La ville qui n'aimait pas son roi

n’y avait qu’une seule explication, se dit Le Clerc en maudissant sa naïveté : l’espion qui nous trahissait depuis des années, c’était lui! La Chapelle et Louchart le suspectaient avec raison!
    Il écrivit aussitôt un ordre qu’il fit porter pour qu’on le cloue sur la porte du Drageoir Bleu.

    À la tour, c’est Mario qui vint prévenir toute la troupe de ne plus sortir. Avec son gendre, ils s’étaient aventurés jusqu’au
     cimetière des Innocents.
    — Il y a des chaînes tendues à chaque carrefour avec des barrières de barriques emplies de terre et de pierres tenues par des bourgeois armés d’arquebuse. Ils appellent ça des barricades, ce sont les gens de Mgr de Guise qui leur ont montré comment faire et il est difficile de les franchir sans un billet de M. de La Chapelle. Des régiments de Suisses sont cantonnés dans le cimetière des Innocents, mais les marchands de la rue Saint-Denis, tous armés, ont fermé les issues. Ils sont prisonniers et ce sera un carnage s’ils tentent une sortie.
    Un peu plus tard, ce fut Venetianelli qui revint. Il avait le visage sombre et il tendit à Cassandre une affiche arrachée
     à la porte du Drageoir Bleu.
    C’était un ordre signé Jean Bussy, sieur de Le Clerc, commandant en chef des forces de la sainte union, condamnant le nommé
     Nicolas Poulain comme traître et parjure et demandant qu’on lui coure sus.
    Elle resta un long moment à fixer le papier. La pire crainte de Nicolas se réalisait. En un éclair, elle revit tout ce qu’elle
     avait vécu avec lui, et ce qu’elle lui devait. Puiselle se rassura : il n’était pas encore pris et il saurait leur échapper. Restait sa famille. Elle avait dû se réfugier dans la maison d’Olivier mais il fallait les prévenir, car si l’un d’eux sortait, il serait vite pris. Olivier aurait pu le faire, mais il n’était pas là. Quand rentrerait-il? Si c’était à la nuit, ce serait peut-être trop tard.
    — Je dois avertir Mme Poulain, décida-t-elle.
    Venetianelli secoua négativement la tête.
    — C’est folie, madame!
    — C’est pour notre sécurité. Si elle sort, elle sera prise, son mari se rendra et s’il parle sous la torture, tôt ou tard les ligueurs viendront ici.
    — Vous ne pourrez pas passer. Mario vous l’a dit, il y a des barrages partout.
    — Bien sur que si! Je suis une femme, dit-elle avec un sourire forcé.
    — Alors, je vais avec vous.
    — Laissez-moi chercher mon manteau.
    Elle monta dans sa chambre, prit son manteau, puis une dague dont elle laça l’étui sous sa robe. La dernière fois qu’elle
     avait fait ça, cela ne l’avait pas sauvée, mais la lame la rassurerait.
    C’était midi. Ils partirent et furent rapidement arrêtés au début de la rue des Ours.
    — Personne ne passe s’il n’a le mot ou un ordre écrit de M. de La Chapelle! annonça martialement un boutiquier tenant une pique.
    — J’ai besoin de miel, capitaine. C’est pour la fille de ma sœur, elle est malade et a très mal à la gorge.
    — Les boutiques sont fermées, madame, dit un autre, plus conciliant et qui avait reconnu les comédiens.
    — Je vous en prie, l’épicier m’ouvrira, je le sais!
    L’homme à la pique prit un air martial, fit une moue et secoua négativement la tête.
    — Madame n’est pas une espionne, Jean, intervint son compagnon. Elle est comédienne à l’hôtel de Bourgogne!
    L’autre balança encore un peu avant de dire, bourru :
    — Bon, passez!
    Ils passèrent. Le nommé Jean rattrapa alors Cassandre. Il avait trente ans et aimait le théâtre.
    — Madame, il y a d’autres barricades plus loin. Le mot est Guise et Lorraine !
    Ils furent arrêtés une nouvelle fois rue Saint-Martin mais, avec le mot, on les laissa passer. On entendait parfois des coups
     de mousquet épars. Des cris. Les boutiques étaient closes, la rue restait déserte, sauf quelques groupes de bourgeois armés
     d’arquebuses qui se rendaient on ne sait où. Il n’y avait aucun soldat du roi. Une sourde rumeur déferlait par vagues successives
     depuis l’Île de la Cité. Le Drageoir Bleu était fermé. Ils poursuivirent jusqu’à la maison des Hauteville.
    Ils entrèrent dans la cour et Cassandre frappa à l’huis. Ce fut Le Bègue qui vint interroger par une meurtrière. Elle s’expliqua
     et il leur ouvrit.
    Ils étaient tous dans la cuisine. Mme Poulain était pâle, sa fille et son fils restaient silencieux. Le garçon portait à la