Krieg der Wächter - Green, S: Krieg der Wächter - Daemons Are forever

sah mich um. »Beruhigt euch alle wieder. Das ist kein Notfall. Ich weiß, wer das ist. Richtet eure Aufmerksamkeit darauf, den Verteidigungswall wieder aufzubauen und stellt sicher, dass ihr keiner gefolgt ist - wo zur Hölle auch immer sie herkam.« Ich kniete neben Janitscharen Jane nieder. Sie zitterte jetzt heftig und atmete schwer. Ihre Augen konnten keinen Fokus halten. »Jane?«, fragte ich. »Ich bin's, Eddie. Bist du okay?«
    Sie sah ziemlich schlimm aus. Ihr Kampfanzug war stellenweise verbrannt und mit Blut aus einem Dutzend hässlicher Wunden getränkt. Teile ihrer Kampfbewaffnung sahen halb geschmolzen aus. Ihr Gesicht wurde immer wieder schlaff, als würden Schmerz, Anstrengung und Erschöpfung sie überwältigen. Wenn das letzte bisschen Adrenalin in ihr sich abbaute, würde sie zusammenbrechen, und das vollständig. Ich musste die Antworten also aus ihr herauskriegen, solange ich noch konnte. Ich packte sie an den Schultern, zwang sie, mich anzusehen und nannte sie wieder beim Namen. Ihr Kopf schoss hoch, als hätte ich sie aus einem tiefen Schlaf geweckt.
    »Eddie, ich hab es geschafft. Ich bin wieder da. Verdammt ...«
    »Ich habe den Zettel gefunden, den du mit einem Messer an deine Tür gepinnt hast«, sagte ich und bemühte mich um einen leichten Ton. »Also, hast du für uns eine richtig große Kanone gefunden?«
    »Die größte«, meinte Jane und versuchte sich vergeblich an einem Lächeln. »Erinnerst du dich, Eddie, dass ich dir vom letzten Dämonenkrieg erzählt habe, bei dem ich dabei war? Der eine, wo ein paar verdammte Idioten aus Versehen ein Tor zur Hölle öffneten und eine Armee von Dämonen rauskam?«
    »Ja«, sagte ich und mein Herz sank plötzlich. »Am Ende wurden die Dinge so schlimm, dass ihr eine Superwaffe benutzen musstet, um das ganze Universum zu zerstören, damit die Dämonen es nicht als Basis für die Eroberung anderer Universen benutzen konnten. Ich erinnere mich. Ich hab immer noch Albträume.«
    »Das war's«, sagte Janitscharen Jane. »Die Superwaffe. Die letzte Möglichkeit. Das Klägliche Ende.«
    Sie hielt mir die Handfläche hin und zitterte dabei bemerkenswerterweise nicht. Die Waffe sah ziemlich unauffällig aus. Aber auf der anderen Seite sieht man es den wirklich Widerwärtigen oft nicht an. Das Klägliche Ende war nichts weiter als eine flache Silberschachtel, langweilig und leblos, mit einem roten Knopf auf dem Deckel. Sie füllte kaum Janes Hand, aber dennoch ... irgendetwas war dran. Je länger ich sie ansah, desto unbehaglicher fühlte ich mich, als ob ein großes und gefährliches Tier gerade den Raum betreten hatte. Ich betrachtete die Schachtel sorgfältig und war klug genug, nicht einmal zu versuchen sie anzufassen. Der Waffenmeister war gekommen und sah mir schwer atmend vor Aufregung über die Schulter.
    »Das ist ja mal beeindruckend«, sagte er. »So hohe Handwerkskunst und Geschicklichkeit sieht man heutzutage selten. Wie viele räumliche Dimensionen hat es? Ich verzähle mich ständig. Und die Energiesignaturen sprengen jede Skala. Du musst es mir geben, damit ich es in der Waffenmeisterei auseinandernehmen kann.«
    »Nein, Onkel Jack«, sagte ich entschieden.
    »Ach, komm schon, ich habe diesen richtig geilen Hyperhammer, den ich schon immer mal ausprobieren wollte -«
    »Nein, Onkel Jack! Was ist bloß los mit dir? Jane, was genau ist das? Was macht es?«
    »Es ist einfach zu bedienen«, sagte sie und ihre Stimme klang ton- und leblos. Ihre Augen fielen wieder zu und das letzte bisschen Kraft verließ sie. »Einfach den Knopf drücken und - bumm.«
    »Kein Turm mehr?«, fragte ich hoffnungsvoll.
    »Gar nichts mehr«, erwiderte Jane und blinzelte wie eine Eule. »Kein Universum mehr. Und nein, es gibt keine Zeituhr. Das Klägliche Ende ist ein Alles-oder-Nichts-Ding. Was ich hier habe, ist das Original, der Prototyp. Wir haben eine etwas verbesserte Version verwendet, als wir den Dämonenkrieg beendet haben. Was ich euch hier mitgebracht habe, ist technisch gesehen, nicht getestet. Aber es sollte funktionieren. Ich wüsste nicht, warum es das nicht sollte.«
    Sie ließ die Hand sinken, als würde das schauerliche Ding auf ihrer Handfläche schwerer werden. »Ich hab's gestohlen, aus dem Schwarzen Museum für die Söldner des Multiversums. Ich hatte eine Menge Leute zu töten, um dir das zu bringen, Eddie. Einige von denen waren mal meine Freunde. Irgendwann. Aber jetzt habe ich das Buch geschlossen und alle Brücken hinter mir verbrannt. Ich