Kontaktversuche

ließ.
    Eine Minute, eine Stunde oder ein Jahrhundert lang existierte nichts um sie herum. Was blieb, war nur ein großer, harter Knäuel, eine unfaßliche, unbewußte, gefühllose Masse.
    Der Hörer entglitt ihrer schweißnassen Hand. Er fiel zu Boden und gab ein leises, abgerissenes Klirren von sich.
Das Geräusch ließ sie zusammenfahren. Sie hob den Kopf. In ihr Bewußtsein drang seine Stimme – klar und lebendig, mit vollkommener Aussprache und weichem Timbre.
Sie blickte sich um und verstand. Die Tür zur Diele war noch offen. Von dort kam die Stimme. Irgendwo in der Decke, zwischen Platten und Ziegelsteinen, drehte sich dort die Scheibe des vergessenen Automaten, während der Lautsprecher in immer gleichen Abständen wiederholte: »Pardon… Pardon… Pardon…«
    »Der ›Erudit-27‹, Inspektor, ist bisher nur ein experimentelles Modell. Trotzdem sollten Sie ihn sich einmal ansehen. Bitte, kommen Sie… Wir haben das Ferritgedächtnis ausgewechselt…«
    »Man sagt, Sie haben ihn mit Gefühlen ausgerüstet?« »In gewissem Sinne ja. Alle bisher geschaffenen künstlichen Gehirne waren eng spezialisiert. Der ›Erudit‹ hat eine etwas andere Bestimmung. Obwohl wir bei ihm keine emotionalen Ketten modelliert haben, mußten wir ihm beibringen, menschliche Gefühle zu verstehen und mitunter sogar zu imitieren. Eines Tages wird es uns gelingen, ihn in einer Streichholzschachtel unterzubringen. Dann wird der ›Erudit‹ ein unersetzlicher Begleiter für Wissenschaftler und Kosmonauten sein…«
»In der Rolle eines intellektuellen Gesprächspartners?«
»Ja, genau. Aber nicht nur das. Das ist sozusagen nur die äußere Seite. Der ›Erudit‹ wird Ideen wecken. Er wird medizinisch beraten. Er wird unterhalten. Er wird ein emotionaler Ausgleicher, ein Stimmungsregler seines Besitzers sein…«
»Und Mängel sehen Sie natürlich nicht an ihm?«
»Oh, doch, Inspektor. Nur in Romanen können Erfinder so von sich eingenommen und so kurzsichtig sein.«
»Ist er nicht gefährlich?«
»Wer? – Ach so, ich verstehe… Sehen Sie, wenn man einem Kind eine gewöhnliche Streichholzschachtel in die Hand gibt, kann es eine ganze Stadt anzünden.«
»Hier kommen Kinder nicht herein?«
»Nein, natürlich nicht. Abgesehen von meinem Sohn, den ich hier abends seine Schularbeiten erledigen lasse. Bei uns zu Hause geht’s zur Zeit sehr laut zu, wir haben einen Haufen Gäste, und Sie werden verstehen… Mein Sohn ist aber schon ein großer Junge.«
»Lernt er allein hier?«
»Ja.«
»Kann der ›Erudit‹ ans städtische Telefonnetz angeschlossen werden?«
»Wahrscheinlich… Im Grunde genommen schon, das ist ganz einfach. Aber darf ich wissen, wie Sie darauf kommen?«
»Ich danke Ihnen… Ja, dann muß ich gehen.«
»Aber haben Sie denn gesehen…«
»Ich habe alles gesehen, was ich wollte. Doch lassen Sie Ihren Sohn nicht mehr hier herein. Mit Streichhölzern sollte man nicht spielen… Auf Wiedersehen!«
Nikolai Blisnakow
Auf der Erde hat sich nichts verändert
    An die riesige blaue Kugel des Neptuns hatte ich mich noch nicht gewöhnt, und als sie über dem Horizont auftauchte, erschrak ich. Ich saß auf einer dunklen Steinplatte völlig »irdischen« Aussehens und konnte noch immer nicht recht begreifen, was eigentlich geschehen war. Eine Katastrophe im Kosmos hatte mir bis zu diesem Augenblick nur als abstrakte Möglichkeit, als etwas unendlich Fernliegendes vorgeschwebt, was mir selbst natürlich überhaupt nicht zustoßen konnte – obwohl ich in der Schule die Überwindung schwieriger Situationen trainiert hatte und Hunderte möglicher Ursachen kannte, die jedes beliebige Raumschiff aus der Bahn werfen konnten.
    Und nun war ich allein. Absolut allein, fünf Milliarden Kilometer von der Erde entfernt, wo man die Sonne bereits nicht mehr als Sonne, sondern als einen riesengroßen Stern wahrnahm. Meine drei Freunde, mit denen ich mehr als einen Monat unterwegs gewesen war, lebten nicht mehr. Die schöne »Euphoria« befand sich in einem solchen Zustand, daß ich es nicht wagte, mich ein zweites Mal nach ihr umzudrehen und sie zu betrachten. Mich hatte nur der glückliche Zufall gerettet – wenn man ihn überhaupt als glücklich bezeichnen konnte –, daß ich kurz zuvor ausgestiegen war. Die Explosion war schrecklich. Schlagartig entwich die Luft aus dem zertrümmerten Raumschiffgehäuse, und meine drei Freunde wurden herausgeschleudert – nur Claude hätte noch eine Chance gehabt, seinen Raumanzug zu erreichen, während