Lasst die Spiele beginnen: Roman (German Edition)

zurück, stellte die Höhe des Mikrofons besser ein.
    »Morgendämmerung. Ein schmutziger Morgen vor achthunderttausend Jahren. Es ist kalt, doch es weht kein Wind. Ein Canyon. Niedrige Vegetation. Steine. Sand. Drei kleine pelzige Wesen, einen Meter und fünfzig groß, mit einem Gazellenfell bekleidet, stehen in der Mitte eines Flusses. Die Strömung ist mächtig, es ist nicht irgend so ein Flüsschen, sondern ein richtiger Fluss. Eine von diesen Wildwassertrassen, wie sie viele Jahre später von amerikanischen Familien in aufblasbaren Schwimmwesten auf knallbunten Schlauchbooten befahren werden.« Fabrizio legte eine technische Pause ein. »Das Wasser ist grau, nicht sehr tief, aber eiskalt. Bis zum Knie stehen sie im Wasser, doch die Strömung ist verdammt stark. Sie müssen unbedingt das andere Ufer erreichen und setzen vorsichtig einen Fuß vor den anderen. Einer der drei, der Größte, der mit seinen schlammverkrusteten Zöpfchen fast aussieht wie ein jamaikanischer Rasta, hält eine Art Korb aus geflochtenen Zweigen in den Händen. Im Zentrum des Korbs tanzt eine kleine Flamme, ein winzig kleines Flämmchen, dem Wind ausgesetzt, ein Flämmchen, das jederzeit verlöschen könnte und ständig mit Reisig und getrockneten Kakteen am Leben erhalten werden muss, die die beiden anderen auf den Armen tragen. Nachts wechseln sie sich bei der Wache ab, zusammengekauert in einer feuchten Höhle. Beim Schlafen machen sie nur ein Auge zu, schauen, dass das Feuer nicht ausgeht. Beim Holzsuchen müssen sie es mit wilden Tieren aufnehmen. Riesige, fürchterliche Tiere. Säbelzahntiger, dicht behaarte Mammuts, monströse Gürteltiere mit spitzen Schwänzen. Unsere kleinen Vorfahren stehen nicht an der Spitze der Nahrungskette, sie können nicht von oben herabsehen. Ihr Platz in der Hitparade ist zwar nicht schlecht, doch vor ihnen rangieren ein paar keineswegs freundlich gesinnte Wesen. Mit Zähnen, so scharf wie Rasiermesser, mit Giften, die ein Rhinozeros innerhalb von dreißig Sekunden lahmlegen können. Es ist eine Welt aus Dornen, Stacheln, bunten Giftpflanzen, voller winziger Reptilien, die Flüssigkeiten so ätzend wie Cif mit Ammoniak verspritzen.« Ciba betastete seinen Unterkiefer und warf einen inspirierten Blick hoch zu den Deckenfresken des Saals.
    Das Publikum war nicht mehr da, es war in der Urgeschichte. In Erwartung, dass er fortfuhr.
    Fabrizio fragte sich, warum, verdammt noch mal, er sie in die Urgeschichte mitgenommen hatte und worauf er eigentlich hinauswollte. Wie auch immer, er musste weiterreden: »Die drei stehen mitten im Fluss. Der Größte, der Träger des Feuers, geht voran. Mit Armen so hart wie Marmor hält er die kleine Flamme vor sich. Er spürt, wie die Muskeln schmerzen, doch er hält die Luft an und geht weiter. Er darf auf keinen Fall stürzen. Wenn er stürzt, ist es aus mit der Wärme, die sie unbedingt brauchen, um in den endlosen Nächten nicht zu erfrieren, um das lederne Fleisch der Warzenschweine zu braten, um die wilden Tiere von ihrem Lager fernzuhalten.« Er linste zu dem Inder hinüber. Hörte er zu? Es sah so aus. Alice übersetzte und lächelte ihn an, wobei sie den Kopf ein wenig hoch hielt, wie es Blinde manchmal tun. »Wo ist das Problem, werden Sie sich fragen, was braucht man schon, um ein Feuer anzuzünden? Erinnern Sie sich an das Geschichtsbuch aus der Mittelstufe? An die Illustration, wo man den berühmten Urmenschen, mit Bart und Lendenschurz, sieht, wie er vor einem hübschen, von einem fleißigen Pfadfinder aufgerichteten Holzstapel zwei Steine aufeinanderschlägt? Doch wo gibt es diese verdammten Feuersteine? Haben Sie bei einem Spaziergang in den Bergen je einen gefunden? Ich nicht. Stellen Sie sich vor, Sie wollen auf einer Wanderung eine Zigarette rauchen, Sie sind außer Atem, aber eine schöne kleine Marlboro muss jetzt sein. Sie haben kein Feuerzeug dabei, also, was tun Sie? Klar! Sie heben zwei Steine auf, und zack, ein Funke. Nein, liebe Freunde. Das funktioniert nicht. Zum Unglück unserer Vorfahren lebte erst viel, viel später ein Genie, dem niemand ein Denkmal gesetzt hat; erst dieses Genie, vom Kaliber eines Leonardo da Vinci oder eines Einstein, fand heraus, dass manche schwefelhaltigen Steine, wenn man sie aneinander reibt, Funken produzieren. Unsere drei jedoch müssen, um an Feuer zu kommen, darauf warten, dass der Blitz einschlägt und einen Wald in Brand steckt. Das kommt zwar vor, doch nicht so häufig. ›Entschuldige, ich muss diesen