Kryptum

Hollywoodschaukel zu sehen war, umgeben von drei Kindern und einer dunkelhaarigen Frau mit lateinamerikanischen Zügen.
    »Violeta kommt aus Peru. Ich habe mehrere Jahre dort gearbeitet. Das daneben sind unsere Kinder.«
    »Sie haben Glück, John, wirklich großes Glück.«
    »Ich versuche, mich nur um die wirklich wichtigen Dinge zu kümmern. Und Sie sollten das gleiche tun. Verstehen Sie |147| jetzt, warum ich gesagt habe, daß man nicht immer nur seine alten Wunden lecken sollte?«
    »Sicher, Sie haben ja recht, die Wunden verheilen so nie. Aber alles zu vergessen ist auch nicht gut. Und ich werde nie vergessen, was ein Kollege meines Vaters, Jonathan Lee, zu mir sagte, der zur gleichen Zeit wie mein Vater in der NS A-Klinik behandelt wurde und den ich meist einmal pro Woche im Rollstuhl durch den Park schob. ›Niemand hat sich bei uns je für unsere Dienste bedankt, offiziell gibt es uns gar nicht‹, beklagte er sich. ›Sie haben uns unsere Jugend geraubt. Als wir eigentlich hinter Frauen oder einem guten Job hätten hersein sollen, verfaulten wir in einem Kellerloch und entschlüsselten Nachrichten; mit pedalbetriebenen Tonbandgeräten und Kopfhörern auf den Ohren transkribierten wir die ganze Nacht endlose Gespräche. Eine wahre Strapaze war das, denn man mußte mit allen fünf Sinnen dabeisein und war oft kurz vor dem Durchdrehen, weil die fertige Dechiffrierung um sechs Uhr morgens beim Chef auf dem Schreibtisch liegen mußte, der dann ausgeschlafen und frisch geduscht von zu Hause ins Büro kam. Doch manchmal hing das Leben unserer Jungs draußen in der Welt eben davon ab, daß wir unsere Arbeit gut machten. Und deshalb saßen wir dort und lernten ständig neue Sprachen, fast ohne andere Hilfsmittel als einen Bleistift und ein Blatt Papier. Aus dieser Schule stammen wir.‹«
    »Aber Ihre Generation nutzt inzwischen auch Computer, oder?«
    »Natürlich, vorher in der Stiftung habe ich meinen Laptop in die Tasche gepackt, seien Sie also unbesorgt. Doch im Gegensatz zu all den jungen Schnöseln mit ihrem M. A. kann ich ebensogut mit den neuen Technologien arbeiten wie ohne sie. Man könnte sagen, ich bin wie einer dieser Rockmusiker, die an einem Tag elektronische Musik machen und am nächsten eine CD
unplugged
aufnehmen. Wie ein Fisch im Wasser fühle ich mich aber vor allem in der historischen Kryptographie. Das ist mein Spezialgebiet.«
    »Und wenn es eines Tages mal nicht so gut laufen sollte, |148| könnten Sie umsatteln und für eine Zeitung Kreuzworträtsel schreiben.«
    »Zum Beispiel für die von Rachel Toledano. Ich könnte sie ja um ein Empfehlungsschreiben bitten«, antwortete David lachend.
    »Das können Sie gleich auf der Stelle tun, denn wir sind da. Sehen Sie da vorne? Das ist ihr Haus …«
    Das Auto fuhr nun über eine malerische Steinbrücke, eine Nachbildung mittelalterlichen Mauerwerks. Ein Schild wies darauf hin, daß sie sich auf einem Privatweg befanden. Er war von ausladenden Eichen gesäumt, so daß kaum Sonnenlicht hindurchfiel. An seinem Ende erhob sich auf einem Hügel das prächtige Anwesen mit seinen unzähligen Mansarden und Schornsteinen inmitten eines makellosen Parks.
    Ein chinesischer Gärtner schnitt vor der Auffahrt gerade eine der Hecken, wobei erschreckt ein paar Eichhörnchen davonhuschten. Der Kommissar öffnete das Autofenster und drückte auf die Hupe.
    »Hallo, Mr. Bealfeld, wie geht es Ihnen?« begrüßte sie der Gärtner und winkte ihnen von der Leiter aus zu.
    »Sehr gut, Chang, danke. Und Sie, haben Sie schon eine Prognose für diesen Sommer?«
    »Er wird heiß und feucht.«
    Sie fuhren weiter in Richtung Haus.
    »Chang hat eine besondere Gabe, dasWetter vorherzusagen«, erklärte der Kommissar. »Er muß sich dazu lediglich die Knospen der Bambusrohre ansehen. Und er täuscht sich nur selten.«
    Er parkte das Auto auf dem halbkreisförmigen Vorplatz. Als sie die prunkvolle Freitreppe hinaufstiegen, fiel Davids Blick auf die beiden uralten Efeupflanzen, die sich rechts und links am Eingangsbogen hochrankten und sich darüber vereinten, um sich dann um die Fenster im Obergeschoß bis zum Dachvorsprung hinaufzuwinden. Sein Vater hatte immer gesagt, dieses Haus wirke auf ihn wie der Alkazar von Antigua, es sei von der gleichen jahrhundertealten geheimnisvollen Aura umgeben.
    |149| Kaum hatten sie geklingelt, öffnete ihnen auch schon ein Hausmädchen in Uniform und führte sie in die riesige Bibliothek, deren Bücherregale fast bis zur Decke reichten. David