Kutath die sterbende Sonne

Mutter der Elee.«
    »Du wirst uns den Untergang bringen!« schrie die zweite Mutter.
    »Hör zu!« sagte Abotai und deutete zitternd auf ihre Begleiter. »Zeigt es ihnen! Zeigt es ihnen!«

    Ein junger Elee bewegte sich, trieb einige weitere an, ein Glitzern von Juwelen, ein Nicken weißer Köpfe, die sich so rasch bewegten, daß Niun die Hand um die Pistole klammerte und genau beobachtete, wo ihre Hände waren. Licht und Farben flammten, eine ganze juwelenbesetzte Wand teilte sich über einem Schirm, der zum Leben erwachte... Schwärze und Feuer... tote Mri, ein Feld voll durcheinanderliegender Leichen, ein zerstörtes Edun; ein Edun stürzte brennend ein, und Gestalten rannten, schwärmten wie Ungeziefer über die verwesenden Leichen...
    ... kamen näher heran, zeigten nackte Menschengesichter.
    ... veränderten sich wieder, Schiffe über Ruinen und Kesrithi-Landschaft.
    Und ein menschliches Gesicht erfüllte den Schirm, jung und vertraut für sie. Das Kel wurde starr, und Dus-Gefühle peitschten hervor. »Nein«, sagte Duncan neben ihm, und Niun legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Nein. Das stammt nicht von Menschen.«
    »Regul«, sagte Niun, laut genug für Melein, und die Möglichkeiten erfüllten ihn mit großer Furcht. Meleins Gesicht war erstarrt.
    »Öffnet eure Maschinen für mich!« sagte sie.
    »Nein«, entgegnete die Elee-She'pan. »Geht und kämpft von den toten Städten aus!«
    »Wir sind nicht gekommen, um auf dein Geheiß hin wegzugehen. Wenn wir kämpfen, fangen wir hier damit an.«
    Die Lippen der alten She'pan bebten. Nach einem Moment erhob sie sich, und die zweite Mutter und der Ehemann mit ihr. Sie vollführte eine Handbewegung und Elee öffneten weitere Türen, und Niun blickte erstaunt auf eine Maschine, ähnlich und doch wieder unähnlich der von An-ehon... ähnlich, denn sie hatte dieselbe Form; und unähnlich, denn sie verschwand beinahe unter Schmuck und in kostbaren Metallverzierungen, unter Glas und Juwelen.
    »Kommt!« sagte Melein zu den wenigen Sen'ein, die mitgekommen waren; sie gingen allein in diesen Raum, und die She'pan der Elee wollte ihnen folgen.
    »Nein«, sagte Niun rasch und winkte, und Kel'anthein bewegten sich sofort und verteilten ihre Truppen hier und dort durch die Halle der Elee-She'pan, postierten sich dann selbst mit ihren Waffen zwischen die Elee und die Maschinen, die Ele'et war.
    »Sie wird euch töten!« schrie Abotai. »Unsere Maschine spricht das Hal'ari nicht.«
    Melein drehte sich um, klein und weiß vor diesem Metallkomplex, kam unter dem Eingang ein Stück zurück.
    »Tatsächlich? Dann erinnerst du mich an etwas, das sogar ich vergessen hatte, Mutter-der-Elee: daß die Elee zu lügen verstehen.«
    Es herrschte Schweigen.
    »Laßt sie kommen!« sagte Melein. »Ihr könnt alle kommen!«
    Niun zögerte und gab den anderen ein kleines Zeichen, ging mit Duncan und Hlil und Ras in diesen Raum, während Kalis und Mada und Rhian scharf darauf achteten, welche Elee hereinkamen und welche im anderen Raum blieben.
    Melein trat in den weißen Bereich des Fußbodens und war sofort in Licht gebadet, das ihre Gewänder erstrahlen ließ, und Niuns Herz verkrampfte sich bei den bedeutungslosen Worten, die folgten.
    »Na mri«, antwortete sie der Maschine und fuhr fort: »Le'a'haen! An-ehon! Zohain! Tho'e'i-shai!« Konsolen leuchteten auf. »A'on! Ti'a'ma-ka! Kha'a!« Weitere Lichter erwachten lodernd zum Leben, ein Aufschrei der Bestürzung war zu hören von den anwesenden Elee. Meleins Stimme fuhr fort, sie zitierte eine Litanei, die von einem Ende der gewaltigen Halle zum anderen Instrumentenbänke und Bildschirme erstrahlen ließ... die Städte, erkannte Niun, und die Haare auf seinem Nacken sträubten sich. Sie rief die Geister aller Städte rings um die Welt herbei, Namen, die er sie nennen gehört hatte, und andere, die er noch nicht kannte – tote Zeugen, und die Vergangenheit erwachte rings um sie zum Leben, die Hüter der Welt.
    Und als alle Bänke außer zweien erleuchtet waren und der Donner arbeitender Maschinen ertönte, streckte Melein einen Wirbel weißer Gewänder aus und wies mit dem Finger auf die She'pan Abotai, und Triumph leuchtete in ihren Augen.
    » Ai , jetzt sag mir, Mutter-der-Elee, daß ich keinen Anspruch habe, sag mir jetzt, daß dieser Ort dein ist, Mutter der Kriege, Verschlingerin des Lebens! Jetzt nimm mir die Maschine wieder, Elee!«
    Die Elee trat vor und blieb am Rand des Lichtes stehen, das ihr weißes Gesicht, die weiße Mähne