Le Troisième Reich, T1

marchent d'un pas régulier et
tranquille...
    C'est ainsi que la démocratie parlementaire finit par être
enterrée en Allemagne. A part l'arrestation des communistes et de certains
députés sociaux-démocrates, tout cela se passa fort légalement, encore que dans
une atmosphère de terreur. Le parlement avait donné son autorité constitutionnelle
à Hitler, ce qui équivalait à un suicide, mais son corps subsista dans une
sorte d'embaumement jusqu'à la fin même du Troisième Reich, servant de temps en
temps de caisse de résonance à quelques-uns des plus violents pronunciamientos d'Hitler, ses membres étant désormais
sélectionnés par le Parti nazi, car il ne devait plus y avoir de véritables
élections. Ce fut cet acte d'Habilitation seul qui constitua la base légale de
la dictature d'Hitler. A dater du 23 mars 1933, Hitler se trouva dictateur du
Reich, libéré de toute entrave du parlement et, pratiquement, du vieux
président. Bien sûr, il restait beaucoup à faire pour amener l'ensemble de la
Nation et de ses institutions sous la botte nazie, mais, comme nous le verrons,
cet objectif aussi allait être atteint avec une stupéfiante rapidité, par la
ruse et aussi par des moyens énergiques et brutaux.
    « Les bandes des rues, comme le disait Alan Bullock, s'étaient
emparées des ressources d'un grand État moderne; la pègre était arrivée au
pouvoir. » Mais — comme Hitler ne cessa jamais de le proclamer — « légalement »
et avec une majorité écrasante au parlement. Les Allemands n'avaient de
reproches à faire qu'à eux-mêmes. L'une après l'autre, les plus puissantes
institutions d'Allemagne commencèrent à capituler devant Hitler et à
disparaître sans protester de la scène.
    Les États qui avaient obstinément conservé leurs pouvoirs
séparés à travers l'histoire d'Allemagne furent les premiers à tomber. Le soir
du 9 mars, deux semaines avant le vote de l'acte d'Habilitation, le général von
Epp, sur l'ordre d'Hitler et de Frick, et avec l'aide de quelques troupes
d'assaut, renversa le gouvernement de Bavière et instaura un régime nazi. En
moins de huit jours, des commissaires du Reich furent désignés pour prendre le
pouvoir dans les autres États, à l'exception de la Prusse, où Gœring était déjà
solidement en selle. Le 31 mars, Hitler et Frick utilisant pour la première
fois l'acte d'Habilitation, promulguèrent une loi décrétant la dissolution des
diètes de tous les États à l'exception de la Prusse et ordonnant leur
reconstitution sur la basé des suffrages exprimés lors des dernières élections
au Reichstag.
    Les sièges communistes ne devaient pas être occupés. Mais cette
solution ne dura qu'une semaine. Le chancelier, travaillant avec une hâte
effrénée, proclama le 7 avril une nouvelle loi nommant des gouverneurs du Reich
( Reichstatthaelter ) dans tous les États et leur donnant pouvoir de
nommer et de déposer les gouvernements locaux, de dissoudre les diètes et de
nommer et de congédier juges et fonctionnaires. Chacun des nouveaux gouverneurs
était un nazi, et ils avaient mission de suivre « la politique générale fixée
par le chancelier du Reich ».
    Ainsi, quinze jours après avoir obtenu les pleins pouvoirs du
Reichstag, Hitler était parvenu à ce que ni Bismarck, ni Guillaume II, ni la
République de Weimar n'avaient jamais osé : il avait aboli les pouvoirs séparés
des États et les avait assujettis à l'autorité centrale du Reich, qui était
entre ses mains. Il avait, pour la première fois dans l'histoire allemande,
véritablement unifié le Reich en supprimant son traditionnel caractère fédéral.
Le 30 janvier 1934, premier anniversaire de sa nomination au poste de
chancelier, Hitler allait terminer officiellement cette tâche grâce à une loi
pour la reconstruction du Reich. « Les assemblées populaires » des États
étaient abolies, les pouvoirs souverains des États étaient transférés au Reich,
tous les gouvernements des États étaient placés sous l'autorité du gouvernement
du Reich et les gouverneurs des États dépendaient désormais de l'administration
du ministre du Reich de l'Intérieur (14). Comme l'expliquait ledit ministre,
Frick : « Les gouvernements des États ne sont plus désormais que des corps
administratifs du Reich. »
    Le préambule à la loi du 30 janvier 1934 proclamait « qu'elle
était promulguée avec l'approbation unanime du Reichstag ». C'était vrai, car,
à cette époque, tous les