Kraft des Bösen

Sprache- und Persönlichkeitsfunktionen wiedererlangt hätte, selbst wenn meine beiden Gehirnhälften in Mitleidenschaft gezogen worden wären. Mir stand ein grenzenloser Vorrat gesunden Gehirngewebes zur Verfügung! Jede Person, mit der ich in Kontakt kam, wurde zu einem Spender von Nervenzellen, Synapsen, Sprachassoziationen und Gedächtnisspeichern.
    Ich war auf sehr reale Weise unsterblich geworden.
    Zu diesem Zeitpunkt begann ich die süchtigmachenden Eigenschaften und die Vorteile für die Gesundheit unseres >Spiels< zu begreifen. Wenn wir unsere Begabung einsetzten, besonders beim höchsten >Benützen<, wie es das >Spiel< erforderlich machte, hatte uns das jünger gemacht. So wie das Leben von Patienten heute durch Organ- und Gewebetransplantationen erneuert wurde, wurde unser Leben erneuert, wenn wir andere Gehirne benützten, wenn wir Energie umwandelten oder leihweise von RNS und Neuronen und all den anderen esoterischen Bestandteilen Gebrauch machten, auf die die moderne Wissenschaft den menschlichen Geist reduziert hat.
    Wenn ich Melanie Fuller durch Justins klare Augen betrachtete, sah ich eine alte Frau, die in Embryonalhaltung schlief, während intravenöse Nährlösungen in einen abgemagerten Arm mit blasser, straff über den Knochen gespannter Haut flossen, aber ich wußte jetzt, daß das vollkommen irreführend war - daß ich jetzt jünger war als jemals zuvor und die Energie aller um mich herum absorbierte, wie eine Sonnenblume das Licht speichert. Bald würde ich bereit sein, von meinem Krankenbett aufzustehen, wiederbelebt von einer strahlenden Energie, die ich Tag für Tag, Woche für Woche in mich einströmen spürte.
    Ich riß mitten in der Nacht die Augen auf. Großer Gott, vielleicht hat Nina auf diese Weise den Tod überlebt.
    Wenn meine >Gabe< an Stärke, Reichweite und Umfang durch das Ab sterben eines kleinen Teils meines Gehirns wuchs, was konnte da Ninas weitaus stärkere >Gabe< in der Mikrosekunde, nachdem ich auf sie geschossen hatte, alles bewerkstelligt haben? Was war die Kugel, die ich mit Charles’ Colt Peacemaker in ihr Gehirn geschossen hatte, denn schon anderes als eine größere, dramatischere Version meines eigenen cerebrovasculären Anfalls?
    Ninas Kontrolle und Bewußtsein hätte in den Stunden und Tagen nach unserer Konfrontation in hundert unterwürfige Köpfe eindringen können. In den vergangenen Jahren hatte ich soviel gelesen, daß ich wußte, Menschen konnten heutzutage von Maschinen am Leben erhalten werden, die die Funktionen von Herz, Nieren und Gott weiß was für anderen Organen ersetzten, stimulierten oder simulierten. Ich sah keinen Widerspruch in der Vorstellung, daß Ninas reines und mächtiges Bewußtsein sich durch das Denken anderer ans Leben klammerte.
    Nina verweste in ihrem Sarg, während ihre >Gabe< ihr ermöglichte, wie ein gestaltloser böser Geist durch die Nacht zu streifen.
    Ninas blaue Augen wurden auf einer Woge von Maden in die leeren Augenhöhlen zurückgespült, während ihr zerschossenes Gehirn sich selbst regenerierte, noch während es verweste.
    Die Energie aller, die sie >benützte<, strömte in sie ein, bis Nina sich vom selben Strom jugendlicher Energie erfüllt erheben konnte, wie ich sie in mich einströmen spürte - nur war Nina ein Leichnam, der durch die Dunkelheit schlich.
    Würde sie hierher kommen?
    Meine ganze Familie blieb in dieser Nacht bei mir, manche direkt an meiner Seite, andere zwischen mir und der Dunkelheit, aber dennoch konnte ich nicht schlafen.
    Mrs. Hodges wollte ihr Haus nicht verkaufen, bis Dr. Hartman eine ungeheure Summe bot - und bezahlte. Ich hätte in die Verhandlungen eingreifen können, aber nachdem ich Mrs. Hodges gesehen hatte, entschied ich mich dagegen.
    Es waren noch keine fünf Monate vergangen, seit ihr Mann George einen tödlichen Unfall gehabt hatte, aber die alte Frau war um zwanzig Jahre gealtert. Sie hatte immer Wert darauf gelegt sich das Haar in einem unechten Braunton zu färben, aber jetzt hing es in ungepflegten weißen Strähnen herunter.
    Ihre Augen waren lustlos. Sie war immer unattraktiv gewesen, aber jetzt machte sie sich keine Mühe mehr, die Falten, Warzen und Runzeln hinter einer Maske aus Make-up zu verbergen.
    Wir bezahlten ihren unverschämten Preis. Bald würde Geld kein Problem mehr darstellen, und außerdem mußte ich, sobald ich Mrs. Hodges sah, daran denken, daß sie in den kommenden Tagen oder Wochen noch ganz nützlich sein könnte.
    Der Frühling kam voller Anmut,