Kroenung der Liebe

meines Ehemanns“, wehrte sich Allegra mit letzter Kraft.
    „Sie verstehen es immer noch nicht, oder? Jetzt jubeln Ihnen die Menschen noch zu, aber Alex weiß, dass es nicht von Dauer sein wird. Sie sind ein Nichts, während Anna echte Klasse hat und …“
    „Da bist du ja, Kind“, stellte Bobby erfreut fest und strebte auf seine Tochter zu. „Und wo ist dein zukünftiger Göttergatte?“
    „Hier bin ich“, meldete sich Alex aus einer anderen Richtung, bevor Allegra auch nur den Mund aufbekam.
    „Na endlich!“ König Eduardo, der plötzlich auch auf der Bildfläche erschien, knuffte seinen Ältesten kumpelhaft gegen die Schulter, nachdem Alex seine Verlobte pflichtschuldig auf die Wange geküsst hatte. Zumindest empfand Allegra es so.
    „Wo warst du?“, fragte sie rau.
    Ihr angespannter Ton ließ ihn die Stirn runzeln. Er hatte sein Kommen und Gehen noch nie vor irgendjemandem rechtfertigen müssen und fühlte sich in diesem Moment schon gar nicht dazu berufen. „Ich hatte noch wichtige Dinge zu erledigen. Komm …“ Er hakte sie unter, und kurz darauf nahmen sie Aufstellung vor dem Altar. Verstohlen schaute Alex auf die zarte Gestalt an seiner Seite. Ich hätte sie nie allein lassen dürfen! warf er sich vor, während er sorgenvoll Allegras blasses, schmales Gesicht musterte. Ihre wundervollen Augen hatten jeden Glanz verloren, und irgendwie schien sie geschrumpft zu sein.
    „Was hattest du so dringend zu tun?“, ließ sie nicht locker.
    Der scharfe inquisitorische Ton passte gar nicht zu ihr. Er wollte seine alte Allegra zurück. „Das geht dich nichts an.“
    „An dieser Stelle reichen Sie sich die Hände“, annoncierte der Priester.
    „Es geht mich nichts an, wenn du …“ Sie brach ab und wollte das alles plötzlich nicht mehr. Soll mein Leben so aussehen? Immer in der Warteschleife? Sie liebte Izzy aufrichtig, aber sich selbst durfte sie darüber nicht vergessen.
    „Und dann erklingt der Hochzeitsmarsch und …“
    „Nein …“ Sie sagte es so leise, dass niemand reagierte. „Nein!“
    Um sie herum erstarb das Geraune, alle Köpfe wandten sich ihr zu, während Allegra tränenblind in das grimmige Gesicht ihres Verlobten starrte. Das Parfüm einer fremden Frau reizte ihre Nase, und sie spürte, wie ihr übel wurde. „Ich kann dich nicht heiraten“, sagte sie laut und klar, dann wandte sie sich abrupt um und floh aus der Hochzeitskapelle.
    Bobby hob die Schultern und grinste hilflos. „Die Nerven …“
    „Die Nerven!“, wiederholte König Eduardo ergeben.
    „Ich weiß nicht“, meinte Angel, die den Schmerz in Allegras Augen gesehen hatte und den entschuldigenden Blick, den sie Izzy zugeworfen hatte, bevor sie aus der Kirche geflohen war. „Soll ich nicht lieber hinterhergehen?“
    „Das werde ich tun“, entschied Bobby.
    „Vielleicht ist es besser, ich rede von Frau zu Frau mit ihr“, schlug Chantelle vor, die auf keinen Fall wollte, dass Allegra die Hochzeit platzen ließ. Der Gedanke, mit dem Königshaus von Santina verwandt zu sein, behagte ihr nämlich außerordentlich. „Julie, kommst du?“
    Kurz darauf hatten alle die Kapelle verlassen, nur Alex blieb nachdenklich zurück.
    Er fand Allegra später im Hotel. Außer ihm wollte sie niemanden sehen, doch der Empfang war alles andere als freundlich.
    „Du konntest nicht einmal bis nach der Hochzeit warten!“, warf sie ihm gleich beim Eintritt vor.
    „Wovon redest du überhaupt?“
    „Anna! Ich habe genau gesehen, wie du sie geküsst hast.“
    Endlich verstand er. „Allegra, mach dich nicht lächerlich.“
    „Was ist mit Leo, meinem Bruder? Wie kannst du ihm das antun?“
    „Himmel, Anna ist schwanger!“
    „Ich weiß!“, weinte sie hysterisch auf und warf sich aufs Bett. Der monatelange Druck und die Anspannung forderten ihren Tribut. Und diesmal war kein Pferd in der Nähe, auf dem sie fliehen konnte. „Aber wie soll ich wissen, ob es nicht von dir ist?“
    Alex hatte genug gehört. Sein einziger Gedanke war, ihrer hysterischen Tirade ein Ende zu bereiten. Hart umfasste er Allegras Schultern und stellte sie wieder auf die Beine. In seinen dunklen Augen brannte ein gefährliches Feuer. „Würde jemand so etwas über dich sagen, würde ich ihn töten!“
    Allegra schluckte, aber anstatt sich vor seiner spürbaren Wut zu fürchten, fühlte sie sich irgendwie getröstet.
    „Anna und ich haben nie miteinander geschlafen. Sie hat sich ihr Leben lang für mich aufgespart, wie es von einer zukünftigen Königin