Lassie bei den Rangers - Die verbotene Straße

von der Höhle, die sie gefunden hatten.
    Und wenig später kam Billy herangelaufen mit der Nachricht, Dimasio wolle Kent und Corey sprechen. Sie folgten dem Ruf.
    „Es stimmt“, bestätigte Corey. „Zwar bin ich nicht in der Höhle gewesen, jedoch habe ich geholfen, die gefundenen Barren zu den Pferden zu tragen.“
    „Die Barren befinden sich jetzt bei mir zu Hause, Herr Sandoval“, bestätigte Kent.
    Kopfschüttelnd beugte sich Sandoval nieder und streichelte Lassie.
    „Nach zweihundert Jahren...“ murmelte er. „Erstaunlich!“ Er schaute Corey an. „Als Sie mich heute nachmittag besuchten, haben Sie kein Wort davon gesagt!“
    Corey schüttelte den Kopf.
    „Ich weiß, warum!“ nickte der Alte. „Sie wußten, daß Pete mir das Gold geben würde, um das Land zurückzukaufen. Aber Sie wollten, daß ich mich frei und unbeeinflußt entschiede!“ Und als Corey nickte, schloß er: „Das war gut von Ihnen. Danke!“
    „Wollen wir nicht zu Kents reiten und uns die Barren ansehen?“ fragte Pete eifrig.
    „Das eilt nicht!“ wehrte Dimasio lächelnd ab.
    „Und morgen führen wir Sie zur Höhle!“ versprach Billy. „Wir haben einen ganz bequemen Pfad geschlagen!“
    „Auch das eilt nicht!“ meinte Dimasio. „Jahrhunderte alt ist die Höhle. Und das Gold läuft Herrn Kent nicht davon. Gewiß werden wir uns alles ansehen. Doch nun bin ich müde. Komm, Pete, wir reiten heim!“
    Ohne jedes Anzeichen von Müdigkeit schritt er zu seinem Pferd, schwang sich in den Sattel und winkte zurück. Kurz darauf war er mit seinem Enkel in der Ferne verschwunden.
    „Ein großartiger Mann!“ Nachdenklich schaute Kent ihm nach.
    Corey ließ den Blick über die herrliche Landschaft schweifen. Sie würde nun vielen Menschen stets neue Freude und Erholung bereiten — weil Dimasio Sandoval sich zu einer vernünftigen Entscheidung durchgerungen hatte!
    Lassie kam herangesprungen, einen Papierbeutel zwischen den Zähnen.
    „Die Kinder haben allerlei herumliegen lassen!“ lachte Billy. „Komm, Lassie, ich helfe dir beim Aufräumen!“ Doch ehe er weglief, wandte er sich noch einmal um. „Kommst du morgen mit uns zur Hütte, Vater?“ fragte er.
    Kent überlegte eine Weile.
    „Interessieren Sie sich für dreckige alte Höhlen, Corey?“
    Corey lachte. „Ein paar Minuten Zeit sollten wir dafür haben, Herr Kent!“ meinte er. „Falls die Jungen die Höhle überhaupt wiederfinden!“
    Billy tat empört.
    „Natürlich finden wir die Höhle wieder!“ rief er aus, und dann rannte er Lassie nach.
    Ein herrlicher Sommer lag hinter den Jungen. Und dabei war er noch gar nicht zu Ende!