Kreuz des Südens

gestern Nacht abgesetzt hatte, nicht die Familie Jones, sondern die Gardeners wohnten.
    Nachdem Roop die Polizei informiert hatte, dass eine Gang mit dem Namen »Die Hechte« sich zu dem Anschlag auf dem Friedhof bekannt hatte, ahnte Brazil, dass Weed in einer gefährlichen Sache drinsteckte.
    Brazil klopfte noch einmal, doch niemand machte auf. Es war dunkel draußen, kein Mond schien. Im Haus war alles still, in der Einfahrt stand kein Auto.
    »Jemand da?« Brazil klopfte laut mit der Taschenlampe gegen die Tür. West bewachte die rückwärtige Terrassentür. Nach mehreren Minuten kam sie wieder zur Vordertür.
    »Er weiß, dass wir nach ihm suchen«, sagte West und steckte ihre Sig neun Millimeter zurück in das Schulterholster.
    »Vielleicht«, sagte Brazil. »Aber wir wissen nicht, ob er weiß, dass wir wissen, wer sein Bruder war.«
    Sie gingen zurück zu ihrem Zivilfahrzeug. Brazil leuchtete mit der Taschenlampe auf seinen Pager, las die Nummer ab, dann holte er sein Handy raus und wählte. Miss Sink war unmittelbar am Apparat. »Andy?«
    »Hallo«, sagte Brazil liebevoll und dachte an die Karte von dem Blumenhändler auf dem Tischchen in Wests Diele. »Wir werden den Friedhof für die Öffentlichkeit schließen«, sagte sie im selben Atemzug.
    West ließ sich Zeit, die Tür aufzusperren. Brazil war sicher, dass sie wissen wollte, mit wem er sprach. »Ich halte das für eine großartige Idee«, sagte Brazil. »Die Statue muss in die Werkstatt, was nicht einfach ist, wenn man bedenkt, wie viel sie wiegt. Bis wir sie also aus dem Friedhof rausschaffen können, hat der Verein beschlossen, den Zutritt für die Öffentlichkeit zu sperren, außer für Beerdigungen natürlich.«
    »Um wie viel Uhr?«, fragte Brazil mit leiser Stimme.
    »Was?«, fragte Miss Sink. »Ich kann Sie nicht hören.« »Jetzt?«
    »Oh.« Miss Sink klang verwirrt. »Sie meinen, ob er jetzt geschlossen ist?« »Ja.«
    »Ja, ist er. Mögen Sie Rostbraten?«
    »Machen Sie mir nicht den Mund wässerig«, flüsterte Brazil. West riss die Autotür auf.
    »Mein Braten ist nie wässerig«, sagte Miss Sink. »Aber ich denke, Rostbraten ist nicht gerade das, was ihr jungen Leute heutzutage noch gerne esst. Auch nicht gebackenes Huhn.«
    »Oh, aber ich schon«, sagte Brazil, machte die Beifahrertür auf und stieg ein.
    »Wissen Sie, was das Geheimnis dabei ist?« Miss Sinks Laune verbesserte sich hörbar. »Mal überlegen, Süße.«
    West setzte abrupt aus der Einfahrt und trat aufs Gaspedal. »Genau richtig«, rief Miss Sink. »Honig! Woher wissen Sie das?«
    »Hab's vorher schon mal probiert. Wird Zeit, dass ich's noch mal tu.«
    »Na, das ist doch ein Wort«, sagte Miss Sink. »Ich melde mich bei Ihnen, und seh'n wir zu, was sich machen lässt.«
    »Das will ich hoffen«, sagte Brazil. »Ich muss jetzt aufhören.«
    West fuhr, als ob ihr der Wagen was getan hätte.
    »Wenigstens führe ich während der Dienstzeit keine privaten Telefonate«, rief sie.
    Brazil schwieg. Er starrte aus dem Fenster, atmete tief ein und seufzte. Er sah zu ihr hinüber, seine Gefühle schwankten zwischen Euphorie und Liebeskummer. Sie war eifersüchtig. Sie mochte ihn also immer noch. Es fiel ihm nicht leicht, ihr wehzutun, und er überlegte sich bereits, ihr die Wahrheit über Miss Sink zu sagen. Doch dann erinnerte er sich an die Karte vom Blumenhändler und dachte: Vergiss es!
    Bubba war nicht besonders guter Laune, als Fleck durch die pechschwarze Nacht fuhr, über Wurzeln und durch Schlammlachen rumpelte. Die Sterne geizten mit ihrem Licht. Bubba wünschte sich, er wäre gar nicht erst mitgekommen. Er fühlte sich schrecklich und glaubte, er müsse sich übergeben. »Wir haben noch gar nicht über die Regeln gesprochen«, sagte Fleck fröhlich.
    »Ich dachte, wir sagten, es seien dieselben wie immer«, antwortete Bubba verzagt.
    »Nein, ich finde, wir sollten eine Ausstiegsklausel einführen«, schlug Fleck vor. »Da doch so viel auf dem Spiel steht und dies eine Mann-gegen-Mann-Entscheidung ist.«
    »Ich verstehe nicht«, erwiderte Bubba und spürte einen Verdacht in sich aufkeimen.
    »Sagen wir mal so: Wenn Half Shell wieder wie üblich das Maul nicht halten kann und einen Waschbären stellt, zwei oder drei Bäume neben dem Baum, auf dem er sitzt - Half Shell macht das schließlich dauernd, da willst du's vielleicht lieber stecken, statt die ganze Nacht im Wald zu bleiben. Dasselbe gilt für mich.«
    »Wenn also ich aussteige, bekommst du die tausend Dollar. Wenn du