La Violente Amour

nourrissait le projet d’exterminer Henri de Valois,
mais ne le voulait faire sans le conseil et l’avis de l’Église.
    À quoi
Bourgoing répondit d’abord :
    — Mon
fils, ce quidam se moque. Que s’il avait envie de faire ce que vous dites, il
ne le dirait pas.
    Cependant
quelque temps plus tard, Clément revenant à la charge, et toujours au nom de
son prétendu pénitent, le prieur lui tint un langage tout à l’opposé du premier
et de nature, bien au rebours, à le roborer grandement dans sa
résolution :
    — Mon
fils, dit-il, assurez votre pénitent au nom de Dieu que moyennant qu’il
n’exécute cette chose en intention de se venger pour son particulier et privé
intérêt, mais pour le seul zèle qu’il porte à l’honneur de Dieu, à sa religion,
au bien et au repos de la patrie, tant s’en faut qu’il doive craindre de
blesser sa conscience ; qu’au contraire il méritera beaucoup. Et il n’y a
nul doute que s’il meurt là-dessus, il ne soit sauvé et bienheureux.
    Le prieur Bourgoing
rejoignit ici le moine Chantebien, puisque, non content de donner à Clément la
caution de l’Église et de Dieu, il ne craignait pas de lui promettre, comme ses
voix surnaturelles, la couronne de martyre, au cas où il mettrait à
exécution son rêve sanguinaire.
    Le
chattemitique encouragement de Bourgoing n’est point pour étonner quand on
connaissait l’homme. Docteur en théologie, et ancien provincial de son ordre,
il était aussi un zélé et encharné ligueux qui, en novembre 1589, Navarre
attaquant de nouveau Paris, ne craignit pas de quitter sa bure pour endosser
corselet et morion, et faire le coup d’arquebuse aux tranchées – où de
reste il fut pris par les royaux, reconnu, mené à Tours, traduit devant le
Parlement, condamné à mort pour complicité avec Jacques Clément, et tiré à
quatre chevaux.
    Mais ce
furieux était aussi un homme de beaucoup d’esprit. Et il est à croire qu’entre
la première confession de Jacques Clément et la seconde, il se soit tout
soudain apensé que ce frère estéquit et malingre que tout le couvent tenait
pour un fol et un illuminé pouvait être de quelque utilité à la Ligue pour
aboutir au grand dessein dont pas un prêchereau dans la capitale n’omettait à
messe d’appeler de ses vœux l’accomplissement : la mort d’Henri de Valois.
    Or, quelques
jours plus tard, la meurtrerie exécutée à la parfin par ce providentiel outil
forgé dans le secret des couvents, quand un quidam annonça l’exécution de mon
bien-aimé maître à la Montpensier, celle-ci en sa rage et folie lui sauta au
col, le baisa à gueule bec et hucha à gorge déployée :
    — Ha !
mon ami ! sois le bienvenu ! Mais est-il vrai au moins ? Ce
méchant, ce perfide, ce tyran, est-il mort ? Dieu ! Que vous me
faites aise ! Je ne suis marrie que d’une chose : c’est qu’il n’a
su, devant que de mourir, que c’est moi qui l’avais fait faire !
    Lecteur, c’est
là le dernier maillon de la chaîne des connivences qui circonvinrent le
malheureux et le menèrent de son couvent de la rue Saint-Jacques à Paris au
logis de Gondi à Saint-Cloud. Le moine Chantebien, qui pensait si mal, mais
agissait avec tant d’à-propos et, de reste, n’ignorait pas, pour avoir connu à
Sens Jacques Clément, sa simplesse et son exagitation, lui inspira par un bas
subterfuge la première idée de sa mission. Cette mission s’étant tournée à
l’obsession dans un esprit intempéré, le prieur Bourgoing qui devait, quelques
mois plus tard, administrer la preuve que pour lui l’arquebuse prolongeait la
prière, s’avisa de l’usance qu’on pouvait faire de cette sanguinaire marotte,
en avertit la Montpensier et aquiéta la déquiétée conscience du
« missionnaire » par la promesse des félicités éternelles. La
Montpensier, qui clochait d’une gambe, comme avait dit Poussevent, mais ne
clochait pas de la cervelle, étant plus machiavellante que Machiavel, imagina
les voies et les moyens pour faire saillir Jacques Clément de Paris assiégée,
lui faire traverser les avant-postes royaux et lui donner accès auprès du roi.
    À la
différence du frère Clément, aspirant en son rêve furieux à la couronne de
martyre, macéré en ses dévotions, jeûnant, priant, se donnant le fouet dans sa
cellule, et ignorant tout du monde, la Montpensier, elle, n’en ignorait rien.
Étant fort haute dame, et de Cour, proche de la reine Louise, haïssant,