Kraft des Bösen

bestand darin, daß Barents Anwesenheit den Wachen das Schußfeld versperren würde. Blieb immer noch das Problem von Tom Reynolds, dem weißen Bauern, der drei Schritte von Saul entfernt auf dem schwarzen Quadrat stand. Selbst wenn keiner von Barents Leuten resignierte, würde der Standartenführer Reynolds benützen, um ihn aufzuhalten.
    Barents zweiundvierzigster Zug führte ihn auf die Vier des Königsläufers, immer noch ein freies Feld von dem Standartenführer entfernt und neben Sutters Quadrat.
    »Läufer auf König drei«, verkündete der Standartenführer, und Saul schüttelte seine Müdigkeit ab und bewegte sich rasch, bevor der Standartenführer nachhelfen mußte.
    Auch nach seinem Zug fiel es ihm schwer, sich die Gruppen der erschöpften Gestalten in einem strategischen Sinne vorzustellen. Er machte die Augen zu und stellte sich das Schachbrett vor, als Barent auf K5 zog und sich auf das Feld neben ihm stellte:

     
    Wenn der Standartenführer Saul nicht sofort den Befehl gab, sich zu bewegen, würde Barent ihn beim nächsten Zug schlagen. Saul hielt die Augen geschlossen und zwang sich, nicht zu laufen, während er sich an die Nacht in der Baracke von Chelmno erinnerte, als er bereit gewesen war, lieber zu kämpfen und zu sterben, als sich in die Dunkelheit führen zu lassen.
    »Läufer auf Läufer zwo«, sagte der Standartenführer.
    Saul ging nach rechts zurück, ein Feld und einen Diagonalschritt von Barent entfernt.
    Der Milliardär überlegte sich seinen nächsten Zug. Er sah den Standartenführer lächelnd an. »Stimmt es, Herr General «, sagte er, »daß Sie am Ende bei Hitler waren?«
    Saul sah auf. Es war ein unglaublicher Verstoß gegen die Etikette des Schachspiels, einen Gegner mitten im Spiel anzusprechen.
    Dem Standartenführer schien es nichts auszumachen. »Ja, ich war im Führerbunker in den letzten Tagen, Herr Barent. Warum?«
    »Nur so«, meinte Barent. »Ich habe mich nur gefragt, ob Ihr Faible für die Götterdämmerung aus diesen prägenden Jahren stammt.«
    Der Standartenführer kicherte. »Der Führer war ein billiger posseur «, sagte er. »Am 22. April - ich weiß, es war zwei Tage nach seinem Geburtstag - beschloß der Führer, nach Süden aufzubrechen und den Befehl über die Armeegruppen von Schörner und Kesselring zu übernehmen, bevor Berlin fiel. Ich überredete ihn zu bleiben. Am nächsten Tag verließ ich die Stadt mit einem Kleinflugzeug, wobei ich eine Straße als Startbahn benützte, die durch den ausgebombten Tiergarten führte. Ihr Zug, Herr Barent.«
    Barent wartete noch einmal fünfundvierzig Sekunden, dann wich er diagonal auf das vierte Feld seines eigenen Läufers zurück. Wieder stand er in der Nähe von Sutter. »König auf Läufer vier.«
    »Läufer auf Turm vier«, schnappte der Standartenführer.
    Saul ging diagonal über zwei schwarze Felder und stellte sich hinter den Standartenführer. Die Wunde an Sauls Bein brach auf, als er die kurze Strecke hinkte, und als er stehenblieb, drückte er den Stoff des Overalls auf die Verletzung. Er stand so nahe bei dem Standartenführer, daß er ihn riechen konnte, eine Mischung aus Alter, Kölnisch Wasser und Mundgeruch, so süß und beißend, wie er sich den ersten und letzten Atemzug Zyklon B vorstellte.
    »James?« sagte Barent, worauf Jimmy Wayne Sutter aas seinem Nachdenken hochschreckte und ein Feld nach vorn kam, so daß er neben Barent auf dem vierten Quadrat der Königsreihe stand.
    Der Standartenführer sah Saul an und deutete brüsk auf das freie Feld zwischen sich selbst und Barent. Saul stellte sich darauf.
    »Läufer auf König fünf«, verkündete der Standartenführer dem stummen Saal.
    Saul hatte sich nach vorn gewandt und sah in das gleichgültige Gesicht des Agenten namens Swanson zwei Felder entfernt, spürte aber die Präsenz von Barent zwei Schritte links von sich und die des Standartenführers die gleiche Strecke entfernt rechts. Saul stellte sich vor, daß man sich so fühlen würde, wenn man zwischen zwei wütende Kobras in eine enge Grube geworfen wurde.
    Die Nähe zum Standartenführer reizte Saul, jetzt zu handeln. Er mußte sich nur umdrehen und ...
    Nein. Es war noch nicht der richtige Zeitpunkt.
    Saul riskierte einen Blick nach links. Barent schien fast desinteressiert und sah zu der Vierergruppe fast vergessener Bauern am linken Rand des Spielfelds. Er klopfte Sutter auf den breiten Rücken und murmelte: »Bauer auf König fünf.« Der Teleevangelist trat auf das weiße