Le Lys Et La Pourpre

mauvais conseils qu’il a donnés à Monsieur, il n’y a rien là de
nouveau pour le roi.
    Cette phrase, quoique articulée avec beaucoup de courtoisie,
tomba roidement sur Louvigny et il parut lutter fortement contre lui-même, se
demandant sans doute s’il allait poursuivre ou se taire. Le cardinal, les yeux
mi-clos, les mains posées à plat sur sa table, attendait la suite sans montrer
la moindre impatience, que toutefois il devait ressentir vivement en son
for – ainsi qu’une certaine anxiété – car le risque encouru à mettre
ainsi Louvigny au pied du mur n’était pas négligeable. Louvigny pouvait se
refermer sur soi comme une huître et l’occasion serait perdue à jamais de
savoir ce qu’il s’était proposé de nous dire.
    — Monsieur de Chalais n’a pas fait que bailler de
mauvais conseils à Monsieur, dit Louvigny enfin d’une voix sourde. Il m’a dit,
il y a une quinzaine de jours, son intention d’attenter à la personne du roi.
    Le cardinal eut alors un brillement de l’œil qui me parut
fort redoutable, mais qui toutefois s’éteignit aussitôt et son visage reprit
son expression patiente et douce.
    Un silence tomba dans la pièce et on n’ouït plus que le
grincement de la plume de Charpentier qui jetait en toute hâte sur son papier
l’intention damnable de Chalais d’attenter à la personne du roi.
    — L’intention à elle seule est déjà un crime de
lèse-majesté, dit enfin le cardinal. Monsieur de Louvigny, il faudra que vous
nous disiez en quel temps, en quel lieu Monsieur de Chalais vous a confié cette
intention criminelle.
    — Éminence, dit Louvigny d’un ton résolu, cela se fit
au bec à bec dans mon appartement, il y a de cela quinze jours. Chalais n’était
plus autant en faveur auprès des favoris de Monsieur en raison de ses liens
avec vous, Éminence, et il en avait conçu de l’aigreur. Il disait pis que
pendre de ces coquelets, les décrivant comme de « grands remueurs de ciel
et de terre », qui ne parlaient que de bailler au cardinal « de
grands coups de poignards » mais qui, en fait, ne savaient que
« danser, baller et coucher ensemble ». « Mon ami, dis-je à Chalais
doucement, que faites-vous d’autre ? » « Moi, dit-il, je
montrerai à ces vaunéants de quel métal je suis fait ! Je tuerai le
roi ! » Et comme je m’écriai : « Mais c’est folie !
Comment vous y prendrez-vous ?
    Le roi est si bien remparé ! », il répliqua, la
tête haute : « Je le daguerai dans son sommeil ! »
    — Mais comment croire à une telle abomination ?
s’écria le maréchal de Schomberg dont l’œil bleu étincela en même temps que son
teint passait du rose au pourpre. Un officier du roi qui rêve de poignarder son
maître !
    — Poursuivez, Monsieur de Louvigny, dit Richelieu, la
face imperscrutable.
    — Il va sans dire, reprit Louvigny, que je remontrai
fortement à Monsieur de Chalais l’énormité de son aberration. Ne savait-il pas
que tuer son roi était un crime odieux, universellement réprouvé, puni par les
tortures les plus cruelles, par la mort et, se pourrait aussi, par
l’excommunication, puisque le régicide osait porter une main sacrilège sur
l’oint du Seigneur ?
    « — Avez-vous, conclus-je, examiné toutes les
conséquences d’un tel acte ?
    « — Assurément, reprit-il, Monsieur héritera de la
couronne de Louis et il épousera sa veuve.
    « — Est-ce à dire, repris-je, que Monsieur a eu
connaissance du projet que vous avez conçu ? Lui en avez-vous touché un
mot ?
    « — Ni mot, ni miette, dit Chalais. Pouvais-je lui
dire que j’allais assassiner son frère ? Je ferai son bonheur à son insu.
    « — Et ferez-vous par là votre propre
bonheur ?
    « — Assurément, dit-il, la crête haute et le jabot
gonflé. Il ferait beau voir que Monsieur, devenu roi, me refusât les plus
hautes dignités.
    « — Si vous croyez cela, mon ami, m’écriai-je,
vous êtes à coup sûr le plus grand fol de la création ! Il est infiniment
plus probable que Monsieur, pour se disculper aux yeux du monde d’avoir été
connivent à cet assassinat, vous fera arrêter, traîner devant des juges et
décapiter. Vous aurez fait son bonheur, certes, mais au coût de votre honneur
et de votre vie.
    — Monsieur de Louvigny, dit le cardinal, cet entretien,
si bien je me ramentois ce que vous avez dit, a eu lieu il y a quinze jours, et
s’agissant des sûretés du roi, il me paraît