Le clan de l'ours des cavernes

objet-dauphin, une gravure comme celle-ci ou une partie de l'animal, un os ou une dent. Cela porte chance.
    - Et tu dis que j'ai des histoires intéressantes à raconter, Willamar ! fit Jondalar. Des poissons qui respirent et se tiennent sur la queue ! J'ai presque envie de partir avec toi.
    - Peut-être l'année prochaine, quand j'irai faire du troc pour avoir du sel. Ce n'est pas un très long voyage, surtout comparé au tien.
    - Je croyais t'avoir entendu dire que tu ne voulais plus voyager, lança Marthona à Jondalar. Voilà qu'à peine rentré, tu penses à repartir. Tu as la bougeotte, comme Willamar ?
    - Les expéditions de troc ne sont pas des Voyages, souligna Jondalar. Je ne suis pas prêt à me remettre en route maintenant, sauf Pour aller à la Réunion d'Eté: mais un an- p'est Inné
    Folara et Jaradal, blottis contre Loup sur le lit de la jeune fille, s'efforçaient de rester éveillés. Ils ne voulaient rien manquer, mais la chaleur de l'animal et le bourdonnement des voix finirent par les endormir.
    Le jour suivant se leva sous un crachin gris qui ne parvint pas à altérer l'enthousiasme de la Caverne au moment du départ. Bien qu'elle e˚t veillé
    tard, la famille de Marthona se leva de bon matin. Après avoir avalé la nourriture préparée la veille, on finit les paquets. La pluie faiblit, le soleil tenta de percer à travers les nuages, mais l'humidité accumulée pendant la nuit sur les feuilles et dans les flaques rendait l'air froid et brumeux.
    quand tous ceux qui partaient se furent rassemblés sur le devant de la terrasse, Joharran donna le signal du départ. Le chef ouvrant la marche, les Zelandonii prirent la direction du nord, descendirent vers la Vallée des Bois. Le groupe était nombreux, remarqua Ayla, bien plus nombreux que celui du Camp du Lion lorsqu'il se rendait à la Réunion d'Eté mamutoÔ. Il y avait encore beaucoup de gens qu'elle ne connaissait pas très bien, mais du moins se rappelait-elle à peu près le nom de chacun.
    Elle se demandait quel chemin Joharran prendrait. Après la promenade à
    cheval qu'elle avait faite avec Jondalar, elle savait qu'au début la plaine inondable de la rive droite - le côté de la Neuvième Caverne - était large.
    S'ils remontaient la Rivière en suivant, malgré les méandres, la direction du nord-est, ils longeraient des arbres proches de la berge. De chaque côté, une vaste étendue herbeuse séparait le cours d'eau des hauteurs vers lesquelles elle montait en pente douce. Un peu plus loin, l'eau serrait une paroi abrupte de l'autre côté, la rive gauche, qui se trouvait à main droite quand on se dirigeait vers la source. Rive gauche et rive droite désignaient toujours les côtés d'un cours d'eau quand on se déplaçait dans le sens du courant.
    Jondalar lui avait expliqué que la communauté zelandonii la plus proche ne se trouvait qu'à une faible distance de la Neuvième Caverne mais qu'il faudrait un radeau pour terminer le voyage s'ils restaient près de la Rivière, parce que son cours changeait de direction. En aval, la configuration du terrain forçait l'eau à frôler la paroi de la rive droite, leur côté, sans même laisser d'espace pour un étroit sentier. Aussi les Zelandonii de la Neuvième Caverne prenaient-ils un chemin qui s'écartait de la Rivière lorsqu'ils rendaient visite à leurs proches voisins du nord.
    Le chef s'engagea dans le sentier longeant la Rivière des Bois, le suivit jusqu'au gué puis coupa à travers la Vallée des Bois. Ayla nota qu'ils n'empruntaient pas la route qu'elle avait prise avec Jondalar et les chevaux peu après leur arrivée. Au lieu de mener au lit de torrent à sec, la piste de Joharran, parallèle à la Rivière, conduisait aux étendues plates de la rive droite. Ils obliquèrent à gauche à travers herbes et broussailles, gravirent la pente douce en suivant una Riinnassinn He larets
    Du coin de l'oil, Ayla surveillait Loup, qui courait devant en suivant son flair. Elle reconnaissait la plupart des plantes qu'elle repérait, et enregistrait dans son esprit l'endroit o˘ elles poussaient. Un boqueteau de bouleaux noirs près de la Rivière : leur écorce peut prévenir une fausse couche, pensa-t-elle. Et ici, du lis des marais, qui peut en provoquer une.
    C'est toujours bon de savoir o˘ trouver des saules ; une décoction de leur écorce soigne les maux de tête ou les douleurs dans les os des vieillards.
    Je ne savais pas qu'il y avait de la marjolaine par ici. On en fait