Lautlose Jagd

Führungsspitze erreichen kann?«, fragte Generalleutnant Terrill Samson scharf. »Wollen Sie damit sagen, dass wir mit niemandem aus der koreanischen Militärführung reden können?«
    »Terrill, wir können in ganz Korea niemanden in führender Position erreichen«, bestätigte Admiral Balboa, der Vorsitzende der Vereinten Stabschefs. »Alle Verbindungen zu ihrem Kontroll- und Lagezentrum sind unterbrochen - sie haben es mit EMI-Schutzmaßnahmen und vollem Schutz gegen ABC-Waffen hermetisch abgeriegelt. Und wenn wir versuchen, das Blaue Haus oder sonst jemanden in Seoul zu erreichen, ist niemand bereit, mit uns zu reden.«
    »Sir, wir haben die Bestätigung, dass die Chinesen sich aus Korea zurückziehen«, sagte Samson. »Wir müssen jetzt sicherstellen, dass Präsident Kwon den Finger vom roten Knopf nimmt und keine Vergeltungsschläge gegen die zurückgehenden chinesischen Verbände anordnet.«
    »Wir tun unser Bestes, General«, versicherte Balboa ihm. »Ich schlage vor, dass Sie Ihre Leute schnellstens abziehen. Sehen die Chinesen sie dort oben, vermuten sie am Ende noch, sie seien Bestandteil eines koreanischen Gegenschlags. Sie sollten... Augenblick!« Balboa meldete sich erst nach einigen Minuten wieder:
    »Noch mehr schlechte Nachrichten, General. Präsident Kwon und Vizepräsident Pak sind im Büro des Präsidenten erschossen aufgefunden worden.«
    »Was?«
    »Pak scheint Kwon erschossen und anschließend Selbstmord verübt zu haben«, berichtete der Admiral. »Und wir müssen damit rechnen, dass die Ausführungscodes für die koreanischen Atomraketen weitergegeben worden sind. Der Aktenkoffer mit den Codes war offen, die Entschlüsslungskarte des Präsidenten ausgefüllt und die richtige Codekarte aus dem Koffer entnommen. Die automatische Gesprächsaufzeichnung beweist, dass Pak jemanden im Kontroll- und Lagezentrum Osan angerufen hat.«
    »Das bedeutet, dass der dortige Kommandeur die Hälfte der Ausführungscodes besitzt«, stellte Samson fest. »Hält der Verteidigungsminister sich dort auf, besitzt er die zweite Hälfte und kann nach Belieben voll funktionsfähige Raketen mit Nuklearsprengköpfen abschießen.«
    »Und das vielleicht schon bald, General«, erklärte Balboa ihm grimmig. »Sind Ihre Leute über Korea in Position?«
    »Ja, Sir.«
    »Nun, dann können wir nur hoffen, dass Ihr Plan funktioniert und sie alle Raketen abschießen können, die Kim einzusetzen beschließt«, meinte Balboa. »Melden Sie sich, sobald sich was Neues ergibt, Terrill. Ich muss jetzt schnellstens den Präsidenten informieren.«
    Terrill Samson legte nachdenklich den Hörer auf. Was zum Teufel ging dort drüben vor? Würde Verteidigungsminister Kim China tatsächlich mit Atomraketen angreifen?
    Samson fragte sich, ob jemand auf die Idee gekommen war, es mit der direkten Methode zu versuchen. Warum nicht einfach dort anrufen, wenn das Kontroll- und Lagezentrum Osan nur noch über das Festnetz zu erreichen war? Da es früher von Amerikanern und Koreanern gemeinsam betrieben worden war, musste er irgendwo die Telefonnummer haben. Er rief sein Telefonverzeichnis im Computer auf und fand tatsächlich zwei Nummern. Sein erster Anruf übers Defense Satellite Network kam nicht durch - der elektromagnetische Impuls einer Kernwaffendetonation hätte dieses Netzwerk lahm gelegt -, aber als er die normale Telefonnummer wählte, meldete sich ein Mann, der Koreanisch sprach.
    »Ich möchte den Ersten Controller sprechen«, sagte Samson.
    Der Mann wechselte mühelos vom Koreanischen ins Englische über. »Wer sind Sie? Woher haben Sie diese Nummer?«
    »Hier ist Generalleutnant Terrill Samson, United States Air Force. Ich rufe von der Elliott Air Force Base in Nevada an. Verbinden Sie mich bitte sofort mit dem Dienst tuenden Ersten Controller.«
    »Eingehende Gespräche dürfen nur in Ausnahmefällen durchgestellt werden. Für das Zentrum ist höchste Alarmstufe befohlen.«
    »Ja, ich weiß. Ich habe mit Washington und Seoul gesprochen.
    Sie haben das Kontroll- und Lagezentrum abgeriegelt, obwohl die chinesischen Truppen sich auf dem Rückzug befinden. Ich möchte wissen, was Sie damit bezwecken.«
    »Rückzug?«, wiederholte der Mann hörbar überrascht. »Die Chinesen befinden sich auf dem Rückzug?«
    »Mit allen Verbänden. Haben Sie das nicht gewusst?« Keine Antwort. »Wer ist der Erste Controller?« Samson zermarterte sich das Gehirn, um auf einen Namen zu kommen. »Unmittelbar nach der Wiedervereinigung hat Oberst Sung