Kutath die sterbende Sonne

den Soi aus und verlangte mehr von einem Jungling-Diener, der sofort durch die Gegend schnaufte, um ihn zufriedenzustellen. »Bai Koch«, sagte Suth, als er die Tasse wieder erhalten hatte, »das ist etwas, was uns besorgt macht, diese sich erweiternde Kluft in unserer Zusammenarbeit. Eine vernünftige Verständigung ist schwierig geworden durch die unglückliche Abwesenheit Bai Sharns und Bai Doktor Aldins, der ein nützliches Verhältnis hergestellt hat...« Er rollte die Augen zu Averson, lä- chelte klaffend. »Aber wir freuen uns über die Neuhinzuziehung dieser Person, der Verehrung Bai Doktor Averson, zu Ihrem Rat.« Die Augen richteten sich auf Degas, verweilten auf ihm, und rollten wieder zurück, wobei das Weiße verschwand. »Wir schätzen jede Maßnahme in Richtung eines Einverständnisses. Wir sind Verbündete. Sie stimmen zu. Wir können nicht Differenzen verfolgen und Verbündete bleiben; ich schlage vor, daß wir Zusammenarbeit verfolgen. Ich habe den Mord an einer Ältesten nicht erwähnt. Ich habe die Unhöflichkeit bei der Behandlung von Bai Sharns Körper nicht erwähnt. Ich habe den Bruch fester Verträge zwischen uns nicht erwähnt. Und ich halte es nicht für produktiv, diese Dinge zu erwähnen. Aber wenn bestimmte Themen zwischen uns aufgeworfen werden, dann seien Sie versichert, daß gegen diese anderen Dinge protestiert werden kann – gerechterweise protestiert, jetzt und in der Zukunft unserer beiden Rassen. Wir haben, wie Sie wissen, ein langes Gedächtnis. Aber lassen Sie uns über diese Angelegenheiten hinweggehen. Wirklich, lassen Sie uns darüber hinweggehen! Lassen Sie mich Nutzen aus Ihrer Vorstellungskraft ziehen, Verehrung Bai! Wie werden die Mri auf die von Ihnen geschaffene Situation reagieren?«
    Koch behielt sein Gesicht in der Gewalt. Welche Si tuation? wunderte er sich, war sich nicht sicher, wieviel sie wußten. »Wir hoffen auf eine friedliche Regelung mit ihnen, Bai Suth.«
    »In der Tat. Die Erfahrungen der Regul geben den Rat, dies für eine vergebliche Erwartung zu halten.«
    »Unsere Erfahrungen besagen etwas anderes.«
    »Ah, dann verlassen Sie sich auf Berichte. Berichte von Mri?«
    »Von vielen Situationen, Bai. Menschliche Berichte.«
    »Unsere Erfahrungen mit Mri reichen zweitausend Jahre zurück, und sie sprechen gegen Ihre, die erst aus jüngster Zeit stammen. Mri sind eigensinnig und unbeweglich. Bestimmte Worte gehen über ihre Begriffe. Verhandlung ist eines davon. Dieses Konzept existiert für sie nicht. Eine beobachtete Tatsache, Bai. Wenn das Konzept nicht existiert – wie sollte es dann die entsprechende Aktion geben?«
    Koch überlegte das, nicht allein auf Mri bezogen, blickte flüchtig zu Averson und dann wieder zu Suth. »Eine Frage, der Sie ausgewichen sind, Verehrung: haben Sie einen Mri-Experten?«
    Der Mund Suths öffnete sich klaffend zu einem amüsierten Zischen. »Er sitzt vor Ihnen, Bai Koch. Ich bin dieser Experte. Ich bin, was Sie vielleicht Ihrem Gedächtnis einprägen können, ein Kolonist von Doch Horag. Horag hat für den größten Teil der fraglichen zweitausend Jahre Mri als Wächter beschäftigt. Doch Alagn hat Sie fehlgeleitet; es sind Amateure und Neulinge, die Sie für Experten gehalten haben. Meine Ausreifung hat... einen wirklichen Experten in diesen Dingen an eine verantwortliche Stelle gebracht. Und ein neues Doch. Es wäre sehr klug von Ihnen, Erkundigungen einzuziehen.«
    »Beherrschen Sie auch Ihre Sprache fließend?«
    »Es gibt zwei Sprachen. Es tut mir leid, Bai, aber die Sprachen der Mri waren immer ein Punkt der Sturheit bei ihnen. Sie bestanden darauf, die Regul Sprache in ihr träges Gedächtnis zu zwingen und sie schlecht zu gebrauchen.«
    »Das heißt, daß sie es Außenseitern nicht zu erlauben pflegten, ihre Sprachen fließend zu erlernen.«
    »Es heißt, was immer es innerhalb ihrer mentalen Prozesse heißen mag, Verehrung. Diese Sprünge bei der Analyse sind vielleicht ein natürlicher Prozeß bei Menschen, oder Sie halten Daten zurück. Es bedeutet, was die Mri es bedeuten lassen wollen; wir sind offenkundig keine Mri, weder Sie noch ich. Halten Sie Daten zurück?«
    »Nein, keineswegs, Bai Suth.« Koch dachte über diese Angelegenheit nach, starrte auf den Bai, nickte schließlich. »Sie sind eine Autorität in Mri-Fragen. Ohne Zugang zu ihren Gedankenprozessen.«
    Nasenlöcher schlossen und weiteten sich in schnellem Rhythmus. »Ich verfüge über Informationen, Bai, und ohne sie leisten Sie sich vielleicht