Krozair von Kregen

ich selbst konnte mich aus dieser Not befreien, das meinte ich in meiner üblichen blinden Arroganz.
    Und das Zittern schwand, und ich spürte wieder das Gewicht des Schwerts und hob es an. Der Griff fühlte sich unglaublich gut an in meinen Fäusten. Ich hob den Kopf. Das Wesen rückte nicht mehr vor. Vor den Schatten erstrahlte ein goldenes Licht. Ein goldenes Licht, das den gespenstischen scheußlichen Kopf einrahmte, das die grauen Mauern beleuchtete und die schwarzen Schatten vertrieb. Gelb. Ein goldenes Leuchten.
    »Bei Gott! Zena Iztar!« rief ich. »Du bist mir höchst willkommen.«
    Und ich hob das Schwert gegen den Protest meiner Muskeln und hieb auf die unbeschreibliche Gestalt vor mir ein.
    Sie taumelte zurück. Ich versetzte ihr einen abgleitenden Schlag, und das Wesen stieß ein schrilles Jammern aus. Die Schatten zuckten und wallten, und blaue Blitze zuckten aus der Dunkelheit. Aber vor dem strahlend-goldenen Glanz mußten sie zurückweichen. Wieder hob ich die Klinge, machte einen Schritt vorwärts und schlug zu. Das Wesen schrie von neuem und wich weiter zurück. Ich hatte überhaupt kein Gefühl mehr in den Armen. Zweimal hatte ich schon zugeschlagen, zweimal daneben. Ich, Dray Prescot, erfahrener Schwertkämpfer, in mancher Arena erfahrener Haudegen, hatte dieses dahinschlurfende, gekrümmte, geifertriefende Scheusal nicht nur einmal, sondern gleich zweimal verfehlt.
    Da erkannte ich, daß mir Zena Iztar nur in gewisser Hinsicht helfen konnte, ohne daß ich ihre Hilfe unterschätzen durfte, sie wehrte die okkulte Kraft ab, die mich zu lähmen drohte. Aber ich konnte nicht vorrücken. Unsägliche Energien hielten mich fest. Das Schwert funkelte drohend, aber es ließ sich gegen die scheußliche Gestalt nicht einsetzen.
    »Bei Zair! Gib mir die Kraft für einen letzten Hieb!«
    Willenskraft, Streben, die Sehnsucht, Entschlossenheit – diese Dinge mochten mir gegen die Herren der Sterne helfen, das hatte mir Zena Iztar angedeutet. Ich mußte all meine Willenskraft zusammennehmen und die widerstrebenden Muskeln zwingen, meinen Körper vorwärtszutreiben.
    Oidrictzhn der Abscheuliche starrte mich aus lodernd roten Feueraugen an. Er sah alles. Er trat vor, und seine Klauen fuhren durch die Luft. Eine Berührung würde den Tod bringen. Eine Berührung durch die verwachsenen Krallen würde mich in alle Ewigkeit vernichten. Das war mir bekannt.
    Ich brach die Fesseln, als die Klauen mein Gesicht zu zerkratzen drohten. Ich ließ die Klinge herumschwingen, und der Stahl kreischte auf, traf sein Ziel. Grüner Schleim spritzte.
    Das Wesen schrie auf und taumelte zurück.
    Es war ein unheimliches Geräusch, ein Schrei, in dem abgrundtiefes Entsetzen mitschwang.
    Das goldene Licht begann zu verblassen.
    Die Beschwörer des scheußlichen Wesens hatten sich nicht in die Nähe getraut. Die Bogenschützen hatten nicht zu schießen gewagt. Das Untier aus der Zeit torkelte. Eine Klaue beschrieb noch immer schwache Hiebe durch die Luft, dann taumelte es zurück. Die andere Klaue lag zu meinen Füßen auf dem Boden, und als ich hinschaute, raffte sie sich auf und huschte wie ein verwachsener Skorpion auf die Schatten am grauen Stein zu. Ich ließ das Gebilde entkommen. Mit Skorpionen kenne ich mich aus.
    »Du hast mich enttäuscht!« flüsterte die Stimme des Wesens. »Ich überlasse dich deinem Schicksal. Oidrictzhn kehrt in die Tiefen der Zeit zurück, aus denen er gekommen ist.«
    Die Schatten ballten sich zusammen wie Fledermäuse, die einen Kirchturm umfliegen. Ein übler Geruch ließ mich würgen. Die Schatten wurden heller und verflossen, und endlich waren nur noch die Schatten vorhanden, die von den Fackelflammen und den strahlenden Monden erzeugt wurden.
    Ein Pfeil schwirrte an meinem Ohr vorbei.
    Ich lud mir das Mädchen auf. Ich war wieder der alte.
    Dann lief ich los. Eine waghalsige Flucht, ein Dahinhuschen über Sand und Gras zwischen den Ruinen, bis ich die eingestürzten Säulen erreichte und mich zwischen den Büschen in Sicherheit bringen konnte.
    Nur ein Mann stand dort, um mich willkommen zu heißen.
    »Ich grüße dich, Rukker«, sagte ich. »Und die anderen?«
    Er lachte dröhnend, doch es klang einigermaßen hohl. »Sie sind geflohen.«
    »Dann wollen wir zu den Schiffen hinabsteigen und ablegen. Dies ist ein böser Ort.«

12
     
     
    Die vermengte Strahlung der Sonnen von Scorpio füllten das Auge der Welt mit Licht und Farbe. Unsere kleine Armada fuhr über ein funkelndes Meer, die Segel