Langoliers

Träume zu entschwinden.
    »Ich weiß nicht, was wir jetzt machen sollen«, sagte er, »aber wenn wir versuchen, durch das Loch zu fliegen, sollte es schnell geschehen. Der Treibstoff, den wir haben, reicht noch etwa eine Stunde, vielleicht etwas länger. Danach – vergessen wir’s. Irgendwelche Vorschläge?«
    Nick senkte den Kopf und hielt weiterhin den geschwollenen Arm. Nach wenigen Augenblicken sah er wieder auf. »Ja«, sagte er. »Ich habe einen. Leute, die fliegen, lassen ihre Medikamente selten im Gepäck, das sie aufgeben – sie haben sie gerne bei sich, falls ihr Gepäck auf der andere Seite der Welt landet und ein paar Tage braucht, bis es wieder bei ihnen ist. Wenn wir das Handgepäck durchsuchen, finden wir sicher eine Menge Schlaftabletten und Beruhigungsmittel. Wir müssen die Taschen nicht einmal aus den Gepäckfächern holen; wie es sich angehört hat, liegen die meisten sowieso schon auf dem Boden. Was ist dagegen einzuwenden?«
    Diese Frage war an Bob Jenkins gerichtet, der angefangen hatte, den Kopf zu schütteln, kaum dass Nick das Wort ›Medikamente‹ ausgesprochen gehabt hatte.
    »Wissen Sie etwas über Beruhigungsmittel?« fragte er Nick.
    »Ein wenig«, sagte Nick, aber es hörte sich defensiv an. »Ja, ein wenig.«
    »Nun, ich weiß eine Menge darüber«, sagte Bob trocken. »Ich habe gründlich recherchiert – von All-Nite bis Xanax. Mord mit Schlaftabletten ist in meinem Metier immer ein Renner gewesen, müssen Sie wissen. Selbst wenn Sie in der ersten Handtasche, in der Sie nachsehen, ein starkes Mittel finden – was an sich schon unwahrscheinlich ist –, könnten Sie keine sichere Dosis verabreichen, die schnell genug wirkt.«
    »Und was, in drei Teufels Namen, hat das zu bedeuten?«
    »Es bedeutet, es dauert mindestens vierzig Minuten, bis die Tabletten wirken … und ich habe starke Zweifel, dass sie bei allen funktionieren würden. Die natürliche Reaktion eines Verstands unter Stress ist, gegen derartige Medikamente zu kämpfen – zu versuchen, sich ihnen zu widersetzen. Diese Reaktion kann man unmöglich bekämpfen, Nick … ebenso gut könnten Sie versuchen, Ihren eigenen Herzschlag zu beeinflussen. Sie würden – immer angenommen, Sie finden eine ausreichende Menge Schlaftabletten – eine Reihe tödlicher Überdosen verabreichen und dieses Flugzeug in Jonestown verwandeln. Wir kämen vielleicht alle durch, aber wir wären tot.«
    »Vierzig Minuten«, sagte Nick. »Himmel. Sind Sie sicher? Sind Sie vollkommen sicher?«
    »Ja«, antwortete Bob, ohne mit der Wimper zu zucken. »Ich habe übrigens meine Zweifel, dass wir überhaupt rechtzeitig derlei Medikamente finden würden, um sie auch anzuwenden. Ich weiß nicht, wie die britischen Ärzte dazu stehen, aber hier sind sie heute wesentlich weniger bereit, starken Tobak zu verschreiben, als früher einmal.«
    Brian betrachtete den leuchtenden, rautenförmigen Umriss am Himmel. Er hatte Flug Nr. 29 auf einen kreisförmigen Kurs gebracht, und der Riss war gerade wieder im Begriff zu verschwinden. Er würde gleich wieder ins Blickfeld kommen … aber sie wären nicht näher dran.
    »Ich kann es nicht glauben«, sagte Nick niedergeschlagen. »Alles durchzumachen, was wir durchgemacht haben … erfolgreich zu starten und bis hierher zu gelangen … das verdammte Ding tatsächlich zu finden … und dann entdecken wir, wir können nicht durch und in unsere eigene Zeit zurückkehren, weil wir nicht einschlafen können?«
    »Wir haben sowieso keine vierzig Minuten mehr«, sagte Brian leise. »Wenn wir so lange warten würden, würde dieses Flugzeug sechzig Meilen Östlich des Flughafens bruchlanden.«
    »Es gibt doch sicher andere Flughäfen …«
    »Die gibt es, aber keiner ist groß genug für solch ein Flugzeug.«
    »Und wenn wir durchfliegen und dann wieder Richtung Osten abdrehen?«
    »Vegas. Aber Vegas wird außer Reichweite kommen in …« Brian sah auf seine Instrumente. »Weniger als acht Minuten. Ich glaube, es muss LAX sein. Ich brauche mindestens fünfunddreißig Minuten, um dorthin zu gelangen. Das wird verflucht knapp, selbst wenn sie uns alles aus dem Weg räumen und uns direkt runterlotsen. Damit bleiben uns …« Er sah wieder auf das Chronometer. »… etwa zwanzig Minuten, dieses Rätsel zu lösen und durch das Loch zu fliegen.«
    Bob sah Nick nachdenklich an. »Was ist mit Ihnen?« fragte er.
    »Was meinen Sie?«
    »Ich denke, Sie sind Soldat … aber ich glaube auch, kein gewöhnlicher. Könnten Sie