Le tombeau d'Alexandre

légitimité. D’ailleurs, ils étaient représentés avec des cornes de bélier, exactement comme Alexandre.
    — Ah bon ?
    Ils arrivèrent sur la Corniche, le long du port de l’Est. La mer était agitée ce soir-là. Les vagues se brisaient contre les rochers et projetaient de l’écume loin au-dessus du mur. La route brillait d’humidité. Knox se retourna. L’homme avait rangé son téléphone portable. Il regardait autour de lui, comme s’il attendait quelqu’un.
    — Les Égyptiens considéraient chaque pharaon comme l’incarnation d’Horus, qui était lui-même le fils d’Amon-Rê, poursuivit Gaëlle. C’était parfois très alambiqué. Au Nouvel Empire, certains pensaient que le pharaon, au moment de sa conception, fécondait sa femme, qui accouchait de lui. Celle-ci était donc à la fois sa femme et sa mère.
    — Beurk !
    — Ce n’est qu’une allégorie. Mais si l’on admet, comme l’ont fait les Égyptiens, que Nectanébo et Alexandre étaient tous deux des pharaons légitimes, alors ils étaient, d’une certaine façon, père et fils. L’histoire de Nectanébo qui féconde Olympias n’est qu’un moyen d’illustrer cette filiation. D’un point de vue égyptien, le sarcophage de Nectanébo revenait légitimement à Alexandre, et Ptolémée le savait certainement.
    Gaëlle sourit avec l’air de s’excuser pour cette longue tirade.
    — Bref ! s’exclama-t-elle. Assez parlé boutique. Il est où, ce restaurant ?
    — Juste là.
    Knox se retourna une dernière fois. L’homme avança avec un grand sourire vers une femme tenant par la main deux jeunes enfants, qu’il prit dans ses bras et fit tourner en riant. Simple paranoïa. Knox commença à respirer. Mais ce n’était pas parce qu’on ne l’avait pas suivi cette fois qu’il devait relâcher son attention.
    Ils arrivèrent au restaurant, un endroit somptueux surplombant le front de mer. Gaëlle se tourna vers Knox avec effroi et regarda ses vieux vêtements usés.
    — Tu m’avais dit que ce n’était pas un restaurant chic ! s’écria la jeune femme.
    — C’est vrai. Et tu es superbe.
    Elle se mordit les lèvres, persuadée qu’il mentait. Pourtant, il était sincère. Elle avait un genre de beauté qu’il avait toujours trouvé irrésistible, un mélange de douceur et d’intelligence.
    — J’ai mis ces fringues horribles parce que je ne voulais pas qu’Augustin se fasse des idées. Si j’avais su que c’était toi qui allais venir...
    Un grand sourire traversa le visage de Knox.
    — Est-ce que tu es en train de me dire que tu aurais essayé de me séduire ?
    — Pas du tout, s’indigna Gaëlle en rougissant. J’ai davantage confiance en toi, c’est tout.
    — Digne de confiance, se plaignit Knox en lui ouvrant la porte. C’est presque aussi déprimant que d’être gentil.
    — C’est encore pire, plaisanta Gaëlle. Bien pire !
    Ils gravirent deux volées de marches pour se rendre dans la salle, dont l’immense baie vitrée donnait sur la Méditerranée.
    — Évite le poisson d’eau douce, murmura-t-il en l’invitant à s’asseoir et à profiter de la vue sur le port. C’est un miracle que quoi que ce soit puisse encore vivre dans les lacs environnants. Mais les fruits de mer sont bons.
    Un serveur vint prendre leur commande.
    — Alors, comment ça va, la photo ? demanda Knox.
    — Ça va. Mieux que je ne le craignais pour être tout à fait franche.
    Elle se pencha par-dessus la table, avide de confier son secret.
    — Je ne suis pas du tout photographe, en fait.
    — Ah bon ?
    — Je suis papyrologue, spécialiste des langues anciennes. L’appareil photo, c’est juste pour m’aider à rassembler les morceaux. On peut faire des choses formidables grâce à l’informatique aujourd’hui.
    — Alors comment as-tu obtenu ce poste ?
    — C’est ma chef qui m’a envoyée ici.
    — Ah ! Elena. C’est sympa de sa part. Tu travailles dans le Delta, alors ?
    — Oui.
    — Sur quoi ?
    — Sur un ancien établissement. On a trouvé des traces de la présence de remparts, d’habitations et de cimetières, qui vont de l’Ancien Empire au début de l’époque ptolémaïque.
    — De quoi s’agit-il ?
    — Nous ne le savons pas encore.
    — Tu dois bien avoir une idée.
    — Je ne peux pas en parler, vraiment. Elena nous a fait signer un contrat de confidentialité.
    — Allez, dis-le-moi ! Je n’en parlerai à personne, promis.
    — C’est confidentiel,