Kraft des Bösen

Schauspielerin, die de r Sta r unsere s neue n Fi l m werde n könnte.«
    »Freut mich, Sie kennenzulernen, Miß Chen.« Shayla b e trachtete die ältere Frau abschätzend. Mitte Dreißig, ihr orie n t a lische s Erb e nu r a n de n wunderba r geformte n Wangenk n o chen zu erkennen, rabenschwarze Haarfülle und nur die w i n zigst e An d eutung schrägstehender Augen Maria Chen hätte gu t un d gern e selbs t Mode l sei n können . Di e leicht e Verkra m p fung , di e sic h s o natürlic h einstellt , wen n zwe i schön e Frauen einande r vorgestell t werden , schmol z unverzüglic h unte r dem warmen , gütige n Lächel n de r ältere n Frau.
    »Mrs . Berrington , da s Vergnüge n is t gan z au f meine r S e i te. « Mari a Chen s Handschla g wa r fes t un d angenehm . »Ich bewundere Ihre Arbeit in der Werbung schon eine ganze Zeit. Sie besitzen einen seltenen Liebreiz. Ich fand die Avedo n Kampagn e i n Vogue hervorragend.«
    »Danke , Mi ß Chen.«
    »Bitte nennen Sie mich Maria.« Sie lächelte, strich das Haar zurüc k un d dreht e sic h z u Haro d um . »De r Poo l ha t di e richtige Temperatur . Ic h hab e veranlaßt , da ß di e nächste n fünfundvie r zig Minuten keine Anrufe durc h gestell t werden.«
    Haro d nickte . »Sei t meine m Unfal l letzte n Frühlin g au f dem Ventura Freeway tut es mir gut, wenn ich jeden Tag etwas Zeit i m Jacuzz i verbringe« , sagt e er . E r lächelt e verkniffen , al s er ih r Zöger n sah . »Badeanzüg e sin d Pflicht , Hausregel. « Harod schlu g de n Morgenmante l au f un d entblößt e rot e Bermuda s mit seine m goldgestickte n Monogramm . »Sol l Mari a Ihne n eine Umkleidekabin e zeigen , ode r ziehe n Si e e s vor , sic h z u einem spätere n Zeitpunk t übe r de n Fil m z u unterhalten , wen n Willi dabeisei n ka nn?«
    Shayla überlegte rasch. Sie bezweifelte, daß sie so ein G e schäf t lang e vo r ihre r Mutte r un d Lore n geheimhalte n konnte.
    Dies war vielleicht ihre einzige Chance, die Rolle zu ihren e i gene n Bedingunge n z u bekommen . »Ic h hab e keine n Bade a n zu g dabei« , sagt e sie.
    Mari a Che n lacht e un d sagte : »Kei n Problem . Ton y besitzt Anzüge für alle Größen und Formen. Er hat sogar einige für sein e Mutter , fall s dies e z u Besuc h kommt.«
    Shayl a stimmt e i n da s Lache n ein . Si e folgt e de r anderen Fra u eine n lange n Flu r entlang , durch ein Zimmer mit beq u e me n Sitzmöbeln , da s gan z vo n eine m Großbildfernsehe r b e herrscht wurde, an Regalen voll elektronischer Videoausr ü s tun g vorbe i un d schließlic h durc h eine n kurze n Flu r z u einer zedernholzfurnierten Umkleidekabine. In breiten Schublad en befan d sic h Badekleidun g fü r Männe r un d Fraue n i n versch i edene n Größe n un d Farben.
    »Si e könne n sic h umziehen« , sagt e Mari a Chen.
    »Leisten Sie uns Gesellschaft?«
    »Vielleich t später . Ic h mu ß Tony s Korresponden z z u Ende tippen . Genieße n Si e da s Ba d … und , Mrs . Berringto n … st ö re n Si e sic h nich t a n Tony s Benehmen . E r is t manchma l recht grob, aber ausgesprochen fair.«
    Shayl a nickte , währen d Mari a Che n di e Tü r zumachte . Sie sa h di e gestapelte n Badeanzüg e durch . Di e Vielfal t reicht e von dünne n französische n Ta n ga s übe r Einteile r bi s hi n z u konse r vative n Bikinis . Au f de n Etikette n stande n Name n wi e Gottex, Christia n Dio r un d Cole . Shayl a entschie d sic h fü r eine n or a n gefarbene n Einteiler , de r nich t z u gewag t war , abe r doc h so hochgeschnitten , da ß ihr e Schenke l un d lange n Bein e vorte i l haft zur Geltung kamen. Sie wußte aus Erfahrung, wie ihre kleinen , feste n Brüst e wirkte n un d da ß di e Andeutun g von Brustwarze n de n dünne n Kunstfaserstof f spanne n würde . Die Farb e wa r komplementä r zu m Grü n ihre r Mandelaugen.
    Shayl a gin g durc h ein e ander e Tü r hinau s un d gelangt e in eine n au f dre i Seite n vo n gekrümmte n Glaswände n begrenzten Wintergarten, wo eine Vielzahl tropischer Pflanzen das Licht aufnehme n konnten . A n de r vierte n Wan d befan d sic h ei n w e i tere r große r Videobildschir m gl e ic h nebe n de r Tür . Leis e kla s sisch e Musi k dran g au s unsichtbare n Lautsprechern . E s war seh r feucht . Drauße n konnt e Shayl a eine n große n Swimmin g poo l i m Morgenlich t funkel n sehen . Drinne n entspannt e sich Ton y Haro d a m flache n End e de s Whirlpool s un d geno ß e i nen Longdrink . Shayl a spürte , wi e sic h