Le livre du cercle

un
danger, si ce que vous dites est vrai. Mais en quoi est-ce l’intérêt du Temple
de participer à sa capture ?
    — La
réponse est simple, répondit Gilles en regardant le chevalier. Son spectacle
décrit la manière dont un ordre de chevaliers dirige Perceval à travers toute
une série d’initiations de plus en plus iniques. Et il dépeint ces chevaliers
vêtus d’un manteau blanc orné d’une croix rouge.
    Quelques
chevaliers remuèrent, mal à l’aise. Everard se passa la main sur les sourcils.
Il transpirait.
    — Donc
vous avez prévu de l’arrêter à son arrivée à Paris ? demanda Nicolas.
    — Oui.
    — Quelles
sont les preuves qui vous permettront de l’accuser?
    Gilles
leva le sourcil droit.
    — En
dehors des milliers de personnes qui ont entendu ses déclarations profanatoires
? Ce n’est pas que nous ayons besoin d’une autre charge, mais pourtant nous
avons découvert quelque chose d’intrigant. Nous pensons que Pierre de
Pont-Evêque n’a pas écrit lui-même ce roman. Il y a dix ans, il avait une
position à la cour royale, mais il n’était pas très populaire et le roi l’a
renvoyé. Certaines sources nous ont informés qu’il a sans aucun doute le talent
requis pour écrire... disons... cette pièce. Mais ce que nous savons, en
revanche, c’est qu’il est en possession d’un livre dont il lit des passages
durant son spectacle. Il prétend que c’est un ange qui le lui a donné, et que
cet ange l’a pris dans un caveau scellé à l’intérieur de l’église du Saint-Sépulcre
à Jérusalem. C’est un blasphème, bien sûr, mais nous le soupçonnons d’avoir
glané dans ce livre l’essentiel de son sujet. C’est avec ce livre que nous le
traduirons en justice. Il se peut d’ailleurs que ce soit un vestige des
cathares.
    — Êtes-vous
en mesure de nous décrire ce livre 1 demanda le visiteur.
    — Sa
reliure en vélin est de bonne facture. Il est écrit en rouge à l’intérieur,
mais son titre a été réalisé avec des feuilles d’or.
    — Vous
connaissez son titre ? s’enquit Everard d’une voix nauséeuse.
    Gilles
le regarda.
    — Oui.
Il s’intitule Le Livre du Graal.
    — En
avez-vous déjà entendu parler? demanda le visiteur en se tournant vers Everard.
    Everard
s’éclaircit la gorge avant de reprendre la parole.
    — Non.
Non, pas du tout.
    — Eh
bien, voilà qui est vraiment perturbant, dit le visiteur en s’enfonçant dans
son fauteuil. Les finances du Temple reposent sur les donations de rois et de
nobles de nombreux pays. Nous ne voudrions pas perdre leur soutien en
ternissant notre réputation, en particulier avec la situation actuelle en
Orient.
    Il
se tourna vers Gilles.
    — Les
frères dominicains peuvent compter sur notre soutien dans cette affaire.
     
    Deux
heures plus tard, Everard, qui s’était réfugié dans sa chambre mais avait
abandonné sa tentative de traduction, poussa un profond soupir de soulagement
en entendant frapper à sa porte. Un instant plus tard, un homme vêtu d’une cape
grise pénétra dans la pièce.
    — Je
commençais à croire que tu ne viendrais plus, dit Everard avec irritation.
    Il
se dirigea vers une petite table près de la fenêtre, s’empara d’une coupe et en
essuya le rebord avec sa robe.
    — Je
suis venu aussi vite que possible, dit Hasan en fermant la porte. Que se
passe-t-il, frère ?
    En
se servant, Everard renversa un peu de vin sur la table. Hasan vit que la main
du prêtre tremblait.
    — On
dirait que tu avais raison, dit abruptement Everard.
    Le
visage de son interlocuteur exprimait la perplexité.
    — À
propos du troubadour, expliqua Everard en s’asseyant lourdement. Assieds-toi,
Hasan. Nous nous connaissons depuis longtemps, pas de cérémonie entre nous.
    — Depuis
longtemps, en effet, dit Hasan en souriant légèrement et en prenant place au
côté du prêtre. Dis moi de quoi il s’agit.
    Everard
raconta à Hasan la réunion avec le dominicain.
    — J’aurais
dû t’envoyer chercher ce troubadour il y a des semaines, dès que tu m’as parlé
de lui.
    — À
ce moment-là, nous n’avions pas la certitude que son roman était en rapport
avec ton code. D’après ce que m’avaient dit mes sources, on ne pouvait conclure
qu’à des similitudes. Il était assez logique d’attendre plus ample
confirmation.
    — Et
maintenant, maugréa Everard, les inquisiteurs sont après lui.
    — D’après
ce que tu dis, on dirait qu’ils tenteront de capturer Pont-Evêque quand il
arrivera