Königin der Engel

Titel: Königin der Engel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Greg Bear

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lief.
    | Brauchen wir vielleicht gar nicht, sagte Martin. Er hob die Stimme und wandte sich an das führerlose vordere Ende des Busses: | Wir möchten im Stadtzentrum aussteigen.
    Die Szenerie draußen wurde schwarz, flackerte heftig und nahm dann wieder Gestalt an. Die trostlosen, leeren Straßen zwischen dunklen, verlassenen Mietskasernen wurden von breiten, hell erleuchteten Durchgangsstraßen, dahineilenden Menschen, hohen, sauberen Gebäuden, die einen Eindruck von Wohlstand machten, einem leichten Schneegestöber und Weihnachtsdekorationen ersetzt. Der Bus wurde langsamer und hielt an, und die Tür ging auf und ließ eine Windbö mit einem Gewirbel von Schneeflocken herein. Ein Hauch von Kälte lag in der Luft. Sie stiegen die Stufen des Busses hinunter und standen auf der breiten Straße inmitten der vorbeihastenden Einwohner von Goldsmiths zentraler Stadtlandschaft.
    In ihrem hektischen, geschäftigen Gewimmel hatten die Einwohner nur sehr wenig echte Individualität. Ihre Bilder waren verschwommene Farbkleckse, ein Aufblitzen undeutlicher Gliedmaßen oder Kleidungsstücke und ein flüchtiger Gesichtsausdruck, als ob sie sich in aller Eile einen Ausschnitt aus einer Fotogalerie von Gesichtern aufgesetzt hätten. Der Effekt war mehr als impressionistisch; Martin und Carol fühlten sich wahrhaft allein in dieser Menge. Das Gewirbel dieser Fabrikationen ging ungestört weiter.
    | Das gefällt mir überhaupt nicht, sagte Martin.
    | Meinst du, daß alle Botschaftstypen so gesichtslos sind? fragte Carol.
    Er schüttelte den Kopf und machte ein angewidertes Gesicht. | Sie könnten ebensogut gar nicht da sein. Welche Funktion erfüllen sie?
    Bei all ihren früheren Reisen in die Landschaft waren sie auf eine muntere Population von Botschaftstypen wie auch auf die gespeicherten Eindrücke oder Modelle von Menschen gestoßen, die der Proband gekannt oder einfach nur gesehen hatte. Falls diese Fabrikationen hier je Individualität oder überzeugende Details besessen hatten, dann waren sie aus ihnen ausgewaschen worden wie Farbe aus Stoff.
    | Ist das neu, oder ist Goldsmith immer schon so leer gewesen? fragte Carol.
    | Ich werde nicht mal eine Vermutung wagen. Wie auch immer, es bedeutet, daß es hier eine größere Katastrophe gegeben hat… eine erhebliche Funktionsstörung. Eine andere Erklärung gibt es nicht.
    | Was für eine Funktionsstörung würde bei den Tests nicht erfaßt werden?
    | Finden wir’s raus.
    Die Menge teilte sich vor ihnen mit einem gespenstischen Gewisper, das wie ferne, sich endlos wiederholende Bandaufzeichnungen in einem hallenden Korridor klang. Es kam nie zu irgendeinem Kontakt. Sie überquerten die Straße zu einem Gebäude, das ein großer, städtischer Kuppelbau gewesen sein mochte, vielleicht ein Bahnhof. Die Schriftzeichen waren immer noch unleserlich.
    | Was suchen wir?
    | Eine Telefonzelle, sagte Martin.
    | Ausgezeichnete Idee. Wen wollen wir anrufen?
    | Den Boss. Einen Boss. Irgend jemand, der hier Autorität hat.
    | Vielleicht den Bürgermeister oder den Präsidenten.
    Martin zuckte die Achseln. | Ich wäre schon mit einem überzeugenden Hausmeister zufrieden.
    Ein Strom gesichtsloser Gestalten ergoß sich durch den Eingang des städtischen Gebäudes. Sie reihten sich in den Strom ein und stiegen etliche Steintreppen zu einer Halle mit hoher Decke hinunter, die anscheinend mindestens hundert Meter Durchmesser hatte.
    | Grand Central Station, sagte Carol. Martin versuchte, in dem Gewimmel eine Telefonzelle auszumachen. Carol starrte mit offenem Mund zu den architektonischen Details hoch über ihnen hinauf. Er spürte eine Woge der Überraschung und der Angst von ihr und legte den Kopf in den Nacken, um in die Kuppel hinaufzuschauen. Auch er verspürte einen Schock.
    Die verzerrte Perspektive der Kuppel blähte sie zu einer Höhe von mehreren hundert Metern auf. Milchiges Licht fiel durch umlaufende Öffnungen etwa auf mittlerer Höhe herein. Ein dichtes Netz schwarzer Drähte lief scheinbar ziellos kreuz und quer durch den Kuppelraum und stellte Martin vor ein Rätsel, bis er eine Reihe von Türen und Brüstungen in der Nähe der Spitze bemerkte. Alle paar Sekunden sprangen winzige Gestalten durch diese Öffnungen und stürzten stumm und mit ausgebreiteten Armen und Beinen in die Tiefe, um in dem wirren Drahtnetz hängenzubleiben. Sie zuckten, kämpften wie Fliegen und hingen dann still.
    Die Drähte waren voller Leichen, die sich dort verfangen hatten.
    Mit jener