Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

Ruprine-Cluster nahm. » Was Schiffstriebwerke betrifft, hat Größe durchaus Vorteile.«
    » Je größer, desto besser«, bestätigte Kallier-Falpise. Der silbrige Punkt und die Sterne schienen zu beschleunigen und sausten schneller über den Schirm, als sich der Schnelle Vorposten drehte und in die Richtung zurückkehrte, aus der das ASS gekommen war.
    » Ich zeige Ihnen Ihre Kabine«, sagte die Schiffsdrohne.
    Sie flogen nach Sichult. Die Reise würde etwa neunzig Tage dauern.
    Lededjes Unterkunft nahm den Platz ein, den vier der ursprünglichen Kabinen belegt hatten. Sie war geräumig und schön, wenn auch ein wenig minimalistisch im Vergleich mit den Schiffskabinen, an die sie daheim gewöhnt gewesen war. Von Minimalismus hielt Veppers nicht viel; für ihn roch so etwas zu sehr nach Mangel an Einfallsreichtum und Geld, oder beidem. Das Badezimmer war ungefähr ebenso groß wie die Kabine und wies eine durchsichtige, kugelförmige Nasszelle auf, für deren Verwendung sie vermutlich eine Anleitung brauchte.
    Kallier-Falpise folgte Lededje und der Schiffsdrohne und blieb etwa einen Meter neben ihr, gerade am Rand ihres Blickfelds, als sie sich in ihrer Unterkunft umsah. Als die Schiffsdrohne fortgeflogen war, richtete Lededje den Blick auf ihre Nörgeldrohne.
    » Ich glaube, ich schlafe ein wenig«, verkündete sie.
    » Gestatten Sie«, sagte Kallier-Falpise, und das Bett– das erneut eine Ansammlung von Schneeflocken-Federn präsentierte; Lededje begann, sich an dieses Design zu gewöhnen, das man » Schwadenbetten« nannte– wurde wie von Geisterhänden aufgeschüttelt.
    » Danke«, sagte sie. » Sie brauchen nicht zu bleiben.«
    » Sind Sie sicher?«, fragte die kleine Maschine. » Ich meine, während wir an Bord des Schiffes sind, gibt es nichts dagegen einzuwenden, aber anderenorts käme es einer Vernachlässigung meiner Pflicht gleich, wenn ich nicht bliebe, wo ich Sie schützen kann, insbesondere während Sie schlafen. Es wäre besser für uns beide, wenn wir uns sofort an diese Regelung gewöhnen würden, finden Sie nicht?«
    » Nein«, sagte Lededje. » Ich lege Wert auf meine Privatsphäre.«
    » Ich verstehe.« Die Maschine tanzte kurz in der Luft, und ihr Aurafeld wurde graublau. » Nun, wie ich schon sagte, solange wir an Bord des Schiffes sind… Bitte entschuldigen Sie mich.«
    Hinter ihr schloss sich die Tür mit einem leisen Zischen.
    » Mir scheint, ein Räuspern in der Art von › Ähem‹ gilt unter diesen Umständen als akzeptabel. Also: Ä-verdammt-hem.«
    Lededje öffnete die Augen und sah einen Mann, der zwei Meter entfernt, nahe der Kabinenmitte, mit überkreuzten Beinen auf dem Boden saß. Er war in die gleiche dunkle Kleidung gehüllt, die Demeisen getragen hatte, und– als sie blinzelte und festzustellen versuchte, ob sie ihren Augen trauen konnte– er schien eine gesünder wirkende, vollere Version als die dürre Gestalt zu sein, die ihr einige Stunden zuvor gute Reise gewünscht hatte.
    Sie setzte sich auf, umschwirrt von Bettfedern, die so flogen und schwebten, dass sie ihr nicht in den Weg gerieten. Lededje war froh, dass sie einen Pyjama angezogen hatte, und bedauerte, die Nörgeldrohne weggeschickt zu haben.
    Demeisen hob einen langen Finger. » Einen Moment. Vermutlich brauchen Sie dies.«
    Das Wort SIMULATION leuchtete in roten Lettern– diesmal in Marain– am unteren Rand ihres Blickfelds.
    » Was zum Teufel geht hier vor?«, fragte sie und zog die Knie zum Kinn. Für einen schwindelerregenden Augenblick fühlte sie sich zurückversetzt in ihr Schlafzimmer im Stadthaus von Ubruater, zehn Jahre zuvor.
    » Ich bin eigentlich gar nicht hier«, sagte Demeisen und zwinkerte ihr zu. » Sie haben mich überhaupt nicht gesehen, verstehen Sie?« Er lachte, breitete die Arme aus und sah sich in der Kabine um. » Haben Sie eine Ahnung, wie sehr ich hiermit gegen die Regeln verstoße?« Er stützte die Ellenbogen auf die Knie und legte das Kinn auf die gefalteten Hände. » Dieser Oldie hält sich noch immer für ein tolles Kriegsschiff, nachdem einige Systeme entfernt und fast alle anderen erneuert und verbessert wurden. Keine Chance mehr, dass jemand ein privates Gespräch mit einem Passagier führt; das soll ebenso unwahrscheinlich sein wie… was weiß ich, die Kollision mit einem Raumriff oder was in der Art.«
    » Wovon reden Sie da?«, fragte Lededje. Sie ließ den Blick durch die Kabine wandern, und das Wort SIMULATION folgte ihr dabei wie ein Untertitel.
    Demeisen verzog das