Königsklingen (First Law - Band 3)

Schuttberge endlos auszudehnen. Überall kletterten Menschen herum, wühlten fieberhaft zwischen den Steinen, packten sie ganz vorsichtig zur Seite oder machten es wie er und sahen sich einfach um, vom Ausmaß der Zerstörung geblendet. Sie befanden sich in einem Kreis von Ruinen von mindestens einer Meile im Durchmesser.
    »Hilf mir, Logen!«
    »Joh. Klar.« Er bückte sich und schob die Hände unter ein Ende der langen, zernarbten Holzbohle. Zwei Könige, die einen Balken beiseite schleppten. Die Könige des Drecks.
    »Dann zieh!« Logen zog, und seine Stiche brannten. Ganz langsam fühlte er, wie sich das Holz bewegte. »Ja!«, schnaufte Jezal durch die zusammengebissenen Zähne. Gemeinsam hoben sie den Balken an und schoben ihn zur Seite. Jezal griff nach unten und zog einen trockenen Ast beiseite, riss ein zerfetztes Tuch weg. Darunter lag eine Frau, die zur Seite starrte. Sie hielt einen gebrochenen Arm schützend um ein Kind, dessen lockiges Haar dunkel war vor Blut.
    »In Ordnung.« Jezal wischte sich langsam mit der dreckigen Hand über den Mund. »Nun gut. Wir legen sie zu den übrigen Toten.« Er kletterte weiter über den Schutt. »Sie da! Bringen Sie mir mal die Brechstange! Hierher, und auch eine Spitzhacke. Wir müssen diese Mauerbrocken wegräumen! Stapeln Sie die Steine dort drüben, wir werden sie später brauchen. Für den Wiederaufbau!«
    Logen legte ihm die Hand auf die Schulter. »Jezal, warte. Warte. Du kennst mich doch.«
    »Natürlich, das will ich doch meinen.«
    »In Ordnung. Dann sag mir mal etwas. Bin ich ...« Er suchte nach den richtigen Worten. »Bin ich ... ein böser Mensch?«
    »Du?« Jezal starrte ihn verwirrt an. »Du bist der beste Mensch, den ich kenne.«
     
    Sie sammelten sich unter einem gespaltenen Baum im Park, eine schattenhafte Gruppe. Schwarze Umrisse von Männern, die ganz ruhig und still dastanden, während sich über ihnen rote und goldene Wolken um die untergehende Sonne türmten. Logen hörte ihre bedächtigen Worte, als er näher kam. Worte für die Toten, leise und traurig. Er konnte die Gräber zu ihren Füßen sehen. Zwei Dutzend Haufen frisch aufgeworfener Erde, in einem Kreis angeordnet, um zu zeigen, dass jeder von ihnen gleich war. Der große Gleichmacher, wie die Bergmenschen sagen. Männer, die in die Erde gelegt wurden, und Männer, die Worte sprachen. Es hätte eine Szenerie aus dem alten Norden sein können, aus der Zeit von Skarling Ohnekapp.
    »... Harding Grimm. Nie sah ich einen besseren Bogenschützen. Nie. Kann gar nicht zählen, wie oft er mir das Leben gerettet hat, und er hat nie Dank dafür erwartet. Nur vielleicht, dass ich dasselbe auch für ihn tun würde. Konnte ich wohl nicht, jedenfalls nicht dieses Mal. Konnte wohl keiner von uns ...«
    Die Stimme des Hundsmanns verebbte. Ein paar Köpfe fuhren zu Logen herum, dessen Stiefel auf dem Kies knirschten. »Wenn das nicht der König der Nordmänner ist«, sagte jemand.
    »Der Blutige Neuner höchstselbst.«
    »Dann sollten wir uns wohl verbeugen, was?«
    Jetzt sahen ihn alle an. Er konnte ihre Augen in der Dämmerung schimmern sehen. Nur ein paar zottige Umrisse, ohne dass man einen Mann ohne weiteres vom anderen hätte unterscheiden können. Eine Gruppe Schatten. Eine Gruppe Geister, und genauso unfreundlich.
    »Willst du vielleicht auch was sagen, Blutiger Neuner?«, ertönte eine Stimme von weiter hinten.
    »Ich denk mal nicht«, sagte er. »Ihr macht das schon richtig.«
    »Gab keinen Grund für uns, hier zu sein.« Dazu ertönte gemurmelte Zustimmung.
    »War nicht unser verdammter Kampf.«
    »Die hätten gar nicht sterben müssen.« Noch mehr Gemurmel.
    »Du bist es, den wir begraben sollten.«
    »Joh, vielleicht.« Am liebsten hätte Logen geweint, als er das hörte. Aber stattdessen lächelte er. Das Lächeln des Blutigen Neuners. Das Grinsen eines Totenschädels, in dem nichts ist außer dem Tod. »Vielleicht. Aber ihr entscheidet ja nicht, wer stirbt. Es sei denn, ihr habt genug Mumm, um die Dinge selbst in die Hand zu nehmen. Habt ihr das? Irgendeiner von euch?« Schweigen. »Nun denn. Gut für Harding Grimm. Gut für die anderen Toten, wir werden sie alle vermissen.« Logen wandte den Kopf und spuckte auf den Boden. »Auf euch andere scheiß ich.« Damit drehte er sich um und ging den Weg zurück, den er gekommen war.
    In die Dunkelheit.

ANTWORTEN
    So viel zu tun.
Das Haus der Befragungen stand immer noch, und irgendjemand musste jetzt die Zügel in die Hand nehmen.
Und wer käme