Komm mit ins Abenteuerland

nicht ertragen.
    Tye kniff die Augen zusammen, aber zu ihrer Erleichterung wechselte er das Thema. "Es geht voran. Ich denke Julie würde eine gute Mrs. Gibson abgeben, und du?"
    "Nein", antwortete sie kategorisch. "Sie ist zu jung für dich."
    "Sie ist sehr hübsch."
    Sie fragte sich, ob er spüren konnte, wie er ihr das Herz brach. Die Kehle war ihr wie zugeschnürt, und es kostete Lizzy Mühe, zu sprechen.
    "Ich dachte, du wolltest keinen größeren Altersunterschied?" Sie erinnerte sich daran, wie er ihr das am Wasserloch ins Ohr geflüstert hatte, wie er ihre Beine gestreichelt hatte.
    "Hm, vielleicht hast du Recht", gab er zu. "Wir sollten uns besser nach jemand Älterem umsehen."
    Sein kühler Blick glitt über die Menge. "Wer ist die Frau da drüben?" Tye deutete mit einem Nicken auf eine Rothaarige, die die Wetten an der Tafel sorgfältig las.
    Versuchte er absichtlich, sie zu verletzen? "Aileen Rogers", sagte Lizzy langsam.
    „Ist sie ledig?"
    "Geschieden."
    "Hervorragend. Im Testament stand nichts davon, dass meine Frau nicht geschieden sein darf. Eine Geschiedene wäre ideal. Sie hat dann nicht mehr so viele romantische Vorstellungen von der Ehe wie gewisse andere Leute."
    Lizzy antwortete nicht.
    "Sie ist auch sehr attraktiv." Seine Augen funkelten spöttisch. "Stimmst du mir nicht zu?"
    "Wenn du rotes Haar magst."
    "Ich bin nicht wählerisch." Wieder sah Tye zu Aileen. "Ich glaube nicht, dass sie auch zu jung für mich ist. Hast du noch andere Einwände?"
    Sie ballte die Hände zu Fäusten, ihre Nägel gruben sich in die Handflächen.
    "Das ist nicht meine Sorge", erklärte sie zwischen zusammengebissenen Zähnen, denn sie war überzeugt, dass er sie absichtlich quälte. "Du bist derjenige, der sie heiraten will."
    "Vielleicht sollte ich sie erst mal kennen lernen, bevor ich so weit gehe.
    Warum stellst du uns nicht einander vor?"
    Plötzlich hatte sie genug. "Stell dich selber vor." Beinah versagte ihr die Stimme. "Ich hole mir etwas zu trinken."
    Doch sie mochte sich nicht zu der Menge im Bierzelt gesellen, und so ging Lizzy zur Rennbahn. Sie nahm ihren Hut ab und strich sich mit den Fingern durchs Haar. Gemurmel erhob sich, als ein Rennen endete. Lizzy blickte zu den Pferden, ohne sie wahrzunehmen. Stattdessen sah sie das Wasserloch von Barra Creek und Tye, der sich über sie beugte und sie küsste.
    Heirate mich! hatte er gesagt.
    Und sie hatte abgelehnt.
    Es war ihre Entscheidung. Und sie war richtig. Sie konnte sich nicht darüber beschweren, dass er sich nun nach einer anderen Frau umsah, aber dieser Gedanke verbannte nicht die quälende Wut aus ihrem Herzen, wenn sie sich vorstellte, wie Tye Aileen Rogers anlächelte, sie küsste, sie fragte, ob sie ihn heiraten wolle.
    Da sie so in ihre trübsinnigen Gedanken versunken war, bemerkte Lizzy Gray erst, als er neben ihr am Zaun lehnte. "Ist alles in Ordnung, Lizzy? Es ist nicht deine Art, in der Ecke zu stehen. Gewöhnlich bist du bei Partys mittendrin."
    Sie atmete tief durch. "Oh, ich..."
    Ich versuche nur, nicht zu weinen. Frage mich nur, ob ich meine Chance auf Glück verspielt habe. Wünsche mir, alles wäre anders.
    „Ich habe nur ein bisschen Zeit für mich gebraucht", erwiderte sie wenig überzeugend.
    Gray betrachtete sie von der Seite. Sie hatte die Lippen zusammengepresst.
    "Ist es wegen Tye?" fragte er freundlich.
    "Sozusagen."
    Gray war ein sehr angenehmer Freund. Er drängte sie nicht, Einzelheiten zu erzählen. Er legte nur den Arm um sie und bot ihr Trost durch seine Gegenwart.
    Lizzy lehnte sich dankbar an ihn, unfähig, zu sprechen, selbst wenn sie es gewollt hätte, und kämpfte mit den Tränen.
    Nach einigen Minuten seufzte sie tief, schluckte und straffte sich. "Claire hat es sehr, sehr gut getroffen", sagte sie.
    Gray lächelte. "Lass es mich wissen, wenn ich Tye Gibson verhauen soll."
    Sie lachte unsicher. "Ich komme vielleicht darauf zurück!"
    "Du kommst doch zum Barbecue in Bushman's Creek?"
    „Ja, natürlich." Eigentlich wollte sie nur allein sein und weinen.
    "Dann sehe ich dich später."
    Wieder allein, atmete Lizzy einige Male tief durch. Sie konnte nicht weinen, und sie konnte auch nicht hier bleiben. Sie musste Tye irgendwann gegenübertreten, also konnte sie es ebenso gut gleich tun.
    Widerstrebend drehte sie sich um und blickte in graue Augen. Ihr Herz schlug wie wild. "Ich wollte gerade nach dir sehen", sagte sie.
    "Ah, du erinnerst dich an mich! Wahrscheinlich sollte ich geschmeichelt sein, weil du einen