Kommissar Morry - Das Phantom

beteiligte, mit seinem ganzen Körpergewicht und seiner brüllenden Stimme dazwischengefahren, wären die Männer über Trusty Godophin hergefallen.
    „Voneinander, ihr Idioten!" Rob Austicks Arme wirbelten die in sich fest verbissenen Streithähne auseinander und so manches Haar blieb auf der Strecke. Durch sein Eingreifen bekam der alte Mann etwas Luft. Mit einer Geschmeidigkeit, die keiner der Anwesenden dem Knochenmenschen noch zugetraut hätte, schlängelte er sich aus der Umklammerung der ihn haltenden Arme und rannte, mit der rechten Hand sein Gesicht betastend, aus dem Hinterzimmer zu einem gewissen Örtchen hin.
    Schallendes Gelächter Rob Austicks begleiteten seine grotesken Sprünge — und nach und nach beruhigten sich die erhitzten Gemüter der geldhungrigen Clubmitglieder.
    „Seit ihr alle des Teufels", knurrte er dann, den Kopf lauschend in die Höhe haltend, seine Untergebenen an.
    „Macht einen Spektakel, daß es meilenweit zu hören ist und die Schleicher auf der Burdett Road nach hier anlockt."
    Die nach ihrer unvorsichtigen und geräuschvollen Rauferei wieder einigermaßen klardenkenden Gauner sahen sich bestürzt an und setzten sich wie geprügelte Knaben auf ihre alten Plätze.
    „Dan, schau mal nach vorn, ob jemand den hier stattgefundenen Lärm gehört hat und ob sich irgendein Spitzel in der näheren Umgebung aufhält! Wenn du etwas bemerkst, werden wir schnellstens abhauen müssen."
    Dan Marcher erhob sich und führte Rob Austicks Sicherheitsmaßnahme durch.
    Nach zehn Minuten erschien er wieder und konnte zur Befriedigung des Clubs nichts Besonderes melden. Die kleine Panne, die hier geschehen war, hatte außer Kratzwunden und blauen Flecken keinen weiteren Schaden dem Verein zugeführt.
    „All right, Dan! Nun höre zu, was wir in der Zwischenzeit beschlossen haben. — Morgen Nacht treffen wir uns wieder unten bei Trusty. Es ist eine weitere Sendung zu besorgen.
    Sobald Trusty die Ware hierher gebracht hat, werden zwei Mann zusammen den Weitertransport durch» führen. Es wird uns nicht mehr so ergehen, daß uns dieses Phantom die kostbare Ware abjagen kann. An zwei von uns wagt sich dieser hinterlistige Bursche bestimmt nicht heran."
    „Hoffen wir es, Austick. Noch ein Toter mehr, und euer interne Club hat so gut wie aufgehört zu bestehen", zweifelte einer der Gäste des Abends, Ben Jeffers, an Austicks Worten.
    „Warten wir es ab, Jeffers. Sobald wir wissen, inwieweit Mat Heflin mit diesen Morden zu tun hat, werden wir weiter sehen. Damit aber morgen Nacht die Ware richtig an den Mann gebracht wird, seid auch ihr drei, Jeff Parker, Lee Raynolds nud du, Newton, mit im Rennen. Ich benachrichtige euch im Laufe des Tages, wann und wo ihr die Sicherung des von uns durchgeführten Transportes übernehmen sollt. Ihr habt weiter nichts zu tun, als euch an den vom Chef noch zu bestimmenden Orten aufzuhalten und die Lage zu sondieren. Alle verdächtigen Gestalten, ob Policemen oder auch andere Sonnys, die es eventuell auf unsere Ware abgesehen haben könnten, sind den Überbringern beim Passieren eurer Standpunkte unauffällig mitzuteilen.
    Ihr selbst heftet euch nur in diesen Fällen an die Fersen dieser Verdächtigen, um dann im richtigen Augenblick eingreifen zu können. Anderenfalls, wenn nichts Besonderes anliegt, ruft ihr nur nach hier an und meldet, daß die Sache an euren Kontrollpunkten klargegangen ist. Hiernach setzt ihr euch sofort in Marsch und könnt euren Obolus in Empfang nehmen. Wir wollen den Transport auch möglichst unauffällig durchführen und aus diesem Grunde bleiben stets nur die zwei, die das Päckchen mit sich führen, zusammen. — Ich schätze, daß nun alles bestens vorbereitet ist und nichts schiefgehen wird. — Oder hat sonst noch einer etwas zu diesem Plan zu sagen?"
    Fast jeder der am Tisch sitzenden Männer wollte noch hier und da etwas wissen. Stimmen, wie die Überraschung am besten und wirksamsten durchzuführen sei, wurden laut und in den Plan eingeschoben. Die Stunden gingen dahin. Es war eine sehr ein= trächtige Gemeinschaft, die sich nach Mitternacht erst auflöste und ihren privaten Interessen und Wünschen nachging. Der schweigsamste unter ihnen war der einige Minuten später zurückgekehrte Trusty Godophin geblieben. Seine Gesichtsfurchen waren noch tiefer geworden, und alle fünfzehn Minuten hatte er nur ein Grunzen hervorgestoßen. Sonst hatte er sich nicht mit einem einzigen Wort an der durch den Alkoholgenuß immer angeregter gewordenen