Larson, Glen A & Thurston, Robert - Kampfstern Galactica 1

und ging den schmalen Weg hinunter.
    »Brauchst du das Ding wirklich?«
    »Immer dann, wenn ich mir nicht ganz sicher bin, ob ich es brauche.«
    Niemand im Park schien die beiden Männer zu bemerken, eher wurden Gesang und Lachen noch lauter. Die Piloten blieben lange Zeit stehen und betrachteten die Myriaden Farben und tanzenden Lichter.
    »Wirklich hübsch«, flüsterte Starbuck staunend. Er ging weiter. Als sie an eine Weggabelung kamen, hörten sie plötzlich einen Schrei. Starbuck fuhr herum.
    Eine Frau stand zitternd vor ihnen auf dem Weg. Ihre weit aufgerissenen Augen vermochten ihrer Schönheit keinen Abbruch zu tun. Starbuck war beeindruckt von ihrer üppigen Figur. Sie trug ein rotes, langes Kleid, das ihren Körper schmeichelnd verhüllte.
    »Nicht schießen!« rief sie. »Was wollen Sie?«
    Starbuck wurde rot und starrte seine Pistole an. Verlegen steckte er sie ein.
    »Ich habe nicht die Absicht, Ihnen etwas zu tun«, sagte er.
    »Ich gehe immer davon aus, daß Männer mit Pistolen einem etwas tun wollen«, entgegnete die Frau.
    »Sie sind von Taura«, stellte Starbuck fest.
    »Ja. Ich bin Taurus. Woher wissen Sie das?«
    »Der Dialekt. Das merkt man gleich. Was machen Sie hier?«
    »Was ich hier mache? Was machen Sie hier? Was haben Soldaten der Kolonien mit gezogenen Waffen in einem Ferienort zu suchen? Hier geht alles legal zu.«
    Starbuck und Boomer sahen sich verwirrt an.
    »Würden Sie uns vielleicht verraten, wie Sie hergekommen sind?« fragte Starbuck streng.
    »Mit dem Bus.«
    Starbuck schluckte.
    »Muß heute was Falsches geraucht haben«, murmelte Boomer.
    »Äh, würden Sie uns das mit dem Bus erklären?«
    »Gern. Das lief alles über mein Reisebüro. Hier ist es einfach grandios! Ich konnte gar nicht glauben, daß man für so wenig Geld so verwöhnt wird.« Sie öffnete eine rote, bestickte Börse. »Sehen Sie, ich habe über tausend Cubits gewonnen.«
    »Die haben Sie hier gewonnen?« fragte Starbuck fassungslos.
    »Dort, ja.« Die Frau wies auf den Komplex bunter Glasgebäude. »Hören Sie, es hieß, das sei alles legal, und wenn das nicht stimmt, müssen Sie das ganze System verantwortlich machen, weil jeder mitmacht. Ich würde mich gern noch mit Ihnen unterhalten, aber ich muß zu einer Mondscheinfahrt. Zwei Monde, was kann da schiefgehen? Und die Prospekte lügen wirklich nicht, wenn sie sagen, daß man hier genug Leute kennenlernen kann. So gut ist es mir noch nie gegangen. Adieu.« Sie kicherte und eilte davon. Sie hatte ein paar Cubits fallenlassen, sich aber nicht die Mühe gemacht, sie aufzuheben. Das tat dann Starbuck.
    »Das versteh einer«, grübelte Boomer. »So isoliert kann man doch gar nicht sein. Sie hat nicht so getan, als hätte sie vom Krieg auch nur gehört.«
    »Ja«, meinte Starbuck nachdenklich, »das ist alles recht merkwürdig. Wenn das hier wirklich so großartig ist, wie sie sagt, wieso haben wir dann noch nie davon gehört?«
    »Du kennst wohl jedes Spielkasino in unseren Sternsystemen, wie?«
    »Na?«
    »Du hast recht. Wenn hier gespielt wird, wüßtest du davon.«
    Starbuck ging auf eines der Kugelgebäude zu.
    »Das ist aber keine Hinterhof kneipe«, sagte er, »sondern das Tollste, was ich im Umkreis vom Orion gesehen habe.«
    »Aber wer richtet so etwas auf einem ganz abgelegenen Planeten ein?«
    »Möchte ich auch wissen.«
    Sie gingen durch den grünwuchernden Garten, betraten dann die Halle des Kugelhauses, in dem sie keine Aufpasser oder Sicherheitsleute sahen, nur Gruppen von Menschen, die sich amüsierten. Und nicht nur Menschen, wie sich herausstellte, als sie genauer hinsahen. Es schien Vertreter von allen intelligenten und zivilisierten außerirdischen Rassen zu geben, die man bisher entdeckt hatte. Außer Cyloner, obwohl Starbuck nicht einmal mehr überrascht gewesen wäre, sie vorzufinden. Auf einem riesigen Bogengang stand in verschiedenen Sprachen »Paradies-Festival«.
    »Ermitteln wir weiter?«
    »Unbedingt, Boom-Boom, unbedingt.«
    Daran gewöhnt, fremde Wesen nur gelegentlich zu Gesicht zu bekommen, starrten die beiden Männer die Exemplare nichtmenschlichen und humanoiden Lebens fasziniert an. Es gab Echsen mit Fühlern, Pelzkraken, ein groteskes Sechsfachwesen zusammenhängender Individuen einer Gattung, von der die beiden Männer nur aus galaktischen Legenden wußten, umfangreiche, steinhart wirkende Seltsamkeiten, die man für Felsbrocken hätte halten können, wären sie nicht fähig gewesen, sich zu bewegen und zu sprechen – Wesen