Krieg im Himmel
Bodenfahrzeugen vergleichbar war, und sie hatten die Fähigkeit, sich in unwegsamem Gelände zu bewegen, das kein Fahrzeug auf Rädern erreichen konnte. Die Kosaken hatten bald eine neue Verwendung für ihre Cybridenkörper gefunden.
Kost erzählte mir, dass er noch nie ein echtes Pferd gesehen hatte. Alle Tiere waren schon vor seiner Geburt getötet worden. Manchmal ging er in eine Senso-Kabine, um zu reiten oder einfach nur eins zu streicheln. Er fragte sich, ob man ihren Geruch richtig hinbekommen hatte.
Die Hunde waren sogenannte Tosa Inus, stark modifizierte japanische Kampfhunde. Einer hatte den Kopf in Wladimirs Schoß gelegt, und er kraulte das Tier hinter den Ohren. Ich mochte Hunde. Wir hatten das Glück gehabt, während meiner Kindheit einen zu besitzen. Es war ein normaler Arbeitshund, ein Border Collie, aber diese Tiere hier waren unheimlich. Sie folgten der Speznas überallhin, und sie verhielten sich völlig lautlos. Wladimir erklärte, dass man ihnen die Stimmbänder durchgeschnitten hatte. Ich beugte mich vor und strich einem über den Kopf. Der Hund öffnete ein Auge und sah mich an. Es war eine mattschwarze Plastiklinse, genauso wie meine Augen.
Einerseits war es schrecklich, dass sie als Waffen benutzt wurden, aber ihre Anwesenheit hier hatte auch etwas Tröstliches. Es war wie eine Parodie der Normalität.
Wer in der Speznas diente, hatte gute Aussichten auf einen hochrangigen Posten als Gesetzeshüter in der Organisazia. Viele von Wladimirs Leuten liefen mit freiem Oberkörper herum und stellten stolz ihre Tattoos zur Schau. Vor hundert Jahren wären es typische Gefängnistattoos gewesen, aber um im Gefängnis zu landen, musste man ein Verbrechen begehen, das der Organisazia nicht zusagte. In den meisten Fällen schafften es die Betreffenden nicht bis ins Gefängnis.
Mudge, der um seinen Platz in der Messe hatte kämpfen müssen und dabei fast gestorben war, hatte sich zurückgezogen. Aber ganz ehrlich gesagt: Der riesige » Ware wolf « -Speznas sah wirklich furchterregend aus.
»Ist das nicht fast so etwas wie Sodomie?«, fragte ich ihn mit betrunkenem Kopf.
»Ja!«, brüllte er mit etwas zu viel Enthusiasmus. Ich nutzte diesen Moment, um mich mit meiner schwer verdienten Soldnachzahlung auf den Weg zur Theke zu machen. Mühsam schob ich mich durch die Menge, während mir bewusst war, dass ich würde feilschen müssen, um einigermaßen vernünftigen Wodka zu bekommen. »Einigermaßen« hätte mir schon gereicht – Hauptsache etwas, von dem man nicht impotent wurde. Ich konnte mich glücklich schätzen, dass ich mit meinen Augenimplantaten wenigstens nicht blind werden konnte.
Ich blickte in eine Ecke und erspähte Buck und Gibby – eine einzige Ansammlung von Dreadlocks und Bärten. Sie hatten die Staubmäntel und Hüte über Stühle geworfen und ließen sich von den Mädchen und Jungs des Freizeitregiments unterhalten. Ich wandte mich ab und bemühte mich, meine Abscheu nicht zu deutlich zu zeigen. Es war nicht nur das Freizeitregiment, das mir Unbehagen bereitete. Ich zog die totale sensorische Versenkung der Pornos in den Kabinen vor. Buck und Gibby gehörten zum 160. Flugregiment der Special Operations, die auch als Night Stalkers bekannt waren: hervorragende Piloten, die Unterstützungsmissionen für die Spezialeinheit flogen. Nur dass die beiden als Chauffeure für unseren nominellen kommandierenden Offizier Major Rolleston und seine Killerin Josephine Bran, die Graue Lady, dienten. Wenn Buck und Gibby hier waren, bedeutete das, dass auch Rolleston und Bran hier waren, was wiederum bedeutete, dass irgendwas Beschissenes mit uns passieren würde.
Nach einigem Geschacher, Geschmeichel und Gedrohe bekam ich die Drinks und kehrte mit mehreren Flaschen zu unserem Tisch zurück. Das war möglich, weil ich außerdem einen neuen Arm erhalten hatte. Er war großartig. Extrem leistungsfähig, fantastisches Inferface zwischen Gewebe und Prothese, und er fühlte sich sehr wie ein Teil meines Körpers an. Die taktilen Sensoren funktionierten wunderbar, und er hatte integrierte Scheiden für neue Knöchelklingen. Das Beste war jedoch, dass er per SmartLink einen Laser steuerte, der unabhängig Ziele erfassen und unter Feuer nehmen konnte.
Der neue Arm wurde ausgiebig von den Wild Boys bestaunt. Selbst wenn man zur Spezialeinheit gehörte, war es für einen Unteroffizier sehr ungewöhnlich, einen so guten Arm zu bekommen, obwohl Mudge mir versicherte, dass er nicht an die Qualität seiner
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