Kunst des Feldspiels

einem
der vielen Spiegel im Raum. »Lebt immer von einer Eiszeit zur nächsten.«
    Schwartz streckte eine
seiner großen Hände aus. Henry begriff, dass er ihm seinen Handschuh reichen
sollte. Seit sieben oder acht Jahren, vielleicht mehr, hatte niemand außer
Henry Zero angefasst. Er konnte sich an das letzte Mal gar nicht erinnern. Er
sprach ein stilles Gebet und legte den Handschuh in die Pranke des Hünen.
    Schwartz pfefferte ihn
über seine Schulter in eine Ecke. »Leg dich auf die Bank da«, befahl er. Henry
legte sich hin. Schwartz und Starblind zogen flink wie eine Boxencrew die
schweren, autoreifengroßen Scheiben von der Stange, die Starblind gestemmt
hatte, und ersetzten sie durch untertassengroße. »Du hast noch nie Gewichte
gestemmt?«, fragte Schwartz.
    Henry schüttelte den
Kopf.
    »Gut. Dann hast du auch
keine von Starblinds schlechten Angewohnheiten. Daumen drunter, Ellbogen nach
innen, Wirbelsäule entspannt. Fertig? Und los.«
    Eine halbe Stunde
später übergab sich Henry das erste Mal seit seiner Kindheit, ein schlapper
abrupter Huster, der einen Schwall pürierten Truthahn auf den gummierten Boden
beförderte.
    »Guter Junge.« Schwartz
zog einen Schlüsselbund aus der Hosentasche. »Ihr beiden macht weiter.« Er
kehrte mit einem gelben Putzeimer auf Rädern, der mit Seifenlauge gefüllt war,
und einem Wischmop mit langen Fäden zurück, mit dem er die Schweinerei
beseitigte, wobei er die ganze Zeit über vor sich hinpfiff.
    Schwartz machte jede
neue Übung zunächst ein paar Mal vor, zeigte, wie es richtig ging, schaute dann
Henry und Starblind zu und brüllte Beleidigungen und Anweisungen, während sie
ihre Durchgänge absolvierten. »Coach Cox will nicht, dass ich pumpe, bevor die
Baseballsaison losgeht«, erklärte er. »Macht mich kirre. Aber wenn ich hier
oben zu breit werde« – er klopfte sich auf die Schulter – »kann ich nicht
werfen.«
    Die Einheit endete mit
einer Übung, die Schädelspalter hieß.
    »Komm schon, Skrim«,
knurrte Schwartz, als Henrys Arme zu zittern begannen. »Mach ein bisschen Lärm,
zum Teufel.«
    »Uh«, machte Henry. »Gr.«
    »Das nennst du Lärm?«
    »Du hast die Power«,
feuerte Starblind ihn an. »Beiß dich durch.«
    Henrys Ellbogen
entfernten sich voneinander, und die gebogene Stange sauste auf einen Punkt
zwischen seinen Augen zu. Schwartz hielt sie nicht auf. Der stumpfe Bumms gegen
Henrys Stirn fühlte sich beinahe angenehm an. Er hatte den frischen Geschmack
von Eisenspänen auf der Zunge und spürte das Pulsieren einer zukünftigen Narbe.
    »Schädelspalter«, sagte
Starblind zustimmend.
    Schwartz warf Henry
seinen Handschuh zu. »Gute Arbeit heute Abend«, sagte er. »Adam, sag dem
Skrimmer, was er gewonnen hat.«
    Starblind förderte aus
einer dunklen Ecke einen gigantischen Plastikcontainer zutage. »SuperBoost Neuntausend«, sagte er im Bariton eines
Showmasters. »Die bewährte Art, das Potential Ihres Körpers
zum Leben zu erwecken.«
    »Dreimal täglich«,
instruierte Schwartz. »Mit Milch. Es ist ein Ergänzungsmittel, es ergänzt also
den normalen Speiseplan nur. Lass keine Mahlzeiten aus.«
    Am nächsten Tag spürte
Henry, wie der Muskelkater während seiner Tellerwäscherschicht immer stärker
wurde. Als er in sein Zimmer zurückkam, in den Händen zwei Gläser Milch, die
sich schwer anfühlten, saß Owen hinter seinem Schreibtisch, ganz in Weiß
gekleidet und damit beschäftigt, abgebrochene kleine Zweige aus einem
Plastiktütchen zu fischen.
    »Was ist das ?« Owen machte eine Handbewegung in Richtung des
Kanisters, den Henry auf dem Kühlschrank hatte stehen lassen.
    »SuperBoost
Neuntausend.«
    »Sieht aus wie etwas
aus einer Tuning-Werkstatt. Sei so gut und stell es in den Schrank. Hinter die
Gästehandtücher.«
    »Klar.« Owen hatte
recht: Der schwarze Plastikkübel passte nicht so ganz zur Einrichtung. Die
scharf gezackten Buchstaben auf dem Etikett neigten sich nach vorn, einen
Feuerschweif hinter sich herziehend, während sie das stilisierte Foto des
übertriebensten Muskelarms umschwirrten, den Henry je gesehen hatte. »Aber erst
mal muss ich davon probieren.«
    Owen leckte den Rand
eines kleinen Stücks Papier an. »Inwiefern probieren?«
    »Indem ich einen
gehäuften Löffel SuperBoost mit einem Viertelliter Wasser oder Milch mische.«
    »Du willst das essen ?«
    Henry drehte den Deckel
auf und zog die dünne Aluminiumfolie ab. Innendrin lag, halb vergraben in
farblosem Pulver wie ein vergessenes Strandspielzeug, ein