Kuess Mich, Highlander

Druck ihrer Brustwarzen gegen den dünnen Stoff ihres seltsamen Gewandes bemerkt. Ihre Beine waren sehr lang - lang genug, um sie um seine Taille zu schlingen und es ihr zu erlauben, sie bequem an den Knöcheln zu kreuzen, während er sich dazwischen versenkte. Als sie sich herabgebeugt hatte, um ihre Kappe aufzuheben, hätte er beinahe einen Arm um ihre Taille gelegt, sie an sich gezogen und seinem fordernden Wesen freien Lauf gelassen. Und ihr dann die Kehle durchschnitten, wenn dein Verlangen gesättigt gewesen wäre ?
    Sie. Hatte Adam bedacht, dass der Überbringer der Phiole vielleicht eine Frau sein könnte? Hatte er mit dem Seherblick eines Elf in die Zukunft geschaut und lachte gerade jetzt über Circenns Dilemma? Und dennoch - hätte er nicht zuerst den Bindezauber benutzt, wäre das Leben der Frau jetzt nicht in Gefahr. Es war seine ungeschickte Verwünschung, die sie hierher gebracht hatte, und jetzt sollte er diesen nichts ahnenden Menschen töten. Fände er keinerlei Beweis für eine Doppelzüngigkeit ihrerseits, bedeutete ihr Tod unschuldiges Blut an seinen Händen, was ihn den Rest seines Lebens verfolgen würde.
    Circenn nahm all seine Willenskraft zusammen und gestand sich ein, dass die beste Lösung darin bestand, sie zu töten. Er würde seinen Schwur halten, und wenn der Morgen käme, würde das Leben wieder normal verlaufen. Er würde die Phiole zusammen mit den übrigen geweihten Gegenständen an einem sicheren Ort verbergen und ihren Krieg fortführen. Er würde zu seiner geordneten Lebensweise zurückkehren und sich mit dem Wissen trösten, dass er niemals das so gefürchtete Scheusal würde, das zu sein in ihm angelegt war. Circenn Brodies vorrangiges Ziel war es, The Bruce sicher auf den Thron von Schottland zu bringen.
    Nach dem Tod des englischen Königs Longshanks hatte sein Sohn Edward II. den Krieg seines Vaters fortgeführt und unaufhörlich an Schottlands Erbe genagt. Bald würde nichts von ihrer einzigartigen Kultur mehr übrig bleiben. Sie würden Bretonen werden: schwach und ergeben, durch Steuern unterworfen, zum Hungern verdammt. Ihre größte Hoffnung gegen den skrupellosen König von England waren die abtrünnigen Templer, die auf Burg Brodie Zuflucht gefunden hatten.
    Verärgert stieß Circenn den Atem aus. Die Verfolgung der Templer bekümmerte und erzürnte ihn. Er hatte einst erwogen, in den berühmten Orden der Kriegermönche einzutreten, aber einige ihrer Regeln waren nicht ganz nach seinem Geschmack gewesen. Stattdessen hatte er sich darauf eingerichtet, eng mit den frommen Rittern zusammenzuarbeiten, da sowohl er als auch der Orden geweihte Gegenstände von unschätzbarem Wert und unschätzbarer Macht schützten. Circenn respektierte die vielen Grundlagen des Ordens und kannte ihre Geschichte ebenso gut wie jeder Templer.
    Der Orden war 1118 gegründet worden, als eine Gruppe von neun hauptsächlich französischen Rittern nach Jerusalem gezogen war und König Bau- douin ersucht hatte, ihr zu gestatten, in der alten Ruine des Tempels des Salomon zu leben. Im Gegenzug hatten die neun Ritter ihre Dienste dafür angeboten, Pilger, die ins Gelobte Land zogen, entlang der öffentlichen Straßen nach Jerusalem vor Räubern und Mördern zu schützen. 1128 hatte der Papst dem Orden seine offizielle Anerkennung ausgesprochen.
    Die Ritter waren für ihre Dienste großzügig entlohnt worden und der Orden hatte während des zwölften und dreizehnten Jahrhunderts erheblich an Mitgliedern, Reichtum und Macht gewonnen. Im vierzehnten Jahrhundert besaß der Orden über neuntausend Rittergüter und Burgen in ganz Europa.
    Von königlicher und kirchlicher Kontrolle unabhängig, blieben die Erträge des Ordens unbesteuert. Die vielen Güter des Ordens wurden bewirtschaftet und brachten Erträge, die als Grundlage für das größte Finanzierungssystem Europas dienten. Im dreizehnten und vierzehnten Jahrhundert hatte der Pariser Orden praktisch die Funktion des französischen Königlichen Schatzamtes inne und verlieh große Summen an europäische Königreiche und einzelne Adlige. Wie dem auch sei - während Reichtum und Macht der Templer zunahmen, wuchsen auch das Misstrauen und die Eifersucht bei einigen Mitgliedern des Adels.
    Es hatte Circenn nicht überrascht, dass der Erfolg des Ordens gleichzeitig der Grund für dessen Untergang wurde. Er hatte es vorausgeahnt, jedoch nicht verhindern können. Die Machenschaften von König und Papst waren zu tief greifend, als dass ein einzelner Mann