Le prix de l'indépendance

saisit les mains de Lizzie et répondit à ses gémissements par des murmures en allemand.
    J’entendis la porte grincer derrière moi et me retournai. Un des Beardsley regardait par l’entrebâillement avec un mélange de peur et d’espoir.
    — Ça y est ? chuchota-t-il d’une voix rauque.
    Lizzie se redressa brusquement en position assise et hurla :
    — NON ! Hors de ma vue ou je vous arrache les couilles ! Toutes les quatre !
    La porte se referma aussi sec et Lizzie se laissa retomber en arrière.
    — Je les hais ! déclara-t-elle sans desserrer les dents. Je voudrais qu’ils meurent !
    — Hmm… dis-je avec compassion. Je suis sûre qu’ils souffrent, c’est déjà ça.
    — Tant mieux !
    Elle passa de la fureur au mélodramatique en une fraction de seconde et ses yeux se remplirent de larmes.
    — Je vais mourir ?
    — Mais non, répondis-je de mon ton le plus rassurant.
    — IIIIAAAAAAAAAAARRRGGG !
    — Grüss Gott , murmura tante Monika en se signant. Ist gut ?
    — Ja , répondis-je avec conviction. Vous ne sauriez pas où trouver des ciseaux… ?
    — Oh, ja .
    Elle fouilla dans son sac et me tendit une minuscule paire de ciseaux de broderie à la dorure très usée.
    — Ça, ça fous ira ?
    — Danke .
    — BLOOOOOOOOOORRRRGGGG !
    Monika et moi nous penchâmes sur Lizzie.
    — N’exagère pas, lui dis-je. Ils sont terrifiés mais pas idiots. En outre, tu vas effrayer ton père. Et Rodney.
    Elle se calma, le souffle court, et parvint à esquisser un vague sourire.
    Après cela, les choses se déroulèrent rapidement. Je vérifiai son pouls, puis son col utérin et sentis mon rythme cardiaque s’accélérer en touchant ce qui était clairement un petit pied, en route vers la sortie. Pouvais-je attraper l’autre ?
    Je soupesai Monika du regard, évaluant sa taille et sa force. Elle était coriace comme du whipcord mais pas très épaisse. En revanche, Lizzie était grosse comme une… Disons qu’il était compréhensible que Ian ait pensé qu’elle attendait des jumeaux.
    L’idée que ce puisse être le cas me donna la chair de poule. Non, me répétai-je fermement. Ce n’est pas ça ; ça ne peut pas l’être. En sortir un de là sera déjà suffisamment problématique.
    — Nous allons avoir besoin de l’un des hommes pour lui tenir les épaules, annonçai-je à Monika. Allez chercher un des jumeaux, s’il vous plaît.
    — Les deux, gémit Lizzie.
    — Un seul sera suffis…
    — Les deux ! Nnnnngggggg…
    — Les deux, dis-je à Monika qui hocha la tête sans broncher.
    Les jumeaux firent irruption dans un courant d’air frais, leurs visages tels deux masques rougeauds identiques exprimant à la fois l’alarme et l’excitation. Avant même que j’aie pu leur parler, ils se précipitèrent vers Lizzie comme de la limaille de fer attirée par un aimant. Elle s’était péniblement hissée en position assise et l’un d’eux se plaça derrière elle pour masser doucement ses épaules crispées par la dernière contraction. L’autre s’assit à côté d’elle, glissa un bras sous ce qui avait été autrefois sa taille et écarta ses cheveux trempés de sa main libre.
    Je voulus étaler la courtepointe sur son ventre rond mais elle la repoussa, en nage et irritable. La cabane était remplie d’une vapeur chaude dégagée par la marmite sur le feu et nos transpirations. Me disant que les jumeaux étaient plus familiers que moi avec son anatomie, je tendis la couverture humide à Monika. L’accouchement s’accommodait mal avec la pudeur.
    Je m’agenouillai devant Lizzie, les ciseaux à la main, et incisai rapidement le périnée. Une petite giclée de sang chaud me coula sur la main. Il était rare que j’aie à pratiquer une épisiotomie mais, dans le cas présent, j’allais avoir besoin d’espace pour manœuvrer. Je pressai un linge propre contre l’entaille mais la quantité de sang était négligeable et, de toute manière, l’intérieur de ses cuisses était déjà couvert de traînées sanglantes.
    C’était bien un pied. Je pouvais voir les orteils, longs comme ceux d’une grenouille. Je regardai machinalement les pieds de Lizzie fermement plantés sur le sol. Ceux du bébé étaient petits et compacts. Ce devait être les gènes des jumeaux.
    Des relents marécageux de liquide amniotique, de sueur et de sang émanaient du corps de Lizzie et je sentais la transpiration ruisseler le long de mes côtes. J’enfonçai ma main,passai un doigt derrière un petit talon