Le Prince Que Voilà

découvrant ses petites dents
jaunes, et nous fûmes donc de concert dans les plus honorables maisons de la
Ligue, par lesquelles le Vétus fut bien vu, bien venu et bien festoyé, tant est
que nous demeurâmes huit jours à venir à bout de ces glorieuses visites.
    À quoi j’eus bien plutôt envie de
pleurer que de rire, comme rire faisait ce Mosca, ou L e o, ou Poulain, homme à double et triple face, lequel n’ayant ni foi ni âme,
n’appétait qu’aux pécunes et à son avancement, et se trouvait fort aise d’avoir
un pied dans chaque camp, se flattant pour cette raison d’être bien traité du
futur vainqueur, quel qu’il fût. Quel honnête homme pourtant ne se fût pas
affligé, en voyant la male fin du capitaine Le Pierre et la gloire du prévôt
Vétus, d’observer qu’en ces temps troublés, tout étant perverti et subverti, le
loyal sujet du Roi se trouvait mis dessous, et le déloyal, dessus ?
    À mon retour en Paris, je dépouillai
ma peau de marchand-bonnetier chez Alizon, et remettant ma vêture coutumière et
ceignant mon épée, je me sentis redevenir gentilhomme en mon for aussi. Ce
qu’observant Alizon, qui n’avait failli d’être présente à mon déshabiller et à
mon habiller, elle dit, bien plus raisin que figue et la larme à la
paupière :
    — Vous voilà déjà avec votre
grand air derechef ! et déjà le muguet, avant même de quitter mon
logis ! ne rêvant qu’à oublier bien vite mes bonnes leçons ès bonneterie
bourgeoise, et qui pis est, toutes les commodités que vous avez eues avec moi
de Boulogne en Paris !
    Ce disant, sa larmelette lui roula
sur la joue, et moi, ému de son émeuvement, la prenant dans mes bras et la
serrant à moi et la baisottant sur sa mignonne face, je la priai de ne pas me
vousoyer, l’assurant que je serais son ami toujours et la visiterais quand et
quand, ayant bien garde d’oublier qu’elle m’avait deux fois sauvé la vie, et
étant à elle tant affectionné qu’elle l’était à moi.
    — Ho ! Que cela n’est pas
vrai ! s’écria-t-elle, et ne le fut jamais ! Mais c’est gracieux à
toi de le dire, mon Pierre, et doux à moi de l’ouïr. Mais Pierre, ta conscience
huguenote te poignant encore d’avoir trop bien joué ton rollet avec moi, ne
vas-tu pas me haïr d’y avoir été complaisante ? Ah ! Pierre !
Pierre ! poursuivit-elle en me tenant embrassé et serré de toute la force
de ses petits bras, cependant qu’elle pleurait à pleines larmes, ces plaintives
exclamations étant entrecoupées de sanglots, n’allons-nous jamais retourner en
Boulogne ?
    À quoi je ne sus rien dire, ni rien
faire que la poutouner à la fureur, la sentant plus femellement mienne que ne
l’avait été aucune femme dans ma vie, et ce sentiment me donnant tout soudain
de sa personne un appétit si vif et aigu qu’à peu que je ne la jetasse
incontinent sur sa coite, tentation dont la vilité tant m’émut que je commençai
à trembler de la tête aux pieds dans l’effort que je faisais pour la rebuter,
mais ma résolution l’emportant à la parfin, quoiqu’il m’en coutât prou, je
défis le tendre licol de ses bras, je la déliai de moi et lui criant que je la
viendrais visiter le lundi suivant, je m’ensauvai.
     
     
    Je trouvai mon Angelina sortie,
étant allée, me dit Miroul, visiter ma sœur Catherine, ledit Miroul à l’accueil
me marquant quelque froidure pour ce que je ne l’avais pas emmené avec moi en
le voyage de Boulogne, opinant que les espions guisards le pourraient, malgré
la déguisure, reconnaître à ses yeux vairons, et courant de prime embrasser mes
beaux enfants, je m’enquis des chambrières qui les gardaient où s’encontrait
Fogacer, et d’elles apprenant qu’il se trouvait avec Silvio et Giacomi dans le
petit cabinet, je redescendis, et les trouvai tous les trois à deviser. Je fus
fort aise de revoir leurs amicales faces et eux, la mienne, et après que nous
nous fûmes entrembrassés à cœur content, Fogacer ayant quis de moi, avec un
sinueux sourire et d’un air fort entendu, si j’étais satisfait de mon voyage et
si je ramenais de bonnes nouvelles au Roi, et moi lui disant que oui, mais sans
en dire plus, ne sachant si Sa Majesté l’avait mis en sa confidence, il
s’écria :
    — Ha, Mi fili ! Voilà qui va redonner foi et fiance à notre Henri, car depuis que tu es
départi, on n’a vu arriver au Louvre que courriers qui rapportaient je ne sais
combien de villes et places