La Violente Amour

archiligueux, ceux-ci, avec ce qu’ils purent sur l’heure
ramasser de milice, se ruèrent au palais et firent si bien qu’un de leurs
capitaines, Robert Legois, fut tué au cours de la confuse échauffourée qui
s’ensuivit.
    Tout aussitôt
ce Legois, un des plus malotrus des Seize, devint pour eux un martyr de
la foi, qu’il fallut sans tant languir venger. Là-dessus les arquebusiers du
chevalier d’Aumale étant advenus, et ayant en un instant rompu les politiques, on les cerna, et tout grands bourgeois qu’ils fussent, on
commença incontinent à leur faire battements et frapperies, à les rançonner, à
les emprisonner, et même, sans autre forme de procès, à les pendre.
    Je crus bien
que j’allais être de ce lot infortuné, étant appréhendé, comme je me retirais,
par trois ou quatre furieux, à la tête desquels je reconnus Louchait qui était
un des Seize et des plus méchants larrons et meurtriers qui fussent,
lequel, m’accusant tout de gob d’être un politique, alors qu’il n’avait
à ce jour jamais jeté l’œil sur moi, me fit tout de gob fouiller et découvrant
les deux dagues à l’italienne que je porte habituellement sous mon mantelet,
voulut y voir la preuve que j’avais été partie au tumulte que les Seize et le chevalier d’Aumale venaient de dissiper, et ce disant, me passa
incontinent la corde au col.
    — Maître
Louchart, lui dis-je d’un ton ferme assez, quoique la sueur me ruisselât entre
les omoplates, au contact de la hart, ces dagues sont pour ma personnelle
sûreté en les rues de Paris, et serviraient de peu en un tumulte contre épée,
pique, ou arquebuse. Et pour moi, je proteste que je n’en fus jamais, ne
faisant que passer devant le palais, ayant raccompagné M me de
Montpensier en son logis dans ma coche pour ce qu’elle me l’avait commandé,
étant son marchand drapier, et la duchesse s’encontrant sans sa chaire.
    — Fable !
Fallace ! Menterie ! s’écria Louchart, lequel avait une face à
décourager un crapaud d’être laid, et au-dessus d’une lippe fort laide et d’un
nez camus, montrait des yeux de basilic, froidureux et cruels.
    — Que
nenni ! dis-je, Maître Louchart. Que si vous vouliez bien me mener sur
l’heure à l’hôtel de M me de Montpensier, cette haute dame voudra
bien confirmer mon propos.
    — Ce
serait temps perdu ! s’écria Louchart d’une voix forte. Je te connais,
méchant. Tu es politique, séditieux, suppôt d’hérétique, et puisque tu
as le front de réclamer la paix les armes à la main, je vais te bailler sur
l’heure celle du gibet, laquelle est éternelle…
    — Faites
excusation, Maître Louchart, dit tout soudain un guillaume de sa suite, qui
n’avait pas, me semble-t-il, mauvaise trogne, mais le marchand drapier dit
vrai. Je l’ai vu de ces yeux que voilà, devant l’hôtel Montpensier, déclouir
l’huis d’une coche et abaisser le marchepied, et saillant de ladite coche, j’ai
vu M me de Montpensier, laquelle, à descendre cette marche, étant
claudicante, s’appuya de la main sur son épaule, et lui fit un merci, et même
un souris, ce qui m’étonna, l’homme n’étant qu’un bourgeois, et la dame étant
si haute…
    À quoi voyant
mon Louchart quelque peu pris de court et sans vert, mais étant toutefois fort
réluctant à me relâcher, ayant eu l’œil dès la prime à mon escarcelle, je
repris d’une voix forte :
    — Maître
Louchart, ma bonne foi est reconnue ! Laissez-moi passer, je vous prie,
sans me molester plus outre. De reste, mon curé de l’église des Filles-Dieu
vous donnera de moi de bons renseignements, pour ce que je suis assidu à messe,
à confesse et à prêche, et donne libéralement à quête et pour la Sainte Ligue.
    Je vis bien
qu’à ces paroles les hommes de Louchart me devenaient plus favorables, l’un
d’eux, de son propre chef, retirant même la corde de mon col, mais Louchart me
retenant toujours le bras dans sa forte poigne, dit :
    — Si le
décrois-je encore, maugré tout ! et puisqu’il y a doute, j’opine qu’on
l’embastille en attendant que l’affaire s’éclaircisse.
    Ce qui eût été
tomber proprement de Charybde en Scylla ; j’entends de Louchart en
Bussy-Leclerc, lequel était alors gouverneur de la Bastille, et un des plus
encharnés des Seize.
    — Maître
Louchart, dis-je, sentant bien que je ne sortirais pas de ses griffes sans
laisser de plumes, et plus disposé à me les enlever moi-même qu’à me les