, weil er Harry sehen wollte.
    Sorry, Cowboy. Das Starlet des Schlummers steht erst in ein paar Stunden auf.
    Ich zeigte Ryan den Kaffee, beendete dann meine Morgentoilette und fragte mich dabei, ob er und Harriet Lee bei ihrem letzten Besuch tatsächlich »was gehabt hatten«. Katys Spruch. Meine lüsterne Neugier.
    Als ich aus dem Bad kam, war Ryan in eine Unterhaltung mit Charlie vertieft. Birdie beobachtete die beiden von der Rückenlehne des Sofas aus.
    »Cheaper to keep her.« Mit Schritten nach links und rechts auf seiner Stange.
    »Buddy Guy.« Die Kornblumenaugen wandten sich mir zu. »Charlie ist ein Blues-Mann.«
    »Charlie ist ein Sittich mit einem unflätigen Schnabel.« Ich zwang mich, streng zu klingen. »Benutzt du seine Trainings-CD? «

    »Mit Inbrunst.« Die reine Unschuld. »Stimmt’s, Kumpel?«
    Als wäre er ein Komplize, pfiff Charlie eine Zeile aus Pop Goes the Weasel.
    »Er hat Texte von Korn aufgeschnappt«, sagte ich.
    »Ich hab’s dir doch gesagt. Ich stehe nicht auf Korn .«
    »Irgendjemand schon.«
    Verlegene Erkenntnis. Ryan schaute weg und zupfte sich an der Nase.
    Auch mir ging ein Licht auf.
    Neue CDs. Neuer Musikgeschmack. Lutetia war bereits bei Ryan eingezogen. Ich fragte mich, seit wann sie schon bei ihm wohnte.
    »Gehen wir«, sagte ich, und das Unglück lag mir schwer wie Blei im Magen.
     
    Cormiers Studio befand sich in einem zweistöckigen Backsteingebäude an der Kreuzung von Saint-Laurent und Rachel. Das Erdgeschoss war an einen Zahnarzt namens Brigault vermietet. Der Mieter des Obergeschosses bot etwas an, das Chinesischkenntnisse erforderte.
    Ryan bemerkte, dass ich das Namensschild betrachtete.
    »Ho. Macht Akupunktur und Tui Na.«
    »Was ist Tui Na?«
    »Ich hatte gehofft, dass du mir das sagen kannst.«
    Hippo sperrte eben Cormiers Studio auf,