Krimkrieg: Der letzte Kreuzzug (German Edition)

werden musste, zusammen mit ihrem Bruder ein Hotel und eine Gemischtwarenhandlung geführt. Bei Beginn des Krimkriegs reiste sie nach England und versuchte, sich von Florence Nightingale als Krankenschwester anwerben zu lassen, doch sie wurde mehrere Male abgewiesen, zweifellos auch wegen ihrer Hautfarbe. Entschlossen, Geld zu verdienen und die Kriegsbemühungen als Marketenderin und Hotelbesitzerin zu fördern, tat sie sich mit Thomas Day zusammen, einem entfernten Verwandten ihres Mannes, um die Firma »Seacole & Day« zu gründen. Sie stachen am 15. Februar in Gravesend in See und ließen Vorräte in Konstantinopel laden, wo sie auch einen jungen griechischen Juden (den Mary »Jew Johnny« nannte) anwarben. Trotz des eindrucksvollen Namens war das »British Hotel« im Grunde nur ein Restaurant und eine Gemischtwarenhandlung in, wie Russell schrieb, »einem eisernen Lagerhaus mit Holzschuppen«, doch britische Offiziere, die Hauptkunden, schätzten es sehr, denn es diente ihnen als eine Art Club, in dem sie sich verwöhnen lassen und die Hausmannskost genießen konnten, die sie an die Heimat erinnerte. 41
    Für die gemeinen Soldaten waren Mary Seacole und die privaten Läden von Kodikoi weniger wichtig, was die Verbesserung der Lebensmittelversorgung anging, als der berühmte Koch Alexis Soyer, der ebenfalls im Frühjahr auf der Krim eintraf. Der 1810 in Frankreich geborene Soyer war Chefkoch im Reform Club in London, wo die Führer der Whig- und Liberalenregierungen auf ihn aufmerksam wurden. Sein Shilling Cookery Book (1854) war in jedem Haushalt der aufstrebenden Mittelschicht zu finden und verschaffte ihm einen prominenten Namen. Im Februar 1855 schrieb er einen Brief an die Times , mit dem er auf einen Artikel über die üblen Zustände in den Krankenhausküchen von Scutari reagierte. Soyer bot der Armee an, sie in Küchenfragen zu beraten, und reiste nach Scutari. Sehr bald begab er sich mit Nightingale auf die Krim, wo sie die Lazarette in Balaklawa besuchte und ihrerseits schwer erkrankte, wodurch sie zur Rückreise nach Scutari gezwungen wurde. Soyer übernahm die Leitung der Küchen im Krankenhaus von Balaklawa und versorgte mit seinem Team aus französischen und italienischen Köchen täglich mehr als 1000 Mann. Seine Hauptleistung bestand darin, dass er die kollektive Verpflegung der britischen Armee durch mobile Feldkantinen einführte – ein System, das die Franzosen seit den Napoleonischen Kriegen praktizierten. Er entwickelte seinen eigenen Feldherd, den Soyer Stove, der bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts beim britischen Militär verwendet wurde. Die 400 Herde, die er aus Großbritannien anliefern ließ, genügten für die Versorgung sämtlicher Soldaten auf der Krim. Er richtete Armeebäckereien ein und entwickelte ein Fladenbrot, das sich monatelang hielt. In jedem Regiment bildete er einen Soldatenkoch aus, der seine ebenso einfachen wie nahrhaften Rezepte umsetzte. Soyers Genie kam darin zum Ausdruck, dass er Armeerationen in schmackhafte Mahlzeiten verwandeln konnte. Seine Spezialität waren Suppen wie die folgende für 50 Mann:
    1.Man gieße 30 Quarts, 7 ½ G allonen oder 5 ½ Lagerkessel Wasser in den Kochtopf
    2.Man füge 50 Pfund Fleisch, entweder vom Rind oder vom Hammel, hinzu
    3.Dazu Rationen konservierten oder frischen Gemüses
    4.Sowie 10 kleine Esslöffelvoll Salz
    5.Man siede alles für 3 Stunden und trage es auf. 42
    Der Bau einer Eisenbahn von Balaklawa zum britischen Lager oberhalb von Sewastopol lieferte den Schlüssel zur Verbesserung des Nachschubs. Die Idee der Krimbahn – der ersten Bahn in der Geschichte der Kriegführung – ging auf den vorherigen November zurück, als die schrecklichen Verhältnisse bei der britischen Armee erstmals von der Times aufgedeckt wurden und eines der Hauptprobleme deutlich geworden war: die Notwendigkeit, sämtliche Vorräte über Schlammpfade von Balaklawa auf die Anhöhen zu transportieren. Diese Berichte las Samuel Peto, der sich einen Namen als erfolgreicher Londoner Bauunternehmer gemacht hatte, ****** bevor er sich in den vierziger Jahren den Eisenbahnen zuwandte. Mit einem Zuschuss von 100 000 Pfund der Regierung Aberdeen stellte Peto die Materialien für die Bahn zusammen und warb eine riesige Mannschaft aus hauptsächlich irischen, sehr ungebärdigen Streckenarbeitern an. Sie trafen ab Ende Januar auf der Krim ein, legten in atemberaubendem Tempo bis zu einem halben Kilometer Schienen pro Tag, und gegen Ende März war die