Kraft des Bösen

Wochen erdulden?
    »William Borden«, sagte Barent.
    Saul hatte vollkommen vergessen, worum es bei der Unterhaltung ging. Trask bewegte Sauls rechtes Bein ein Stück, verlagerte den Schwerpunkt, spannte den rechten Arm.
    »Den Herrn kenne ich nicht«, sagte Harrington unbekümmert. »Weiter?«
    Saul spürte, wie sich jeder Muskel seines Körpers spannte, während Trask ihn bereitmachte. Er spürte eine geringfügige Änderung des Plans. Trask würde ihn zwingen, Harrington im Laufen anzuspringen, ihn rückwärts zu drängen, seine linke Hand umklammert zu halten, bis er Francis ins Hauptbüro des Senators gestoßen hatte, und dann die Wucht der Explosion mit seinem Körper abblocken, während Trask sich unter den schweren Eichenschreibtisch fallen ließ. Saul wollte dem Standartenführer eine Warnung zurufen.
    »Miß Melanie Fuller«, sagte Barent.
    »O ja«, sagte Harrington. »Ich glaube, die finden Sie in Germantown.«
    »Welches Germantown wäre das?« fragte Trask, während er Saul für den Angriff bereitmachte. Nicht auf die Waffe achten. Die Hand ergreifen. Ihn zurückdrängen, weg von hier. Den Körper zwischen Harrington und Trasks Schreibtisch halten.
    »Der Vorort von Philadelphia«, sagte Harrington liebenswürdig. »Ich kann mich nicht an die genaue Adresse erinnern, aber wenn Sie sich an der Queen Lane umsehen, müßten Sie die Dame finden.«
    »Ausgezeichnet«, sagte Barent. »Noch eines. Könnten Sie vielleicht .«
    »Entschuldigen Sie mich bitte einen Augenblick«, sagte Harrington. Er lachte wieder das Lachen eines alten Mannes. »Großer Gott, Trask«, sagte er. »Glauben Sie, ich spüre das nicht? Sie könnten diese Hülle in einem Monat nicht lenken - Mein Gott, Mann, Sie fummeln herum wie ein Teenager, der auf dem Balkon eines Kinos versucht, ein Gefühl zu kriegen - sagt man so? Lassen Sie meinen armen jüdischen Freund frei. In dem Augenblick, wo er sich in Bewegung setzt, zünde ich das hier. Der Schreibtisch wird sich in tausend fliegende Splitter verwandeln. Ah, schon besser .«
    Saul sank auf dem Sofa in sich zusammen. Seine Muskeln zuckten, nachdem der Schraubstock der eisernen Kontrolle sie plötzlich freigab.
    »Nun, wo waren wir stehengeblieben, Mr. Barent?« sagte Harrington.
    Mehrere Sekunden lang ertönte nur statisches Rauschen, dann erklang wieder Barents sanfte Stimme aus dem Lautsprecher. »Tut mir leid, Mr. Harrington, ich spreche von meinem Privatflugzeug zu Ihnen und fürchte, ich muß jetzt enden. Ich habe mich über Ihren Anruf gefreut und bin schon gespannt auf Ihren nächsten.«
    »Barent!« schrie Trask. »Gottverdammt, bleiben Sie in der .«
    »Leben Sie wohl«, sagte Barent. Ein Klick ertönte. Rauschen drang aus der freien Leitung.
    »Colben!« kreischte Trask. »Sagen Sie etwas!«
    Die polternde Stimme meldete sich zu Wort. »Klar. Lecken Sie mich, Nieman, alter Freund.« Noch ein Klick und ein Summen.
    Trask sah mit dem Ausdruck eines in die Enge getriebenen Tiers auf.
    »Schon gut«, beschwichtigte ihn Harrington. »Ich kann Ihnen meine Nachricht übergeben. Wir können immer noch ins Geschäft kommen, Mr. Trask. Es wäre mir allerdings lieber, wenn es unter uns bliebe. Dr. Laski, darf ich bitten?«
    Saul rückte die Brille zurecht und blinzelte. Er sah sich um. Trask sah ihn finster an. Harrington lächelte. Saul drehte sich um, ging rasch durch das Büro des Senators und rannte, als er das erste Wartezimmer passierte. Er hatte das Büro schon verlassen und lief den Flur entlang, als ihm die Sekretärin einfiel. Er zögerte, dann lief er weiter.
    Vor ihm kamen fünf Männer um eine Ecke. Saul drehte sich um und sah fünf Männer in dunklen Anzügen aus der anderen Richtung kommen, von denen zwei in Trasks Büro abbogen.
    Er konnte gerade noch sehen, wie drei Männer am Ende des Flurs die Revolver wie mit einer einzigen Bewegung hoben, Hände zusammengepreßt, Arme ausgestreckt, und die schwarzen Ringe der Mündungen sahen selbst auf diese Entfernung riesengroß aus. Plötzlich war Saul anderswo.
    Francis Harrington schrie in der Stille seines eigenen Verstands. Er spürte vage Sauls plötzliche Präsenz bei sich in der Dunkelheit. Gemeinsam sahen sie durch Harringtons Augen, wie Nieman Trask etwas schrie, halb aus dem Stuhl hochschnellte und schützend beide Arme hob.
    »Auf Wiedersehen«, sagte der Standartenführer mit Francis Harringtons Stimme und ließ den Zünder los.
    Die Türen der Südseite und die Wand zum Flur explodierten mit einem orangeroten