Königin der Engel

vor.
    | Warum nicht, für den Anfang, stimmte Martin zu.
    | Machst du dir Sorgen? fragte sie.
    | Du weißt verdammt gut, was ich empfinde. Du machst dir auch Sorgen.
    | Kein Puffer, sagte sie seufzend. Sie drehte sich wie eine fliegende Ballettänzerin und zeigte mit dem Finger auf den Boden. Wir alle könnten hier Alpträume haben.
    Martins gesamte Erfahrung ließ ihn glauben, daß ihnen in der Landschaft nichts geschehen konnte; andererseits war es durchaus möglich, daß der direkte Kontakt mit Goldsmiths mentaler Symbolik ihre eigene innere Landschaft erheblich durcheinanderbrachte. Dieser Effekt würde fast mit Sicherheit nicht von Dauer sein – aber er würde auch nicht angenehm sein, wenn die gegenwärtige Szene ein Indiz dafür war.
    Der helle Schein erfüllte den ganzen Himmel um sie herum. Die äußeren Highways bogen zu beiden Seiten einer gewaltigen Schlucht ab, von der sie nur den nahen Rand und die andere Seite sehen konnten. Sie blieben auf der geraden Straße in der Mitte. Ein Geräusch umgab sie – ein kontinuierliches Dröhnen wie von Trommeln oder Maschinen, so greifbar, daß sie sehen konnten, wie die Wellen durch sie selbst und durch den Asphalt der Straße liefen.
    | Wir fliegen direkt über den Rand weg, bemerkte Martin.
    Sie wurden langsamer und schwebten an einem zerklüfteten Haufen glatter Felsbrocken vorbei über den Rand der Schlucht hinaus.
    | Das muß es sein, sagte Carol. Die Schlucht war eine mit Kristallen ausgelegte Grube. Die Kristalle lösten sich zu Gebäuden aller Art und jeder Größe auf, die sich vom Grund der Schlucht erhoben und deren Kamm eine Skyline wie die von Manhattan bildete. Die Stadt mochte sich über Hunderte von Kilometern erstrecken. Sie wimmelte von unzähligen Details, aus denen ein grenzenloser Erfindungsreichtum sprach; ein Meisterwerk mentaler Architektur.
    | So etwas habe ich noch nie gesehen, sagte Martin. Von Carol kam die gleiche sprachlose Verwirrung, gemischt mit Ehrfurcht.
    Die Gebäude funkelten im Rhythmus eines Herzschlags aus Licht, der vom zentralen Kamm aus zu den fernsten Gebäuden pulsierte, die sich unter den Rändern zusammendrängten. Eins, zwei, drei, Pulsschlag; der Lichtschein blitzte aus einer Myriade stecknadelkopfgroßer Fenster in die Dunkelheit über ihnen: Kohlen in einem erlöschenden Feuer; Sterne in einer Galaxis, die durch einen unvorstellbaren lebenden Rhythmus miteinander verbunden waren. | Das ist prachtvoll, sagte Carol. Wie kann so etwas dem Wahnsinn verfallen?
    | Um das herauszufinden, sind wir hier.
    Das Erlebnis war viel stärker als im wirklichen Leben; sie sahen und fühlten mit halluzinatorischer Intensität, und das sollte auch so sein; sie sahen kein gefiltertes, zensiertes, geformtes und getrimmtes Produkt des Denkens/der Wahrnehmung; sie sahen das grundlegende Material alles Denkens und Seins.
    Martin war auf einmal von Freude erfüllt; Freude, die aus der Furcht aufstieg, die er zuvor empfunden hatte, Freude, daß es keinen Puffer gab, Freude darüber, daß er mit Carol an der Schwelle zu etwas Rätselhaftem, Wundervollem und völlig Unerforschtem stand. Niemand außer ihnen wußte, daß dies existierte, nicht einmal Goldsmith.
    | Ich gebe dir jetzt deinen eigenen Werkzeugkasten, sagte Martin. Aber wir sollten bei der Erkundung noch eine Weile zusammenbleiben, bis wir wissen, was wir zu erwarten haben.
    Carol langte nach oben und zog ihren Kasten herunter. (Befriedigung, Selbstdiziplin, Konzentration.) | Perfekt. Alles da.
    Martin streckte die Hand aus. Carol ergriff sie, und sie schwebten zusammen in Goldsmiths Stadt hinunter. Die Straße unter ihnen wurde rissig und ungepflegt, und schließlich löste sie sich in Klumpen von Asphalt und Erde auf. Zwischen den Klumpen lagen weiße Fragmente verstreut, die halb in schwarzer, feuchter Erde begraben waren. Martin sank hinunter, um festzustellen, was das sein mochte. Carol folgte ihm. Sie brachten die Gesichter dicht an die zerfallene Straßendecke.
    | Gebeine, sagte sie.
    ’Ich sehe Geschirrteile – Köpfe und Gesichter aus Steingut.
    | Ich sehe Schädel und Knochen. Versuch’s mal.
    Martin konzentrierte sich auf die weißen Scherben und versuchte zu Carols Deutung überzuwechseln. | Okay. Jetzt sehe ich einen Oberschenkelknochen… ein Femur. Einen Schädel. Ich springe immer wieder zu Steingutgesichtern zurück, wie die von Figurbechern. Traurigen Figurbechern.
    | Diese Schädel grinsen nicht, bemerkte Carol. Es sind traurige Schädel.
    Sie