Kuesse, heiss wie damals

brav.
    Max kam mit zwei Weingläsern und einer Flasche Chardonnay. "Eine kleine Belohnung für Ihre Arbeit, Katie", sagte er und schenkte ihr ein Glas ein. "Sie auch, Carver?"
    „Ja, danke, Max."
    Alkohol wird hier auch nicht helfen, dachte Katie spöttisch und fragte sich, ob Amanda ihren Mann wohl losgeschickt hatte, die Wogen ein wenig zu glätten.
    "Die Steaks brutzeln schon. Wir können also bald essen", verkündete Max noch gut gelaunt und wandte sich anderen Gästen zu.
    Susannah war mit ihrem Erdbeereis beschäftigt.
    „Es muss dir nicht unangenehm sein, Katie", sagte Carver leise. „Es macht mir nichts aus, dass wir uns so getroffen haben."
    Katie sah ihn herausfordernd an. "Aber es stand nicht gerade auf deiner Tagesordnung, oder, Carver? Sonst hättest du mich ja einladen können, dich hierher zu begleiten, denn du weißt ja, dass ich mir die Sonntage freihalte."
    "Und sie gewöhnlich mit deinem Vater verbringst", entgegnete er kühl.
    Ihr Vater, der Carver bei der letzten Begegnung der beiden so brutal niedergeschlagen ... und sich nie dafür bei ihm entschuldigt hatte.
    "Ich habe ihm von ... von unserer Beziehung erzählt. Ich verheimliche nichts vor ihm", sagte Katie, um Offenheit bemüht.
    Carver blickte überrascht auf. "Du hast es ihm erzählt?"
    "Mein Vater hat nichts mehr gegen dich", fügte sie beschwörend hinzu.
    Carver lächelte spöttisch. „Er hat ja auch keinen Grund mehr für seine damaligen Anschuldigungen gegen mich."
    "Nein, das stimmt", räumte Katie errötend ein. "Und was ist mit deiner Mutter?
    Hast du ihr auch von mir erzählt?"
    "Was soll ich ihr denn erzählen, Katie?" fragte er herausfordernd.
    "Dass ich wieder ein Teil deines Lebens bin."
    "Was für ein Teil?" Er deutete auf die Gäste ringsum. "Diese Leute hier sind doch offensichtlich mehr deine als meine Freunde. Warum hast du nicht mich eingeladen, dich heute hierher zu begleiten?"
    Diese Andeutung, dass er anscheinend immer noch nicht gut genug für sie sei, war so falsch, wie sie immer falsch gewesen war, dass Katie sofort zum Angriff überging. "Weil du bislang keinen Versuch gemacht hast, mich zum Teil deiner Familie zu machen, Carver!" Sie blickte zu Susannah, die glücklicherweise immer noch mit ihrem Eis beschäftigt war. "Und jetzt habe ich das Gefühl, dass man dich zu etwas gezwungen hat, was du nicht wolltest."
    "Das trifft auch umgekehrt zu."
    Was wollte er damit sagen? Glaubte er etwa, sie wäre zufrieden mit gelegentlichem Sex? Dass sie keine echte, dauerhafte Beziehung wollte? "Ich finde es nicht schlimm, dass du hier bist, Carver", sagte sie rasch.
    "Aber du scheinst auch nicht gerade begeistert von meiner Gesellschaft zu sein", erwiderte er spöttisch.
    "Ich war mir nicht sicher, wie willkommen ich bin."
    "Möchtest du wirklich …“, er warf einen Blick auf Susannah, bevor er Katie eindringlich ansah, "... in meiner Familie willkommen sein?"
    "Ja", antwortete sie fest, trotz ihrer Angst, seiner Mutter wieder zu begegnen.
    "Und würdest du mich einladen, deinen Vater zu treffen?"
    „Ja", erwiderte sie ebenfalls, ohne zu zögern. "Jederzeit."
    Er betrachtete sie forschend, doch Katie hielt seinem Blick stand. Sie würde keinen Rückzieher mehr machen. Der Ball lag jetzt bei ihm, und er musste sich entscheiden.
    "Ich hoffe, dir ist klar, was diese Entscheidung bedeutet, Katie", sagte er schließlich. "Davon wäre nicht nur dein und mein Leben, sondern auch das anderer Menschen betroffen."
    Er suchte schon nach Ausflüchten, wollte es wahrscheinlich bei ihrer lockeren Affäre belassen. Aber die Tür war heute aufgestoßen worden, und Katie wollte nicht mehr zurück. Wie viel war sie ihm wirklich wert? "Du stehst vor der gleichen Entscheidung, Carver", sagte sie bedeutsam.
    Seine Antwort kam unerwartet, riss alte Wunden aus der Vergangenheit wieder auf und setzte erst einmal einen Schlusspunkt unter das Gespräch. "Ich hoffe nur, du bist dir ganz sicher, Katie ... dieses Mal."
    Sein Blick verriet, wie tief sie ihn damals verletzt hatte, als sie davongelaufen war, als es hart geworden war. Sie hatte behauptet, ihn zu lieben, aber was war Liebe wert, wenn man nicht auch in schlechten Zeiten zueinander stand?
    Diesmal hatten sie beide noch nicht von Liebe gesprochen, denn es war ein leeres Wort, wenn man nicht bereit war, den Beweis dafür anzutreten. Doch Katie war entschlossen, es Carver diesmal zu beweisen. Sie würde ein Treffen mit ihrem Vater vereinbaren. Und sie würde es auch schaffen, Lillian Dane