La Fille Du Templier

le
ventre ferme, elle le contemplait sans détour de ses grands yeux gris-vert
avant de l’inviter à le suivre. Mais quand il faisait l’effort de la rejoindre,
il se retrouvait dans la tour froide où il dormait et pensait alors à Bertrand
de Signes couchant dans le donjon voisin, à l’affreuse tristesse d’une vie sans
tendresse, sans désir, toute vouée à la prière et à la cause de Dieu.
    — Je le dépenserai à juste raison quand un homme d’honneur
ou une femme de bien me dira où se trouve le chevalier d’Agnis.
    Jausserande se mit à rire de bon cœur avec ses amies. La
rigueur et l’opiniâtreté de Casteljaloux finissaient par amuser tout le comté. Il
poursuivait le vent, un fantôme.
    — Attrape-t-on une ombre avec de l’or ? lui
demanda-t-elle.
    — Imaginons qu’il soit mort, dit Adalarie.
    — Il me faudrait alors retrouver sa dépouille.
    — O chevalier ! Brave chevalier, ne t’a-t-on point
dit que les morts dérangés dans leur tombe se vengent toujours ?
    — S’il faut mener la guerre contre les morts, je la
mènerai ! clama Edmond.
    Les gens s’écartèrent avec effroi. Cette rodomontade ne
plaisait pas à Ancelin qui remercia secrètement Alix et les demoiselles de se
signer. Il regarda le ciel, à l’affût d’une nuée. Son seigneur allait trop loin
dans son désir de servir la reine Eléonore. Il avait mieux à faire avec la
troublante Jausserande qui chassait les mauvais propos du chevalier d’Aquitaine
d’une voix enfantine.
    — On te pardonne ton inconscience… Quand ouvriras-tu
les yeux, Edmond ? Il est temps d’oublier les vaines querelles… Je ne
comprends pas… Je ne comprends rien… Je n’aime pas la guerre, je n’aime pas la
violence… « Personne sans raison plus que suffisante ne doit être privé de
son droit en amour. »
    Avec l’article huit de la règle d’amour, Jausserande venait
de lancer son grappin ; elle y ajouta son sourire et :
    — Tu porteras mes couleurs au tournoi de Noël, le rouge
de la chance et le gris du verseau.
    Edmond mit la main sur son cœur.
    — Je jure que la quintefeuille ne mordra pas la
poussière sans que mon sang coule.
    C’était un engagement sans concession. Il venait de faire
siens l’honneur des Claustral et la fleur grise à cinq pétales de leur blason. Pourtant,
il ne songeait pas au tournoi. Son cœur battait contre sa paume. Il songeait
aux baisers, aux caresses, aux murmures, à la douce peau de Jausserande, à ses
jambes mêlées aux siennes.
    Et sa mission ? À supposer qu’elle puisse être en
quelque façon supérieure, en quoi cela allait-il à l’encontre de l’amour ?
La réalité de sa situation l’emporta. Il était à des centaines de lieues de sa
reine ; entre les caprices d’Eléonore et la magie d’une aventure avec
Jausserande, il n’y avait pas à hésiter. Il préférait le tendre asservissement
à la jeune dame de la cour.
    Pendant tout ce temps, Ancelin espéra un signe d’Alix, un
battement de cils, un frémissement des lèvres, un regard appuyé, une pensée
effleurant son esprit. Elle n’en fit rien. L’espoir de l’écuyer se transforma
en un sentiment de détresse d’autant plus fort que le chevalier de Casteljaloux
rayonnait de bonheur.
    Lorsqu’ils regagnèrent Château-Vieux, Edmond ne fit aucune
allusion à la longueur inaccoutumée du silence de son écuyer. Il ne lança
aucune de ses remarques amères habituelles ; il ne donna aucun ordre. On
ne parlait plus de Jean d’Agnis.
    La solitude, Ancelin le sentait, il n’allait pas la
supporter longtemps. Il se rendit à la chapelle de Notre-Dame-l’Eloignée et s’allongea
les bras en croix sur les dalles froides face à l’autel. Il n’était pas au soir
de son adoubement, il n’était qu’un homme amoureux et fragile qui demandait de
l’aide à la Dame du ciel.

30
    Le temps de l’observation et de la trêve amicale était
terminé. Il avait duré deux jours. Il leur avait été pourtant facile de se
parler, de trinquer. Ils étaient comme deux acteurs d’une tragédie voulant
achever le dernier acte. Aubeline, aidée d’Élise, avait évité le pire. À peine
remis de leur fatigue, Jean et Robert avaient réclamé leurs armes que les
moines avaient pris soin de leur enlever. Se battre. Se surpasser. Remettre ça
à coups de hache, de poignard, avec n’importe quoi de coupant et de tranchant. Il
y allait de leur honneur, beuglaient-ils. Alors qu’ils se montaient la tête