Le Huitième Péché

ce n’est pas un magistrat qui a dévoilé cette histoire d’écoutes ! Mais deux journalistes !
    — Je sais, mais ils ont réussi à obtenir la démission d’un président américain, et ils sont devenus célèbres dans le monde entier.
    — C’est vrai, concéda Caterina, pensive.
    Ce Mesomedes avait un grand besoin de reconnaissance. Il voulait qu’on l’admire. Elle l’avait déjà remarqué lors de leur première rencontre. Et maintenant qu’il s’était lancé dans le dossier Marlène Ammer, il n’était pas près de lâcher le morceau.
    Cet homme pouvait leur être d’une aide précieuse. Il avait peut-être même raison lorsqu’il prétendait qu’à lui seul, il n’arriverait pas à démêler l’affaire.
    — Et comment voudriez-vous procéder à partir d’aujourd’hui ? s’enquit-elle prudemment.
    — J’aimerais d’abord voir l’appartement de Marlène Ammer, répondit Mesomedes. Le dossier existant ne mentionne rien sur ses conditions de logement, ni sur l’existence d’un appartement. D’après ce qui est dit dans le dossier, il n’y a eu aucune enquête d’effectuée à ce sujet. J’ai bien du mal à le croire. Je suppose que les informations ont été détruites.
    — Pour quelles raisons ?
    — Si je le savais, nous ferions un grand pas en avant. Il semble en tout cas que certains faits ou certaines personnes doivent être laissés à l’écart de cette affaire. Lorsque le procureur général Burchiello m’a fait savoir qu’une réouverture de l’enquête n’était pas souhaitable, j’ai été par hasard témoin d’une conversation téléphonique. J’ai eu l’impression que Burchiello recevait un ordre. Il faisait des courbettes comme un laquais et donnait du « Excellence » à l’inconnu à l’autre bout du fil.
    — « Excellence » ?
    — Oui, « Excellence ». Depuis, je me suis renseigné pour savoir qui porte ce genre de titre : il a été étendu sous Pie XI à tous les évêques et les prélats en chef de la curie, après avoir été exclusivement réservé aux patriarches et aux nonces apostoliques. Le concile Vatican II a de nouveau aboli cette réglementation au profit du titre d’Éminence. Aujourd’hui, ce titre d’Excellence n’est plus utilisé que pour les ambassadeurs et les émissaires, ainsi que pour le cardinal secrétaire d’État au Vatican qu’on appelle aussi plus couramment Éminence.
    Caterina réagit aux explications du procureur par un long silence.
    —  Signorina , vous êtes encore là ?
    Après tout ce qu’elle avait appris sur Gonzaga, Caterina n’était qu’à moitié surprise. Mais ce qui l’inquiétait au plus haut point, c’était que Gonzaga puisse tirer les ficelles jusque dans le cabinet du chef du parquet.
    — Oui, je suis encore là, répondit-elle. Je faisais seulement quelques recoupements avec certaines choses auxquelles je n’avais jusqu’ici pas accordé d’importance.
    — Si je peux vous aider… commença Mesomedes.
    — Non, c’est bon, dit Caterina, qui souhaitait couper court à cette conversation.
    Elle ne pouvait s’empêcher de penser que Mesomedes s’intéressait au moins autant à elle qu’à l’affaire Marlène Ammer.

47
    C urieusement, lorsque Malberg apprit de la bouche de Caterina la levée du mandat d’arrêt lancé contre lui, il n’éprouva pas le moindre sentiment de soulagement. Lukas, méfie-toi, c’est un piège ! se dit-il immédiatement.
    Avec une infinie patience, Caterina tenta de lui faire comprendre qu’il devait se réhabituer à l’idée qu’il était un homme libre. Les événements des dernières semaines l’avaient transformé. Il se sentait suivi partout et par tous. Il fallait qu’il retrouve confiance et qu’il cesse de soupçonner tout le monde. Et, avant tout, il devait réapprendre à vivre normalement.
    Caterina avait insisté pour qu’il reprenne ses activités professionnelles, ce que Malberg avait d’abord refusé, arguant du fait qu’il ne pourrait pas reprendre le cours normal de sa vie tant que l’assassinat de Marlène n’aurait pas été élucidé. Ils en discutèrent longtemps, et Malberg finit par céder.
    Il accepta d’aller à Munich pour deux jours afin de s’assurer que tout se passait bien. Il serait de retour à Rome le surlendemain. Il pouvait enfin réserver un vol à son nom et payer avec sa propre carte de crédit. Mademoiselle Kleinlein devint presque hystérique lorsqu’il lui annonça son